Невесты дракона-императора - Северина Мар

И все-таки, было жестоко бросить Пинну одну. Еще одного столкновения с шайкой Фелиции она бы точно не пережила, те явно были настроены серьезно и готовы на все.

Если они ее оставит и Пинна в итоге погибнет или, как-то иначе серьезно пострадает, то в этом будет их вина, и они никогда уже не смогут ее смыть или позабыть о ней. Даже если по суду они не будут ни в чем виновны, все равно, сами они будут знать, что поступили подло и низко и из-за них пострадал другой человек.

Но что, если Пинна все же не была так чиста и невинна? Что если ночью, покидая теплую постель, она брала ножницы и шла…

— Ну, что Агата, что думаешь ты? — поторапливала ее Магда.

— Да, Агата, что ты думаешь? — подхватила Лили.

Агата тяжело вздохнула, обвела их взглядом и произнесла:

— Я думаю, что пусть она идет с нами. Ей опасно оставаться одной, да и нам лишние руки не помешают.

Лили радостно улыбнулась, явно довольная, что Агата ее поддержала, а Пинна пронзила ее своим взглядом и выдохнула:

— Спасибо, я этого не забуду!

Магда насупилась.

— А, что будет, если эта снова, что-то вытворит? — недовольно спросила она.

— Если вытворит то, чего не надо, то мы ее прогоним, — отрезала Агата.

Натянув поводья, она снова пустила Фифи галопом так, что остальным пришлось ее нагонять.

Вскоре их накрыло тенью горной гряды. Агата издалека приметила нужную им скалу — высокую и словно сложенную из трех поставленных друг на друга неровных шаров.

На карте скала была изображена, так словно состояла из черепов, и Агата думала, что это преувеличение и, что когда-то кто-то приметил будто бы скала похожа на большие черепушки и так это и закрепилась в виде шутки, но, чем ближе они подбирались к скале, тем отчетливее она видела, что нет. Это не была шутка.

Скала походила на огромную скульптуру, которую вытесали придав нужную форму. Это была тонкая и искусная работа, следовавшая всем правилам человеческой анатомии. Черные провалы глазниц, носовая раковина и застывшие в вечной усмешке зубы пугали тем насколько реальными они казались.

Словно, некто отрубил троим великанам головы и сложив их друг на друга, оставил гнить, пока плоть не истлела, обнажив темную кость.

Если верить карте, раздобытой отцом, то вход в туннели должен был находиться как раз во рту нижнего черепа, но когда они подобрались ближе, то ничего похожего на пещеру или проход не обнаружили.

Огромные каменные зубы смыкались так плотно, что было даже не просунуть между ними лезвия ножа.

Агата спешилась и принялась осматривать скалу, все еще надеясь, что-нибудь отыскать. Напрасно, прохода нигде не было.

В отчаянии, она рухнула на колени. Похоже было, что она снова всех подвела. Завела в то место, откуда было не дойти до темноты ни до ущелья, ни до одной из горных троп.

Они не сумеют быстро перебраться через горную гряду, а значит, опоздают и придут позже всех!

Впрочем, какая разница. Если раньше Агата стремилась остаться на Отборе, чтобы помочь Лидии и не вызвать гнев ее жуткой матушки, то теперь, когда Лидию она не уберегла, все и вовсе потеряло всяческий смысл.

Она шмыгнула носом и заплакала.

— Агата, ну ты, что, никто же не умер, — тоже спешившись, принялась утешать ее Лили.

— Лидия умерла! — в голос заревела Агата.

Лили покраснела осознав, какую глупость она сказала.

— Что Лидия умерла⁈ — воскликнула Пинна, спрыгивая со спины Лури.

— Ренита завалила ее камнями, — пояснила Магда.

Пинна замерла. На лице ее застыло странное нечитаемое выражение. Рот приоткрылся, а глаза округлились и она вдруг стала похожа на рыбу. Длилось это одно лишь мгновение, затем по ресницам ее пробежались жемчужины слез. Достав из рукава белоснежный платок, она прижала его к лицу.

Агата ревела уже в голос, пока Лили гладила ее по спине утешая, а Фифи нервно клекотала, переступая с лапы на лапу.

— Эм, может это и не к месту сейчас, но можно спросить, почему мы тут встали и куда нам ехать дальше? — спросила Магда.

Отстранив Лили, Агата вытерла нос.

— Здесь, — она ткнула пальцем в жуткую ухмылку черепа, — Должен был быть проход в туннели, но его нет! Я не знаю, куда нам ехать дальше!

Повисла тишина. Выронив платок, Пинна вновь приоткрыла рот.

— Ферналий хвост! — выругалась Магда.

Внезапно, земля под ними будто бы дрогнула. Все они замерли, крепче ухватившись за поводья птиц.

Послышался гул, отдаленно похожий на хриплый хохот. Нижняя челюсть черепа, служившая основанием скалы, вдруг поехала вниз, проваливаясь в землю и обнажая темный проход.

— Это, что… Это, как? — удивленно выпалила Магда.

— Это проход в туннели! — воскликнула Агата.

— Неужели то, что сказала Магда было паролем, распечатывающим вход? — Лили подняла брови так высоко, что они едва не уползли под корни волос. — Это похоже на очень древнее и мощное колдовство, — добавила она. — Удивительно, как оно еще сохранило свою мощь и все еще работает.

— Какая разница! — отрезала Агата. — Давайте, скорее внутрь, пока проход не закрылся!

Достав из седельной сумки сушеную крысу, она поманила за собой Фифи, заходя в темноту пещеры. Крутя головой, Фифи неуверенно шагнула за ней. За ней, как за главной, двинулись и Фран с Тией — фернали Магды и Лили.

Бирюзовая Лури, верхом на которой сидела Пинна, вдруг рванула вперед, растолкала их и, щелкнув клювом, схватила крысу. Агата едва успела отдернуть пальцы.

Фифи это не понравилось, и она схватила крысу с другой стороны. Во все стороны полетели сушеные потроха. Фран и Тия заклокотали, пытаясь ухватить остатки.

Земля снова дрогнула, и Агата едва не упала, ухватившись за неровную стену.

Полоса света начала судорожно сжиматься. Поняв, что происходит, Агата вскочила на спину Фифи. Проход со скрежетом закрылся, оставив четверых девушек и их ферналей в полной темноте.

— Так, и что дальше? — раздался в темноте голос Магды.

Отразившись от стен, он полетел куда-то вперед гулким эхо.

Внезапно, тьму рассеял горящий свет, зажженной лучины.

Пинна держала над головой, длинный и тонкий огненный камень. Один конец его, пылал даря теплый свет.

Огненные камни использовали, чтобы разжигать огонь, но порой их можно было применять и вместо факелов. При неосторожности, это могло вызвать пожар, но в глубине скалы просто нечему было гореть.

Огненный камни им выдали служители, и собственный камень Агаты пылился, где-то в глубине седельной сумки.

— Спасибо, — поблагодарила Агата, радуясь, что они все-таки взяли Пинну с