Мир Полуночи - Кира Стрельникова

– Как все весело складывается, – он медленно улыбнулся. – Кажется, малышка Сейде, нам с тобой снова по пути. А теперь займемся делом.

Алекс встал, остановился у окна, засунул руки в карманы и глубоко вздохнул зажмурившись. «Дайлис, Дайлис, где ж ты сейчас, сукин сын, а? – мужчина сосредоточился, нащупывая в Тонком Мире энергетический след бога. – И что задумал, паршивец?» К собственному удивлению, Алекс тут же наткнулся на остаточный след здесь, в Кирне. «Ты был здесь?» Потянув за тонкую ниточку, он скользнул вдоль нее – ниточка, постепенно утолщаясь, уводила сначала в Лосс, где к этой ниточке, к еще большему удивлению и радости Алекса, присоединилась вторая, ярко-красная, от Эми. «Ох, шалун ты, Дайлис!» – не удержался от ехидной мысли Защитник. Дальше сдвоенный след уводил прямо к Заставе Болотного Края.

– Ага… – пробормотал мужчина. – Вот вы где.

Эмилита Алекса особо не интересовала, эта вообще сидела тише воды ниже травы, ожидая, чем закончится противостояние Дайлиса и Арлекина. Арлекином занимается сейчас Палач, значит, на долю Защитника остается Бог Смерти.

– Ну, поговорим, – усмехнулся он.

Дернув за темно-синюю ниточку, Алекс поздоровался. «Привет, неуловимый Джо». Молчание, потом раздраженный ответ: «Каких демонов, Защитник?! Ты б еще в три ночи позвал! И почему Джо, это кто?» – «Да так, у Палача подцепил фразу, – он снова мысленно усмехнулся. – Не обращай внимания. Извини, если отрываю, работа у меня такая. Ты в Болотном Крае?» Снова молчание, потом неохотное «Да. И ты меня отрываешь, Алекс, так что давай-ка покороче». – «От Эми небось?» – не удержался от ехидной шпильки Защитник. «Нет, – сухо отозвался Дайлис. – Она парой этажей ниже. Ты исключительно моей личной жизнью поинтересоваться или все-таки по делу?» – «Открой-ка воспоминания, – перестав веселиться, жестко потребовал Алекс. – Давно я не наблюдал за тобой, Дайлис». – «И еще столько бы не слышал о тебе, – буркнул недовольно Бог Смерти, но возражать не стал. Защитник имел полное право требовать, и, к сожалению, именно от него зависело, появится ли на пороге Заставы Палач, или ему позволят и дальше пребывать в этом мире. – Смотри. Только без комментариев!» – «Это уж как пойдет, – пожал плечами Алекс. – Смотря что ты там натворил за это время. С момента обряда в Обители будь любезен». Кажется, Дайлис выругался, но Защитнику было все равно. Он и не такое видел.

Закончив копаться в сознании Бога Смерти, Алекс надолго замолчал. «Она сейчас с тобой?» – спросил он наконец, имея в виду Ноэ. «Да». Краткость ответа подразумевала, что Дайлис не расположен развивать эту тему, что только подтвердило пока смутную догадку Защитника. Он чуть улыбнулся, но улыбка получилась грустная. «Ты в своем репертуаре, Дайлис. Сначала наломал дров, а потом пытаешься исправить ошибки прошлого. Но…» – «Что «но»? – сухо отозвался Дайлис. – Считаешь, я не прав?» Алекс снова помолчал. Странно было понимать, что циничный, местами жестокий, лишенный совести Бог Смерти, кажется, все-таки влюбился. И в кого, в собственную жертву! Еще более странно, что она не возненавидела его и готова остаться рядом по своей воле. Защитник глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. «Дайлис, я еду в Болотный Край. Если все, что ты мне показал, правда и если девочка на самом деле простила тебя, то у меня к тебе серьезный разговор». Молчание. «И, кстати, такой вопрос, – добавил Алекс. – Какие твои дальнейшие планы, умник?» Защитник знал, что на прямой вопрос Дайлис обязан дать честный ответ. Тюремщикам не врут… «С Арлекином разобраться, – кратко ответил Бог Смерти. – Кажется, в этом суть, да? Кто останется победителем?» Алекс поджал губы. «Я бы на твоем месте дождался меня, Дайлис. Но зная тебя, не уверен, что ты это сделаешь». – «Неужели дошло, что я не собираюсь подчиняться ничьим приказам? – иронично отозвался Бог Смерти. – Еще какие-то вопросы, Алекс?» – «Я все равно буду в Болотном Крае, Дайлис, и все равно найду тебя. Так что делай что хочешь, конечно, но не увлекайся. До встречи».

Он оборвал связь, не удержавшись от усмешки. Узнать, что Бог Смерти, оказывается, может быть нежным и ласковым, было интересно. У него прямо взгляд менялся, когда он смотрел на Ноэ.

– Приятель, кажется, ты все-таки выиграл, – негромко сказал Алекс, глядя в ночь за окном. – Но я должен увидеть твою девочку, чтобы понять наверняка.

Неожиданно почувствовав усталость, Защитник решил, что пора ложиться спать, завтра предстоит хлопотный день. И на всякий случай подготовиться, если Ильнар все же заявится.

За завтраком Сейде ловила на себе косые взгляды некромантов, и в них уже не было пренебрежения, а только любопытство и иногда уважение. С ней даже поздоровались. Невозмутимо кивнув на приветствия, девушка едва сдерживала радостную улыбку: ее признали, ура! Спокойно поев, она отправилась в кабинет Теллора.

– Заходи, заходи, – начальник, усмехнувшись, кивнул на стул. – Ну что, девочка, могу поздравить. Признаться, не верил, что у тебя все получится.

Сейде хмыкнула.

– Я упрямая, дядя Теллор, – отозвалась девушка. – Спасибо за Ильнара, – тихо добавила она. – Что отослал его.

Командир Заставы неопределенно пожал плечами, опустив взгляд и перебирая бумаги.

– Алекса благодари, – наконец произнес он. – Я… не знал, что там у вас все плохо.

– Закрыли тему, хорошо? – ровно сказала Сейде.

Теллор кивнул и протянул ей листок.

– Вот, распишись, – девушка пробежала глазами приказ, где значилось, что она успешно сдала все дисциплины, отмечался и ее первый выход в патруль, и в конце строчка, что теперь она считается полноправным некромантом.

Не удержавшись от смешка, Ледышка черкнула закорючку.

– Форма стандартная, – ворчливо произнес Теллор, поняв причину ее веселья. – Куда назначение ставить?

– Болотный Край, – она откинулась на спинку.

– К брату под крылышко? – понимающе прокомментировал Теллор, вписывая название в следующий листок. – И правильно, Сейде. А то много всяких придурков развелось…

Закончив с формальностями, некромант встал и открыл дверцу узкого шкафа, стоявшего в углу кабинета.

– А вот это теперь твое, – он развернулся, держа в одной руке узкий меч в простых кожаных ножнах, а в другой – гладкий посох из черного дерева, в навершии которого холодно сверкнул небольшой светло-голубой камень. – Держи, некромантка.

У нее дрожали руки, когда Сейде приняла то, что теперь по праву принадлежало ей. Пальцы коснулись посоха, и кончики словно кольнули сотни маленьких иголочек, камень на мгновение вспыхнул и снова стал прежним.

– Теперь никто, кроме тебя, к нему не сможет прикоснуться, – пояснил Теллор. – Он настроен только на тебя. Надеюсь, помнишь, как с его помощью усиливать рунные формулы? – усмехнувшись, начальник подмигнул.