Академия (без) магии: игры с драконами (СИ) - Элис Айт

- Привет, – сказал он, обольстительно улыбаясь. – Не поцелуешь меня в ответ?

Хорошо, что Марта тут не было. Представляю, как бы он взорвался. У меня и самой немного отпала челюсть, хотя я давно все поняла про самоуверенность отдельных драконьих наследников.

- Ну-у… – я прочистила горло, раздумывая, как лучше объяснить, что целоваться со мной не стоит. Особенно на глазах вон у той группки студентов, которая с любопытством покосилась на нас. – Видишь ли…

Улыбка исчезла с лица Эрона.

- Что, отец рассказал тебе про Даяну Аксидис, а ты испугалась? Позавчера ты казалась более смелой.

- Нет, я не испугалась, – сухо ответила я. – Но разве это неправда, что ты на ней женишься?

Эрон вздохнул и подал руку, предлагая взять его под локоть. Мы начали неспешную прогулку мимо стеклянных стен оранжереи, в которых виднелись синие в крапинку бананы. У сотрудников хорошая фантазия, если они выращивали нечто подобное.

Ну, или это подшутил кто-то из студентов.

- Отец считает, что женюсь. У меня другое мнение.

- Разве оно не уступит родительскому?

- В мире драконьих наследников все сложно, Эльза, – Эрон поморщился. – На дворе двадцать первый век, у нас есть телевидение, мы готовимся отправить людей на Луну, и для полного счастья осталось только, чтобы каждый человек мог иметь дома собственную ЭВМ. Притом общество драконьих наследников настолько закостеневшее, что за последние двести-триста лет наши обычаи почти не изменились. Как невеста Альта, ты должна понимать, что я имею в виду.

Я кивнула, вспомнив бывшего жениха, беспрекословно согласившегося взять в супруги незнакомую женщину старше него, потому что так велели отец с матерью.

- О союзах договариваются родители, дети в этом почти не участвуют, – продолжал Эрон. – В последнее время все чаще случается, что наследники женятся по любви, но в целом все привыкли к тому, что браки среди нас по большей части фикция. Можно иметь одну жену по контракту и любовницу, с которой будешь на самом деле жить, лишь бы ты не плодил незаконных детей. Контрактную жену, как только она выполнит свой долг, в любовниках тоже не ограничивают, главное соблюдать то же условие насчет детей, поэтому всех всё обычно устраивает.

- Тогда что не устраивает тебя?

- Что меня хотят использовать, как племенного быка, который осеменит посредственную телку, – выплюнул Эрон.

Надо же, почти те же слова, какие я услышала от Марта. Парни похожи больше, чем думают.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Аксидисы богаты, но их кровь не так чиста, как принято думать. Даяна даже магией не владеет. Меня хотят купить, чтобы усилить род, и я должен буду делать, и делать, и делать ей детей, пока Аксидисы не решат, что им достаточно наследников, причем мальчиков. Все эти пять, десять лет я, словно цирковая собачка, буду обязан прыгать и лаять по указке отца своей жены. И что я такого получу взамен, чего у меня нет? Нет, Эльза, я не собираюсь продаваться. Я много раз говорил об этом отцу, но он продолжает переговоры с Аксидисами. Я никак не могу препятствовать заключению помолвки, только не выполнить ее условия. Тогда Аксидисы взбесятся и разорвут ее сами.

- А ты не боишься, что они испортят тебе жизнь?

- Как? – искренне удивился он. – Я что, безродный слабак, который без чужой протекции корку хлеба себе не добудет? Эльза, малышка, меня хорошо знают и без Аксидисов. Мы даже территориально не близко: они на юге, мы на севере.

- Если не Аксидисы, то отец тебе точно отомстит, – тихо сказала я.

Эрон легкомысленно пожал плечами.

- Я предупреждал его. Это не мои проблемы, что он не прислушался. Мне нравится мир, в котором я живу, и я ничего в нем менять не собираюсь. А отец может и перебиться, что я женюсь на девушке, с которой меня связывает нечто большее, чем подписанная черт знает кем бумажка.

