Сен. Возврат. - Илья Арсёнов

— Мастер, — поприветствовал я старика, — моё почтение!

— Сен, — улыбнулся Роган, — доброго денька. Присядете?

— С удовольствием, — согласился я, присоединившись к старику, — давно не виделись.

— Давно. Ты постоянно в разъездах, вот даже в твоё поместье без тебя перебирался.

— Надеюсь, вам здесь удобно?

— О! Не беспокойся, — отмахнулся старик, — прекрасное место. Свежий воздух, нет этой городской суеты, много свободного пространства, лес, гоблины опять же помогают в тренировках. Я рад, что перебрался из своего городского особняка сюда.

— Ваши слова просто бальзам на моё сердце.

— Сен, ты заканчивай развешивать свою словесную лапшу, — неожиданно резко сказал старик, — а то я тебя первый день знаю. Самого не бесит так говорить? Я все-таки воин, так что давай просто и по делу.

— Бесит, — усмехнулся я, — но что поделать? Вежливость!

— Сен ты жестокий, циничный, лицемерный ублюдок, который неизвестно милостью каких богов еще жив. Какая тут к демонам вежливость?

— Уже никакая! — с усмешкой ответил я, — умеете же вы, мастер, находить слова к людям.

— Давай уже к делу.

— Хорошо. На горизонте объявились новые враги.

— Кто?

— Это не важно. Важно лишь то, что они достаточно влиятельны и сильны, чтобы уничтожить меня и всех кто вокруг.

— И? — с интересом сощурился старик.

— Я должен вас предупредить об этом. Что рядом со мной вам может угрожать опасность.

— Умеешь же ты подобрать слова. Завуалировано обвинить жреца Боя в трусости — это сильный ход!

— Я не это имел в виду, — запротестовал я.

— А мне кажется, что именно это ты и имел в виду, — отмахнулся старик, — будем считать, что ты просто хотел попросить нас остаться. Ведь так?

«Что-то старик о себе много думает!»

Сам знаешь, в каком мы положении!

«Да… сейчас не время разбрасываться союзниками!»

— Так, мастер. Именно так.

— Судя по тому, как ты спешно вчера прибыл, хвост тебе подпалили знатно! — старик не удержался от колкости.

— Зато мои люди живы!

— А вчера наемники кого-то поминали.

— Наемники не мои. Они сегодня здесь, а завтра уже работают на врагов. А мои люди все живы.

— Ладно, верю, — примирительно сказал Роган, — но моего ученика все-таки порезали.

— Царапина, — отмахнулся я.

— Только почему-то его пронесли во внутреннее кольцо и больше он не появляется.

— Яд, — лаконично объяснил я.

— Подло, — прокомментировал старик, — и скольких противников он убил?

— Семнадцать, при моей скромной помощи.

— Стоящие бойцы хоть были?

— Не сомневайтесь!

— У Первого большой потенциал. Думаю, пора ему делать татуировку подмастерья.

— Давно пора, — согласился я и закурил сигариллу, — но я пришел к вам с другим вопросом, а точнее предложением.

— Излагай, не томи старика, — пробурчал Роган.

— Мне нужны бойцы…

— Двери Гильдии Наемников всегда открыты для тех, у кого есть золото. А у тебя вроде с этим полный порядок, — прервал меня старик.

— Мне нужны настоящие бойцы! Как Первый и Второй!

— Рабы! — презрительно скривился Роган.

— Вассалы!

— Пусть так. Суть не меняется.

— Даже если и так, то это никак не противоречит догматам Боя!

— Не стану делать для тебя личную армию из жрецов Боя, — старик отвернулся, показывая, что разговор окончен.

— Я это и не прошу. Я предлагаю расширить вашу школу и готов профинансировать её деятельность. В качестве, ответной услуги я прошу совсем малость.

Роган не отвечал, но я не отступал, так как знал, что он внимательно меня слушает.

— Я буду иметь первоочередной приоритет в найме выпускников школы. Если кто-то откажется идти под мою руку, то пусть уходит. Я не стану никого неволить.

— У меня уже есть школа! — буркнул мастер.

«Вздорный старик!»

— С такими масштабами вы никогда не станете высшим мастером Боя. Сколько ваших учеников достигли уровня мастера? А? Один? Или ни одного? А надо как минимум пять! А ведь подавляющее большинство жрецов так и остаются на уровне подмастерья!

— Мастерство не терпит суеты! — Роган развернулся ко мне и гневно прорычал, — мастера Боя не подковы, чтобы их ковать десятками!

— Я и не предлагаю суетиться, — спокойно ответил я, внутренне ликуя. Я задел старика! Он еще не знает, но он уже согласен. Тщеславие! Он хочет стать высшим мастером, но вот только сам понимает, что с его текущими темпами он никогда такого не достигнет, — ничего не измениться! Просто учеников станет больше.

