Странная Салли Даймонд - Лиз Ньюджент
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Надин занималась коттеджем. Она присылала мне имейлы с цветовыми схемами и плиткой, кухонными гарнитурами, комплектами для спальни, размерами гардеробной, напольными покрытиями, диванами и креслами, занавесками и гардинами, книжными полками и стеллажами, окнами и дверьми. И снова меня ослепило такое многообразие выбора, так что в итоге я попросила ее выбрать все самостоятельно. У них был красивый дом, и я доверяла ее вкусу больше, чем своему. Наконец-то я двигалась вперед.
Глава 36
Питер, 1983
Тетя Ранджи Джорджия переехала в город. Она не могла тут оставаться, потому что до работы было слишком далеко, а она не умела водить. За покупками тоже всегда ездил Ранджи. Он часто подвозил ее и забирал с нескольких работ. Отец купил ее домишко вместе с землей за копейки. В последний день перед ее отъездом, через несколько недель после обнаружения тела Ранджи, я увидел, как она с топором пошла к своему сараю, а потом все ее куры по очереди затихли. Она оставила двух общипанных птиц у нас на пороге. Как тетя Джорджия написала в записке, в благодарность моему отцу за помощь с полицией и с продажей собственности.
После переезда в Роторуа я только несколько раз был с отцом в магазине, чуть чаще мы ходили в библиотеку и книжный магазин. Летом я носил бейсболки и рубашки на пару размеров больше, чтобы рукава закрывали кисти и никто не мог случайно меня коснуться. Шорты я никогда не носил. Я сказал отцу, что уже достаточно взрослый, чтобы водить машину, но он заявил, что ему не хватит терпения меня учить. Жаль, что я не попросил Ранджи. Он бы меня точно научил.
Через пару недель после переезда тети Джорджии отец предложил съездить в парк дикой природы недалеко от озера Роторуа. Стоял январь 1983 года, по-прежнему теплый, и сезон отпусков был в самом разгаре. Отец предложил этим воспользоваться. Несмотря на трагедию, мне отчаянно хотелось снова куда-нибудь выбраться и посмотреть на людей.
Мы доехали до самой северной части озера Роторуа. На берегу разбили палатки несколько семей. Отец не проявлял особого интереса к прогулкам по лесу и изучению живой природы. Он, как и я, наблюдал за людьми. Но в какой-то момент мы все-таки решили пройтись по лесной тропе. Тут мы увидели, как маленькая стройная белокурая девочка забирается на дерево. Отец остановился посмотреть. Какое-то время мы стояли как завороженные. Она забралась на самую верхушку, но потом с беспокойством посмотрела вниз.
– У тебя все в порядке? – крикнул ей отец.
– Мне кажется, я не смогу спуститься. Тут прямо рядом со мной поссум. Я боюсь, – прохныкала она. В паре ярдов от нее, на той же ветке, мы увидели толстопузое животное, которое мирно спало.
Я снова посмотрел на девочку, крайне раздосадованный тем, что никак не могу ей помочь. Было бы проще простого залезть наверх, взять ее за руку и аккуратно спуститься вместе по веткам. Поссумы безобидны, но они те еще заразы. Они шипят и фыркают, если их побеспокоить, а еще у них очень острые когти. Ранджи говорил, их все ненавидят.
– Может, ты спрыгнешь? Я тебя поймаю, – предложил отец.
– Я боюсь, – снова сказала она со слезами в голосе.
– Ладно, но тогда нам придется оставить тебя здесь, – заявил отец и отвернулся, как будто собрался уходить.
Она начала всхлипывать.
– Пап, мы не можем ее здесь бросить.
– Наверное, нет. Где твоя семья? – спросил ее он.
– Они на другом берегу озера. Мама сказала мне исчезнуть до шести часов.
– Хм, это как-то нечестно. Давай я поднимусь и сниму тебя?
Отец неожиданно проворно забрался на дерево: он ступал очень аккуратно, но в принципе добрался до нее без особых проблем. Он взял девочку за руку и спустился вместе с ней по веткам, как сделал бы я, если б мог. Поссум так и не проснулся.
В нескольких метрах от земли она спрыгнула на землю прямо перед моим носом.
– Это мой сын, Стив. А как тебя зовут, ягодка? – спросил отец.
– Линди Уэстон. Привет, Стив. – Она застеснялась, а ее лицо стало грязным от слез, которые она стирала рукавом.
– Я мистер Армстронг, но ты можешь называть меня Джеймсом, если хочешь.
– Привет, Линди, – поздоровался я.
– Откуда ты? – спросила она.
– Родился в Данидине, но несколько лет прожил в Ирландии, – повторил я нашу легенду.
Отец ушел вперед, пока я болтал с Линди. Я нервничал, хотя для этого не было причин. Тогда мне еще не о чем было беспокоиться.
– Моя соседка из Ирландии, но даже не спрашивай, откуда. Она говорит, как ты.
Я не знал, что сказать.
– Ты где-то здесь живешь или вы на отдыхе?
– Нет, мы не на отдыхе, мы живем в Роторуа.
– Ты не ходишь в мою школу?
– Нет, я вообще не хожу в школу, я на домашнем обучении. Но, похоже, я уже почти закончил. Я прочел все школьные учебники по всем предметам, и теперь папа разрешает мне изучать то, что хочется.
– Ты учишься, даже когда не надо?
– Конечно, учится. – Отец поспешил назад, чтобы присоединиться к нам. – Сейчас он изучает ботанику и огородничество, да?
– Да, я хочу выращивать овощи и продавать их. У нас участок с очень хорошей почвой.
– Наверное, из-за дождей, – произнесла девочка. – Тут постоянно дожди.
– В Ирландии тоже часто дожди, – сказал отец.
– У тебя есть братья или сестры? У меня два брата, и они постоянно дерутся. Одному семнадцать, другому восемнадцать.
– Нет, я единственный ребенок. А сколько тебе лет? – спросил я.
– Четырнадцать.
– Правда? – спросил отец, и я увидел, как по его лицу пробежала тень. – Я думал, ты младше.
– Нет, четырнадцать. А тебе сколько? – обратилась она ко мне.
– Пятнадцать, – ответил я, и Линди внимательно посмотрела на меня.
– Мне нравятся твои волосы. Мама не разрешает братьям отращивать такие длинные.
Я почувствовал, как краснею.
– У бедного Стивена очень редкое заболевание, – вмешался отец. – Его нельзя трогать никому, кроме близких родственников.
Я сразу понял, что отец упомянул об этом, чтобы Линди не пыталась меня коснуться. Я об этом даже
