Ричард Длинные Руки – майордом - Гай Орловский

Она прошептала слабо:

– Не смотри на меня…

– Тебе нужна будет… гм… защита. От животных.

Губы чуть дрогнули в печальной улыбке.

– Нет. Я жила так долго, что хоронить не придется. Даже костей для них не останется… Прости, это сильнее меня…

Она замолчала, а я потрясенно наблюдал, как тело истончалось и истончалось. Сперва испарилась вся плоть, потом рассыпались кости, а белый порошок впитался в землю. Легкий ветерок подхватил тонкую ткань платья и унес.

Я тяжелыми шагами подошел к Зайчику. Он сочувствующе положил голову мне на плечо и посопел над ухом.

Свежий и еще прохладный воздух, запахи олив, но едва над краем земли показался сверкающий краешек солнца, я ощутил, как жгучие лучи ударили в спину и воспламенили спинной мозг.

В город я въезжал, не замечая ни зданий, ни земли, ни мира, в котором есмь, потому что злое отчаяние, как сильнейшая кислота, разъедает душу.

Как же мне, идиоту, жаждалось женского присутствия, ласковых слов, любящего взгляда!.. Не обращал внимания на явные знаки опасности, на абсолютную бесперспективность с вампиршей… даже на то, что она, по сути, уже не человек. Ох, Лоралея, что ты со всеми нами сделала!

А ведь Рикардо, Кристоферу, Арлингу и даже Ришару намного тяжелее, чем мне. Они искреннее и эмоциональнее, я еще могу как-то прикрываться цинизмом, это такой щит, что ого-го, хотя и он иногда ломается под напором настоящести, а для них это травма на всю жизнь…

Да ладно, хрен с ними, о себе надо думать, я же главная на свете цаца, но чуть не попался, чуть не… дурак потому что. А дурак потому, что душа все равно тоскует по женской любви и верности. А эта зараза как раз и подразнила самым ценным, что мы ждем от женщины: обещанием любви и верности… мой господин, ага… как скажешь, так и будет, я вся твоя…

У меня приняли Зайчика. Выбежал Пес и прыгал, потом куда-то исчез, я пошел к себе, но по дороге уперся в откуда-то взявшуюся стену, со злостью ударился лбом, потом еще и еще, рассек кожу о заусенец в камне, но ухватил железной дланью регенерацию за глотку и не позволил зарастить этому дураку.

– Что случилось, сын мой? – раздался за спиной встревоженный голос.

Я обернулся, узнав отца Дитриха, струйка крови потекла по лбу, минуя бровь, в глаз, но я решил, что это слишком театрально, а я ведь из «небритых героев», и быстро залечил, даже стер рукавом моментально засохшую кровь.

– Епитимия, – ответил я злобно.

Отец Дитрих подошел, исхудавший и еще бледный, но с горящими суровой решимостью глазами.

– Епитимия? – переспросил он. – Но только священник имеет право налагать…

– Ну тогда штраф, – сказал я. – Дураков надо учить, святой отец!

– Вот так?

– И так тоже, – ответил я зло. – По-всякому! И кол на голове тесать, и орехи колоть, и мордой о стол, а потом по битому стеклу…

Он спросил строго:

– Что случилось, сын мой? Не забывай, ты еще и гроссграф…

Я сказал с горечью:

– Какой гроссграф, святой отец? Я свинья, редкостнейшая свинья! Таких свиней еще поискать! Тупая, похотливая, грязная… Я всего лишь приложение к своим чреслам. Что они хотят, то и делаю. Еще и оправдания нахожу, сволочь!.. Для этого мне ум даден. Именно для оправданий. И поисков более коротких путей, чтобы служить свинье. Обслуживать ее желания! Ну почему, почему другие могут идти по жизни хорошо и правдиво, честно глядя другим в глаза?..

Он спросил тихо:

– А ты?

Я сказал зло и горько:

– А я вообще-то должен бы блудливо прятать глазки… Но не буду, вот в чем ужас! Буду все так же смотреть красиво и честно, как будто я тоже человек, как будто честный и хороший человек!.. Но как-то другие живут без двойных стандартов? Не говорю о подвижниках, те вообще святые, но… ну вот вы, святой отец! И ваши священники, это же чистейшие люди, я когда смотрю в бледные решительные лица отца Уллия и отца Тартария, плакать хочется от зависти и умиления!

Он смотрел пристально, словно уже влез взглядом в мои кишки и перебирает их, отсортировывая еще годные от вконец испорченных.

– Сын мой, – сказал он со вздохом. – Ни разу не упасть – не самая большая заслуга в жизни. Главное – каждый раз подниматься. Если человек ежедневно начинает борьбу с собой, чтобы жить праведно, и… проигрывает, он все равно стоит многого! Ты считаешь праведниками тех, кто безгрешен?.. Кто и был безгрешен? Но разве Иисус не сказал, что ему дороже одна раскаявшаяся блудница, чем сто девственниц? Безгрешным можно быть по множеству причин!.. Вон животные все безгрешны…

Я спросил жалко:

– Но вам же как-то удается?

Он взглянул, как мудрый дед на внука, который все еще верит, что детей приносит аист, хотя сам родился в январе. Или их находят в капусте.

– Сын мой, – произнес он трудным голосом, словно еще не решался говорить мне ужасающую правду, что может ошеломить дитятю, – даже в моем возрасте все еще борюсь с дьяволами в моей душе! Когда был моложе, было труднее. И соблазнов было больше, и сам я был слабее. Скажу только тебе, что бывало… да, бывало… срывался. И в такие бездны… но находил в себе силы выкарабкиваться. И всякий раз становился сильнее. То же самое со всеми святыми и подвижниками. Да-да, в подвалах Ватикана хранятся подлинные их жизнеописания, а не те, о которые рассказываем народу!.. Простому народу нельзя всю правду, он обязательно выбирает лишь самое гадкое, что вроде бы служит оправданием и его гадостной жизни… Скажи правду, что святой Симеон сорок лет был разбойником, грабил, бражничал, чревоугодствовал и распутничал, даже насиловал – в народе запомнят только это и будут ликовать, что и они такие же! А вот то, что Симеон потом раскаялся, заставил своих людей принять веру Христа, сорок лет охранял дороги и защищал паломников, за что и был брошен живым на съедение львам, этого простой народ постарается не запомнить…

Я слушал, стало чуть легче, но упрямо помотал головой.

– И все равно я скот, свинья, тупое похотливое насекомое!.. Я смалодушничал сразу же, когда открыл гроб! Я сподличал, когда тешил похоть, а когда убил – это гнусно! Да, защищался, иначе бы сожрала, но все-таки убил женщину… с которой только что имел стыд… такой сладкий стыд… особенно сладкий, что с такой нечеловекой грех втройне! Но так нельзя, так нехорошо, так неправильно… Она сама должна была как-то убиться! Почему у других убиваются, а у меня нет?

Он развел руками.

– Господь дал человеку свойство забывать горечь и страдания, но помнить уроки.

Я взмолился:

– Отец Дитрих! А нельзя ли как-то закодироваться от соблазнов? Ну, если не от соблазнов, это чересчур, то хотя бы от дуростей?.. А то соблазн на полчаса, а потом неделями страдаешь. Вот уже на стены бросаюсь, ибо самому стыдно… Да хорошо бы на стены, а то и на людёв. Тоже мне, отец народа!