— Откуда они появятся? Не каждый может принять ценности Боя. Поиск каждого ученика занимает месяцы!

— А как вы их находите? — на всякий случай уточнил я.

— Вижу по ауре!

— Я так и думал. Значит надо просто создать амулет, который будет проверять подходит ли ребенок под заданные показатели или нет.

— Допустим, ты его сделаешь, — согласился старик, — сам с ним по деревням бегать станешь?

— А это уже моя забота, мастер. Вы согласны?

— Да! — рыкнул старик, — ты даже демона уговоришь! А теперь убирайся, мне надо успокоиться после общения с тобой.

— Хорошего дня, мастер, — я встал с бревна, — и на будущее: в дальнейшем этот вопрос будет курировать Второй.

— Почему? — нахмурился старик.

— Он с сегодняшнего дня займет пост главы моей гвардии.

— И сколько бойцов в твоей гвардии?

— Пока только Второй. Но ведь это только начало. И он тоже заслужил татуировку подмастерья!

— Будет и ему, и Первому татуировки, только заклинаю Боем, исчезни с моих глаз.

«Надеюсь, ты пошутил насчет того, что никого неволить не станешь?»

Почему? Никого держать не станем, если он, конечно, захочет уйти! Как он меня назвал? Циничный, лицемерный ублюдок? И знаешь он ведь прав. Есть много способов сделать так, чтобы человек сделал, что тебе нужно.

Я двигался через некое подобие плаца, когда солнце затмила огромная, как скала, наемница. Роста в ней набегало метра три, никак не меньше!

«Какая же она огромная!»

— Нам надо поговорить! — прогрохотала она.

«Великанша?»

— Ты кто? — поинтересовался я у преграды.

«Или полукровка?»

— Я Рурла!

«Наверно, полукровка. Человеческая женщина плюс горный великан».

— Я вижу, что Рурла. Всем Рурлам Рурла! — невежливо, конечно, но разговор с вздорным стариком, несмотря на выполненный план максимум, испортил мне настроение.

— Моим людям запретили выходить наружу! Почему ты отдал такой приказ?

— Еще раз! — грубо проигнорировал её вопрос, — ты кто такая?

— Я Рурла. Капитан наемников и полномочный представитель Гильдии Наемников!

— Это вас в гильдии научили тыкать своим заказчикам? — с этим сбродом надо пожестче, — я барон де Мориан и не припомню, чтобы разрешал обращаться ко мне таким образом. На будущее, либо господин, либо господин барон, либо ваше благородие, — к великанше подтянулись заинтересованные наемники, — уяснили?

— Да, — ответила Рурла, несколько раз сжав кулаки, и после паузы добавив, — ваше благородие.

— Отлично. Мы с тобой поладим, — усмехнулся я, — что у тебя за вопросы?

— Ваше благородие, почему моим людям нельзя покидать поместье? — вроде субординацию восстановили.

— Поместье переведено на осадное положение. В контракте наемника сказано, что заказчик может ввести осадное положение, исходя из собственных соображений.

— Но врага нет, ваше благородие.

— Это ты его просто не видишь.

— И осадное положение оплачивается по двойной ставке, ваше благородие.

— Я знаю. Вам хоть раз задерживали жалование?

— Нет, но…

— Плохое питание?

— Нет.

— Содержание? Еще как-то ущемляли? Нарушали ваши контракты?

— Нет…

— Тогда почему вы решили, что в этот раз что-то по-другому? — добил я Рурлу, — оплата с сегодняшнего дня идет по двойному тарифу, — от наемников раздался одобрительный гул.

— Но за наших погибших собратьев компенсация так и не выплачена, ваше благородие.

— Вам кто деньги выплачивает? Управляющий?

— Да.

— Вы к нему подходили?

— Нет, но…

— Он в той стороне. Уверен: он выплатит всё до последнего медяка! — я обошел капитана и пошел в сторону домика, где остановился мой старый «друг» Аурелио.

— Господин барон, но у меня еще остались вопросы, — не унималась великанша.

— Капитан, все вопросы к вашему непосредственному нанимателю — Первому. Он встанет с постели через две недели. Вот тогда их ему и зададите. Главные, то есть денежные вопросы, которых в действительности нет, мы уже решили. Поэтому будьте так добры, приступите к выполнению своих непосредственных обязанностей! Я вам плачу сколько золота не за организацию митингов! — я обвел рукой сборище наемников, — а за несение охранной службы. Напомню, поместье находится в осаде. Никто не входит и не выходит без моего разрешения или разрешения Первого или Второго. Приступить к выполнению своих обязанностей!