( Не) пара для вампирессы (СИ) - Мэл Кайли

Прижимается плечом к плечу, болтает и смеётся, рождая ответную, пусть и немного отстранённую улыбку.

Желание пустить сопернице кровь сделалось невыносимым, и вампиресса до боли закусила губу, чтобы сдержаться. Сильные эмоции заставляли её терять контроль. Переживания пробуждали истинную суть — ту Николь, которую она сама опасалась.

Словно что-то почувствовав, Камилла вперила в неё взгляд, полный превосходства. Как будто знала, кого увидит перед собой. Изогнув тонкие губы, брюнетка гадко ухмыльнулась и склонилась к Марку, делая вид, что её не существует.

Зрительный контакт длился короткое мгновение, однако ледяная игла чужого ликования вонзилась в сердце вампирессы, словно заноза. Вошла до краёв — так, что не вытащишь.

— Больно! — шикнув, Дженна отдёрнула руку, и Николь поняла, что вцепилась в ладонь подруги ногтями. — Да что с тобой сегодня?..

Райнер обернулась, проследив её взгляд и разыскивая человека, лишившего девушку душевного равновесия.

— Извини-извини, — опомнившись, вампиресса потянула подругу к себе, но опоздала: куртизанка обнаружила причину её смятения.

Мысленно чертыхнувшись, Николь поморщилась, осознавая, что избежать неприятного разговора не удастся.

— Так вот оно что, — протянула Дженна, улыбаясь самым заговорщицким образом. — Вот кто, значит, занимает твоё сердце.

Бессмертная попыталась возразить, объяснить, что между ними ничего не было и быть не могло, но гетера не нуждалась в объяснениях, а потому не дала ей и слова вставить:

— Что ж, я могу тебя понять. Марк красивый, харизматичный, успешный. Когда он впервые заявил о себе, в Лоско-сити все разговоры были о нём. Но в те дни он казался таким холодным и неприступным, что упорства хватило только Камилле. Она ведь была влюблена в него с самого начала.

— Чёрт, — прошептала Николь, закрыв нос ладонью, окрасившейся в алый цвет.

Это было плохо, очень плохо.

Она теряла контроль над своей тёмной половиной, рвавшейся на свободу, и откровения Дженны отнюдь не способствовали самообладанию. Ревность выбивала почву из-под ног, мысли затуманивались.

— Ник, что с тобой? Дать платок? — забеспокоилась подруга, склонившись к ней.

Ник… Ведь это он её так называл.

Боль и горечь бешеными псами вгрызлись в сердце. Резко распрямившись, Николь схватила Райнер за плечо, чувствуя, что может утратить власть над собой и впиться в горло девушки, позабыв, где и с кем находится.

— Мне надо умыться, Дженни. Я сейчас.

Вампиресса усилием воли заставила пальцы разжаться, после чего бросилась в дамскую комнату, пока не успела никому навредить.

Она испугалась.

Испугалась, что воля изменит ей, и Дженна обо всём узнает, а то и прочувствует на себе. Райнер не поймёт. Да и не должна понимать! Не должна становиться жертвой страстей, бушующих в ней!

Сердце заходилось в груди, и новый шаг отдавался в ушах оглушительным гулом. В каждом шорохе Николь различала удары чужих сердец, разгоняющих кровь по жилам. Они становились опасным наваждением, затмевали разум.

Когда спасительные двери уборной были совсем близко, вампиресса столкнулась в проходе с другой девушкой.

Бессмертная подняла одурманенный взгляд.

Красное платье, идеальная фигура, лоснящиеся тёмные волосы…

«Ох нет», — простонала она про себя, прежде чем Камилла удосужилась взглянуть на неё и узнать. Если до того красавица намеревалась просто выказать недовольство, то теперь лицо украсила ехидная усмешка.

Николь постаралась проскользнуть мимо коллеги, разбираться с которой у неё не было ни желания, ни возможности, но Лемейн преградила дорогу.

