Чипперы - Джеймс Герц

— Все, начинаем! — прокричал Артон, проходя между рядами. — Давайте, ребята, сейчас или никогда! Запускайте!

Позади послышался громкий щелчок, а затем оглушающий выстрел, который отправил ракету вперёд. Красиво полетала. А вон ещё одна. И ещё. Пять, десять, десятки, сотни. А затем в воздухе раздалось столько же мощных взрывов. В небо появились большие трещины, которые противно затрещали, заставляя по инерции прикрыть уши. Сверху начали ссыпаться куски прозрачной ткани, будто сам слой бытия рассыпался на части, открывая дорогу в параллельное измерение. А затем купол окончательно разрушился и мандраж спал.

— Изменяйте дальность и лупите по стенкам! — продолжал командовать генерал. — В темпе!

Стрелки засуетились, быстро набирая что-то на экранчике. Остальные войска, даже воздушные, которые остались на нашей ближайшей базе, ждали команду к атаке. Некоторые переминались с ноги на ноги, другие смотрели вперёд словно бездушные машины, а кто-то просто отрёкся от всего происходящего и размышляя о чем-то своём, залипали в одну точку. Мне же было… все равно? Нет, понятно, что этот бой будет решать всё, даже дальнейшее развитие планеты, а если человечество вернётся к нормальному образу жизни, то в школах будут рассказывать об этом событии как величайшем за всю историю. Но при этом всем конкретно для меня ничего не поменялось.

Моя задача проста и понятна: убей как можно больше врагов и постарайся не умереть. Ну и за друзьями приглядывать надо и если что успевать страховать их. Пытаюсь не умереть я ещё с первого дня как попал в это время, а убивать противников с моими значениями в характеристики стало проще простого. Так что это будет просто долгий бой, после которого я либо обрету покой, либо наконец вернусь домой.

— Ещё! — раздался громкий голос Артона, который вернул меня в реальность.

Щелчок, выстрел, ракета отправилась вперёд.

— Твою ж мать! — сплюнул генерал на землю, когда посмотрел на результат. — Так ничего не получится. Амид, подойди-ка сюда.

Услышав свой позывной, я немного оторопел и потупился на месте, но уже через пару секунд вышел из отряда и подошёл к командующему.

— Ты можешь сейчас использовать темную энергию? — шёпотом спросил он.

— Ну, да. — таким же шёпотом ответил я.

— Тогда слушай. Сейчас подходишь к вон той ракетной установке и заливаешь в снаряд свою энергию. От души прям, чтобы бабахнуло как можно сильнее. Справишься?

— Совместить темную силу и обычный предмет? Такого я ещё не пробовал. Думаю, самое время для экспериментов.

— Только аккуратней, чтобы нас тут к чертям всех не взорвало.

— Постараюсь.

Постараюсь, но обещать ничего не могу. А вообще это нечестно. Почему наши ракеты не могут разрушить самые обычные стены? Ладно, может не самые обычные, но все же, какого черта нам приходится использовать толком не изученные нами силы, которые чуть два раза не убили меня и которые, между прочем, мы все вместе договорились не использовать? Сначала Мира с просьбой пульнуть вон в того прозрачного хрена, теперь Артон, а дальше что? Ханс попросит уничтожить всю армию тухлых? Нет уж, так не пойдёт. Это последний раз, а иначе рано или поздно тот мужик в моей голове останется в ней навсегда.

Подойдя к орудию, я положил на него руки. Наполнять энергией мне нужно только снаряд, а не всю установку, поэтому прикрыв глаза, представил ракету под ладонями. Большую, быструю, мощную. Ага, нащупал. Теперь аккуратно добавим в неё одну капельку для пробы. Ну, вроде не взорвалась, значит можно капать дальше, а для ускорения процесса будем увеличивать темп в геометрической прогрессии. Сначала парочку капель, теперь четыре, восемь…

— Хватит! — прокричал детский голосок. — Больше не надо.

— Что? — растерялся я.

— Ещё немного и тут все взлетит на воздух вместе с нами, я это чувствую.

Не доверять плащу у меня повода нет, поэтому оторвавшись от накачки снаряда темной энергией, показал большой палец генералу. Кивнув, тот поднял обе руки вверху и резко опустив их, прокричал:

— Запускайте!

В небо в очередной раз взмыли сотни ракет, одна из которых очень сильно выделялась: она была покрыта чёрной оболочкой и оставляла за собой характерный след. К ней сразу же приковалось тысячи пар глаз, следящие за этим завораживающим зрелищем. Почему завораживающим? Не знаю, но мне не удалось оторвать взгляд даже на секунду. Во всяком случае, до тех пор, пока снаряд не достиг своей цели и на горизонте не появился относительно небольшой полностью чёрный гриб, который был виден даже за десятки километров отсюда.

— Кажись переборщил. — почесал я затылок, возвращаясь в строй.

— Вперёд, вперёд, вперёд! — прокричал командующий нашего отряда. — Дорога открыта!

Сорвавшись с места вместе с другими бойцами, я прямо на ходу снял с себя плащ и прикрылся им полностью, даже лицо: лучше бежать вслепую по ощущениям, чем получить шальную пулю в лоб. Ноги из-за ботинок переставлялись с трудом, поэтому как только мы выбежали из-за холма, я тут же включил ускорители и оказался впереди всей оравы. По полотну сразу застучали отскакивающие плазма, энергия и свинец. Иногда прилетало что-то и посерьёзней. Надеюсь, выдержит.

— Не волнуйся, мне это только придаёт сил. — прокомментировал мои мысли артефакт.

Как скажешь, хрень магическая.

— Отряд! — раздался голос командующего в наушнике. — Берём левее, там большое скопление противников и нужно побольше сил, чтобы прорваться.

— Сразу в самое мясо? — пожаловался кто-то из бойцов.

— А как иначе? Просто используйте все свои навыки, которые вы получили во время обучения, а также…

Так, эти нравоучения пропустим, уже достаточно наслушался их за последнее время. Да и отвлекаться на посторонние разговоры так себя затея, когда вокруг летают смертоносные пули, поэтому слушаем только приказы, а остальное мимо ушей.

По мере нашего приближения к городу, поле боя все больше и больше преображалось. В воздухе появился дым от выстрелов, на земле образовались ухабы от взрывов, всюду раздавались крики, а про количество людей на один квадратный метр можно даже не заикаться. Самое напрягающее в этой битве, потихоньку перетекающей в самую настоящую вакханалию, были стрелки на останках стен. Укрывшись за энергетическими щитами и имея прекрасный обзор, они то и дело поливали нас огнём, а мы толком не могли им ничего противопоставить. Все наши снаряды банально растворялись при контракте с щитом, только отдавая ему свою массу и делая его мощней. Вот и приходилось терпеть.

— Надоело! — зло пропищал детский голос. — Готовься!

— К чему? — растерялся я.

— Будем учиться летать.

Прежде чем мне удалось обдумать сказанное артефактом, последний вытянулся словно струнка и выпустил непонятно откуда яркий