'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

— Опасно кучковаться. Нас могут накрыть одним ударом. — Выразил ожидаемые сомнения командор. — Что ты задумал?

— Опасности нет. Вся система под наблюдением. — Лоа победно улыбнулся. — Сейчас я выгружаю больше тысячи дронов-истребителей, вроде тех, что ты видел в роликах.

— Да иди ты! — Усомнился Слука. — Ты что, решил всё Содружество завоевать?

— Нет. У меня приказ Древнего: удержать эту систему. Я просто подготовился с запасом. Мы же не знаем, с чем тантарцы к нам пожалуют, и одни ли они будут.

— Ты так уверен, что тантарцы станут воевать с людьми? — Эта мысль никак не укладывалась в голове Слуки. — Никогда такого не было.

— Я доверяю Древнему. Он редко ошибается. Эскадра тантарцев движется сюда. Нашествия архов сейчас нет. Так для чего они в мирное время сорвались с места и полетели в нашу сторону? Причём полноценной эскадрой.

* * *

— Яр! — В голосе Духа была паника. — Архи!

— Стоп! Не паникуй. — Яр закончил преобразование очередного шара и остановил установку. — Рассказывай. И почему молчит Пух?

— У Пуха артефакт действует только в нашей системе, а архи появились в системе Вольф 359. Это один прыжок от нас.

— Как ты их там обнаружил? — Удивился Яр.

— Митяй раскидывает дроны слежения по ближайшим звёздным системам. Когда время есть. Я под это дело списываю намного больше оборудования, необходимого для твоего секретного корабля. Заодно идёт разведка близлежащих систем.

— Ясно. Улей большой? Как давно он там висит?

— Неизвестно. Дроны только что его обнаружили. Размерами он превосходит прошлый улей Королевы в сотни раз. Это уже не астероид, а настоящий планетоид.

— В таком случае, наверное, не стоит панику разводить? Мало ли чем архи занимаются в свободное от нападений время. — Яр попробовал успокоить Духа. — Что это за звезда вообще? Не помню такую.

— Коричневый карлик. Видно её только в хороший телескоп, но тем не менее Вольф 359 — одна из ближайших к нам звёзд. Меня очень напрягает такое соседство.

— Раз уж озаботился патрулированием окрестных систем, то усиль группировки дронов-наблюдателей в них. — Распорядился Яр. — Соседство и вправду подозрительное. Собери больше информации, но постарайся, чтобы тебя не засекли. Удалось перехватить какие-либо сообщения?

— Нет. Архи не используют электромагнитные волны. Так же, как и сполоты они общаются на ментальном уровне. По крайней мере, между собой.

— Влада сейчас занимается похожими экспериментами. Надо с ней поговорить про мыслесвязь. — Решил Яр. — Мне интересно, у сполотов есть прямой контакт с архами или они лишь создают условия для их вмешательства?

— Скорее последний вариант. — Дух отмёл предположение Яра не раздумывая. — Не забывай, жуки нужны сполотам, как источник жемчуга. С таким подходом я бы поостерёгся устанавливать с ними ментальную связь. Вмиг поймут, что ими манипулируют.

— Логично. Только у нас намечается нехилое сражение. Как бы жуки не посчитали его достаточным поводом для вторжения.

— Мы можем отступить из системы. Я считаю, что червоточина для нас не так уж важна. Лоа прекрасно добрался до Содружества сверхдальним прыжком.

Яр запустил установку и задумался, просчитывая ситуацию.

— Если мы сейчас сбежим, от превосходящих, по мнению сполотов, сил противника, они начнут нас выдавливать везде, где только можно именно таким способом. — Наконец, произнёс он. — Честно говоря, это задача не моего уровня. Дух, срочно информируй весь генералитет, прошедший у нас обучение, включая Павла и Наполеона. Всем предоставь полную информацию касательно обстановки, наших возможностей и угрозы, исходящей от архов. Короче, объявляй потоп в борделе и поджигай его. Нам нужно найти решение.

— Аналитиков подключать?

— Обязательно. Фёдора тоже поставь в известность. Подозреваю, что придётся брать крупные корабли тантарцев на абордаж. С другой стороны, мне не даёт покоя система самоуничтожения, сработавшая на корабле сполотов. Тантарцы могут быть оснащены такими же устройствами или артефактами.

* * *

— Лоа, все собрались в указанной точке. Что дальше? — Вышел на связь Слука.

— Я смотрю, шесть кораблей не пожелали присоединиться? — Креат следил, как отметки шести кораблей разгоняются в сторону Содружества.

— Они решили, что лучше маленький пырх в руках, чем большой хык в заднице. — Развеселился командор наёмников. — Какие наши действия дальше, Лоа? — Повторил вопрос Слука.

— Ловите параметры для прыжка, но без моей команды не вздумайте уходить в гипер. Искать по всей галактике я никого не буду. — Лоа не разделял весёлости наёмника. — Я говорю предельно серьёзно.

— Куда уж серьёзней. — Согласился командор наёмников. — Это характеристики слепого прыжка. — Он успел глянуть параметры, предназначенные для его корабля.

— На то и червоточина. Затраты минимальные, а расстояние преодолевается громадное.

— Почему мы не можем прыгнуть сейчас?

— Потому что червоточина далеко от вас, но движется в вашу сторону. Время я тебе назвал с запасом. Уйти успеем в любом случае. Мои дроны заняли круговую оборону.

— Понял тебя. Ждём.

* * *

Устав от монотонной работы, Яр переключился на разработку зародышей под опоры для трансконтинентальной магистрали, идущей до Австралии. Сухопутный участок пролегал по островам Малайзии, Суматры и Явы, но имелись протяжённые участки, идущие над морем. Создать столь длинный пролёт из сверхматериала Левый в состоянии, но как передать все нагрузки, идущие от пролёта на опоры, решения не было. Требовались более короткие участки и опоры для них.

Работа на глубине от ста до двухсот метров имела свои трудности. Высокое давление. Вода, которая непременно нарушит пропорции ингредиентов в супербетоне. Проще было опустить на дно яйцо зародыша, которое вырастит надёжный фундамент. Ему даже реактор не потребуется для работы. Энергии в окружающей воде более чем достаточно. На выращивание фундамента, с необходимой степенью заглубления, времени потребуется много. Но стоит учитывать, что каждое яйцо будет работать одновременно с другими, строя все фундаменты для опор разом. В результате общее время строительства всей магистрали получится меньше.

Яр специально не вмешивался в работу штаба, собранного в рекордно короткие сроки. Новая работа его отвлекала и позволяла не ломать голову над посторонними проблемами.

Павел тоже отклонил предложение, участвовать в обсуждении. Ему хватало земных забот. Многие присутствовали дистанционно. Те же старейшины креатов, находились в Содружестве и прибыть лично никак не могли. Их тоже подключили к обсуждению, так как вопрос, решаемый ими, был связан с возникшей