Кто бы сомневался!

Она ведь выглядит на все сто, чего не скажешь о болезненно бледной девице, у которой из носа хлещет кровь. Кто же упустит возможность поизмываться?

— Отвяжись, Камилла, — огрызнулась Николь, не оставляя попыток обогнуть ненавистную соперницу.

Ничуть не впечатлившись выпадом, брюнетка поглядела на неё с лёгким оттенком пренебрежения и плохо скрытого высокомерия.

— Что это ты тут забыла, дорогуша? — изящным движением отведя ногу в сторону, девушка вновь перекрыла ей путь. — Следишь, с кем твой ненаглядный ходит на свидания? Ах да, он ведь больше не твой…

Несмотря на то, что Марк и не был её, насмешливые слова Камиллы ядом просачивались в сердце, разжигая злость, отчего вампирессе становилось сложнее сдерживать себя.

Выскочка, разумеется, не подозревала, что подкидывала хворост в пламя, призванное поглотить её, и продолжала глумиться:

— Что это у тебя с глазами? Карие линзы, серьёзно? — гетера рассмеялась.

Николь едва не вскрикнула, осознав, что творится с цветом её глаз и какими могут быть последствия. Время истекало.

Оттолкнув Лемейн, она поспешила к дверям, но Камилла не успокоилась: схватила её за предплечье и дёрнула на себя, лишая остатков самообладания.

— Можешь копировать меня сколько хочешь, всё равно тебе не достанется ни моя слава, ни, тем более, мой мужчина, — прошипела роковая красавица, склонившись к Николь.

Тёплая шея, приправленная капелькой дорогого парфюма, оказалась в нескольких сантиметрах от неё. Один рывок, и с конкуренткой будет покончено.

— Оставь меня в покое! — дрожащим голосом потребовала девушка, сдерживаясь из последних сил.

Лемейн расценила её слабость по-своему и, схватив за плечи, прижала к стене. Не то улыбнулась, не то оскалилась, осматривая добычу — затравленную, сломленную, с кровью, растёртой по лицу. Провела ладонью по испачканной щеке.

— Не вставай у меня на пути, — предупредила, отстраняясь, — особенно, когда меня ждёт Марк. Не хочу упустить ни минуты времени, проведённого с ним.

Нужно было стиснуть зубы, проглотить издёвку и дать Камилле уйти.

Однако Николь ощутила с болезненной ясностью, что хочет дать мерзавке отпор. Того же жаждала и её звериная половина. Нашёптывала и уговаривала дать ей свободу воли. Усыпляла бдительность, отражаясь от стен, выглядывая из зеркала. Всматриваясь в мир глазами одновременно её и не её.

Вампиресса сжала побелевшие пальцы в кулаки и выпрямилась.

Каждый вздох обжигал горло неуправляемой яростью. Она представляла так живо, как горячая кровь соперницы хлынет в рот, а предсмертный хрип, лишённый всякой надменности и самодовольства, станет музыкой для тонкого слуха.

Двигаясь как во сне, бессмертная положила руку на плечо противницы, развернула к себе и словно тряпичную куклу пригвоздила к стене, готовая поставить в неприятном разговоре точку. А вернее, две точки.

Побелевшее лицо Камиллы мигом утратило заносчивое выражение, глаза расширились от ужаса. Девушка набрала в грудь воздуха, собираясь закричать, когда вампиресса сдавила её горло с такой силой, что та поперхнулась.

— Это ты не вставай у меня на пути, Лемейн, — предостерегла ледяным голосом, как будто ей не принадлежавшим. — А то ведь мне надоест терпеть твои гнусные выходки, и я, глазом не моргнув, сверну тебе шею. Тебе ясно?

— От… пусти… — простонала брюнетка, зажмурившись.

Николь и хотела бы, но уже не могла.

Страх жертвы пьянил, а вид неистово бьющейся под пальцами жилки вытеснял из головы любые мысли.