Еще бы ему не нравился мир, в котором он живет, как принц. Любопытно, задумывался ли когда-нибудь Олдос, что его собственное воспитание, при котором он превозносил сына над окружающими, выйдет ему боком?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

В любом случае это был удачный момент, чтобы начать перетягивать Эрона на свою сторону.

- А ты не думал, что твой отец уже начал менять мир? – осторожно спросила я.

- В каком смысле? Ты о том, что в газетах пишут по поводу его проектов в минэкономики? – он махнул рукой. – Это чепуха.

- Нет, я о том, как лихорадило магию последние два месяца. Если это произойдет вновь и, не дай бог, распространится по всей Римее, драконьи наследники останутся единственными, у кого в руках есть реальная власть. Может, в нашей стране даже опять введут монархию, чем черт не шутит. А тогда молодым драконьим наследникам точно не оставят выбора, на ком жениться.

Эрон расхохотался, если честно, несколько меня удивив. После фразы, выскочившей у него на посвящении, я ожидала другой реакции.

- Ну, Эльза, у тебя и фантазия. Какая монархия? Как эта чушь собачья вообще может быть связана с моим отцом?

Я вздохнула. А потом принялась потихоньку объяснять.

Напомнила ему про его же рассказ о событиях в Проклятом лесу, поделилась тем, что раскопала в газетах, и своими соображениями насчет того, что символизировал белый дракон Стоэрних. Аккуратно, не выдавая источник информации, сообщила о подозрительном тумане в пещерах, где потерялись рабочие. Поколебавшись, добавила ко всему этому видения в шаре для предсказаний.

Эрон бледнел все сильнее с каждым новым фактом. Жаль, я не понимала – от злости или от осознания, во что впутывается Мейвитс-старший.

Разумеется, он пытался спорить. Назвал шар для предсказаний бесполезной игрушкой, вера в которую сродни вере в святого дракона Никласа, на Новый год разносящего подарки малышне. Туман в пещерах – галлюцинациями перетрудившихся рабочих. Интервью в старых газетах, которыми я объяснила свои знания о перебоях магии в Проклятом лесу, были выставлены как старушечьи домыслы, каким-то чудом попавшие в прессу.

Мы проругались, наверное, с полчаса, успев выйти за пределы академии и вернуться обратно по аллее. Холод и ветер уступили жару спора, почти не донимая нас все это время.

От словесной схватки с драконьим наследником у меня осталось странное ощущение. Эрон не был слаб в красноречии, острый ум позволял ему быстро находить аргументы и разбивать мои доводы в пух и прах. Я и не рассчитывала, что он легко сдастся, однако надеялась, что наш спор будет протекать несколько иначе. Пока что было совершенно непонятно, знает ли все-таки Эрон что-то о планах отца или нет.

Стало ясно всего одно – сомнения насчет того, что он правда ненавидит Олдоса и готов пойти против него в чем-то большем, чем затянувшиеся подростковые брыкания, беспокоили меня не зря.

Мы дошли примерно до питомника, когда Эрон остановился и мрачно сказал:

- Хватит. Ты поносишь моего отца.

- Пытаюсь показать тебе, что реальность может быть не такой, как ты думаешь, – поправила я.

- Нет, Эльза, это не реальность, это бред сивой кобылы, сочиненный плохим комедиантом. С кем ты все это придумала? С Мартом?

- Он не имеет к этому отношения.

- Сомневаюсь. Многовато ты раскопала для вчерашней школьницы, невхожей в общество драконьих наследников. С Альтом ты не в друзьях, это я точно знаю. Еще и на моего отца замахнулась. Ты вообще здорова?

Я поджала губы. Вот так легко с донжуанских мурлыканий Эрон перешел на оскорбления.

- А зачем мне выступать против одного из влиятельнейших драконьих наследников Эмантэя, если я не считаю его ответственным за гибель людей? Я прекрасно знаю, что ты можешь все передать ему, а он раздавит меня, как букашку. Он и так раздавит – просто за то, что я ослушалась его и пришла на встречу с тобой. Зачем мне так рисковать, объясни? Еще и ради Марта, который никак не способен остановить твоего отца, если уж он решит меня уничтожить?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

- Поэтому я и предположил, что ты больная.

Мне отчаянно захотелось его пнуть.