Метаморфозы Катрин - Полина Ром

– Знаете, дитя мое, пожалуй, сделайте ее таким цветом, как найдете нужным. Все же вкус у вас есть, и я доверюсь вам!

Надо же – «дитя мое»! Прямо не свекровь, а курский соловей! Улыбается и разливается! Хоть бы не лезла больше в долги. И мне совсем не улыбается отправлять с ней леди Тару. Она мне и здесь нужна! Но и поверить мадам, что она «поняла и исправилась», я не могу.

* * *

Я вспомнила все, что мне известно о керамике. Не так и много, да… Но, когда изучала разные глины, которые потом добавляла в скрабы, мыло и в качестве красящих пигментов в декоративную косметику, я сталкивалась с такими понятиями, как лощение и чернение глины.

Помню, чернолощеная керамика смотрелась настолько эффектно, что я купила через интернет несколько декоративных шаров. И они просто для красоты частенько появлялись в моих видео. Точно, конечно, я не знаю, как это делается. Но примерный процесс видела. Думаю, не так сложно будет повторить. Все же черные коробочки для косметики предпочтительнее. И краски будут лучше смотреться, и продать такое можно дороже.

Разговор с гвайром Курфом был недолгим, но странным. Он упирался и отговаривал меня.

– Ваша светлость, поверьте, я человек опытный, не в первом замке служу! Вмешиваться в работу мастеров не стоит, они лучше знают, что делать. Там секреты от дедов передаются, а вы глупостям каким-то учить хотите! Как угодно, ваша светлость, но я вынужден буду написать вашему мужу.

– Скажите, гвайр, а когда вы последний раз навещали мастеров в деревнях?

– Так осенью, ваша светлость. Налог собирал. Все в целости доставлено в замок и сдано под расписку.

– А чем вы занимались зимой?

– Так а чем можно заниматься? Лета ждал, как все!

– По сути, вы мне сейчас сказали, что единственное, чем вы занимаетесь, – собираете налоги с мастеров.

– Так и есть, ваша светлость. Они ведь такие, все припрятать норовят! Никто о господском кошельке не печется, кроме меня!

– Гвайр, а вы не думали поинтересоваться у мастеров, может быть, им нужна помощь?

– Чем же я смогу им помочь, ваша светлость?! Я же вместо них горшки лепить не буду!

– Вы говорили, что у мастериц, которые ткут хорошие ткани, мало материала. Ну, попробовать закупить в Роморе или Грижске, привезти им, чтобы не простаивали станки, например…

– Ваша светлость, это не моя забота, а мастеров! Моя забота следить, чтобы не бездельничали, и налог собирать!

– Фица, пригласи, пожалуйста, капитана Кирка. А вам, гвайр, я скажу так: деньги у мастеров собрать и без вас найдется кому. А вы не сборщиком налогов нанимались. Ваше дело было организовать бесперебойную работу мастерских. Вы уволены.

– Я все сообщу вашему мужу! Столько лет служил – все хорошо было!

– Пишите! И не забудьте указать, что по полгода в замке сидели, пили-ели и ничего не делали! За что вам платить? За две поездки в год? Не дорого ли вы себя цените?

Пришел капитан Кирк.

– Добрый день, капитан. Проследите, пожалуйста, чтобы гвайр Курф в течение трех дней покинул замок. Он уволен.

Капитан – умница. Только кивнул и сказал:

– Слушаюсь, ваша светлость!

Принял гвайра под локоток и вывел из кабинета. А я поняла, что мне нужен нормальный, деятельный человек. Который и материал сам закупит, и за работой проследит, и честно налог возьмет. И при закупках воровать не станет.

Графиня уже неделю в Грижске. Как не хватает мобильника! Я верю, что косметика найдет свое применение, но ведь точно-то не знаю… Всяко может сложиться!

И пора уже начинать делать помады. Думаю, их придется паковать отдельно. Все же цветов будет много, и дамам обидно будет покупать подходящую по цвету палетку теней с помадой, которая не нравится.

Хотя тертая свекла в оливковом масле дает такой потрясающий оттенок красного, что думаю, эта помада понравится всем! Ее и будем делать больше всего. А коричневые и фиолетовые оттенки – партиями поменьше.

Первые пять-шесть оттенков помады графиня повезет в Грижск через неделю-другую после возвращения. Только в подарок. Никаких продаж. Я бы и оставила ее там совсем и просто высылала бы товар для рекламных акций, но боюсь, что не обойдусь здесь без леди Тары. А отправлять с ней другого человека боязно. Прогнет и наделает долгов. Да и леди Тара не испытывает восторга, сопровождая мадам. Даже притом, что я всегда премирую ее за эти поездки.

* * *

Письмо, отправленное в столицу месяц спустя:

«Марку, лорду Шарону, графу Ромскому.

Марк, муж мой, доброго тебе дня.

Пишу, как и обещала, о новостях графства.

Я уволила гвайра Курфа за безделье и повысила оплату гвайру Бланду за добросовестную работу.

Лавка моя в Ромске работает и приносит прибыль.

На зарплату служащим и содержание замка у меня уходит ежемесячно от ста двадцати до ста тридцати салемов.

Это не считая дров на отопление. Только питание, зарплаты и одежда. Лавка моя покрывает этот расход, и остаются свободные деньги.

Не ругай меня, но налог с деревень и сел в этом году я отменила. Думаю, что к осени заработаю достаточно, чтобы покрыть налог графства. У меня впереди еще восемь месяцев до первых заморозков.

Часть прибыли с лавки я вкладываю в крестьянские хозяйства. Гвайр Бланд, дай ему Бог здоровья, работает честно и много. Он ездил в Грижск, скупил там по деревням и фермам хорошего скота двадцать семь голов. Из них два быка (один совсем молодой), остальные коровы.

Также купил коз с хорошим пухом. На ткани. Мы будем расширять ткацкое производство. Коз брал породистых, и их отдали в то село, где производят ткани.

Ставим на месте сгоревшего села, того, что возле замка, молочную ферму. Пока скотину пасет пастух, живет в шалаше. Но будет ферма и пара-тройка домов при ней. Так я надеюсь снизить расходы на содержание замка. Будет свое молоко, сыр и масло. Там же ставят сыроварню из своего кирпича. Первая партия уже сделана в нашей деревне. Качество у него хорошее. Скоро будет и вторая.

Также по моей просьбе гвайр закупил семян для самых разоренных сел. Он очень внимательно составил список нуждающихся. Зерно на семена уже раздали и засеяли. По осени мне его вернут, это останется в замке на хлеб. Налог не берем, но долг по семенам вернут.

Закупили в Грижске картофель. К сожалению, не так много, как хотелось. Ну, сколько смогли. Раздали по ведру крестьянам. Блюда