Инженерный Парадокс 2 - Олег Сапфир

Правда три из четырёх сопел добросовестно вписались в стену, оставили там ощутимые вмятины, и выработали топливо.

Но вот четвёртое… Вначале вращалось в воздухе, как огненное колесо на празднике. А потом вспыхнуло ослепительной вспышкой и…

Первый удар принял металл верстака, второй — стена. Потом металлическая болванка треснулась о пол, влетела и отрикошетила от бронестекла, улетев чёрт знает куда…

— Уф, — выдохнул я. — Блин! — подпрыгнул я от неожиданности и боли.

Это подлючая, превращённая в кривой металлический блин дюза каким-то немыслимым способом дорикашетила до меня! И зарядила по бедру, без травм, но болезненно!

— Так, — потирая бедро, решил я. — Первое — я молодец. И у меня получилось, вполне тянет на премию… Только мне её никто не даст. Второе… А где Косой? — пришла мне в голову идея, вполне объясняющая неприличное поведение дюзы.

Подошёл к терминалу, проверил — парень вообще был в магазинчике. Так что просто случайность.

— Ладно. Второе — мне нужен защитный костюм. А то угроблюсь же, — сообщил я себе. — И, по моему, Косой как-то тут всё-таки потоптался… Ну не могла эта дюза лететь по такой траектории!

Впрочем, обдумать незримые, коварные и длинные эфирные руки векторного исказителя я не успел. В дверь раздался стук, и я деактивировал замок.

— Привет, Марк, — зашёл в мастерскую Федя. — Весело тут у тебя, — оценил он три выбоины в металле стены.

— И не говори, — хмыкнул я.

— Я… кстати, Марк! Это ты мне подложил гранату! — обвинительно уставился он на меня.

— Не гранату, а муляж, — педантично уточнил я.

— Неважно! Знаешь как я об… удивился⁈

— Догадываюсь. Я тебе помогал, — сообщил я.

— Издеваешься?

— Отнюдь. Ты сам говорил, что хлещешь это жуткое, растворимое, отработанное машинное масло литрами чтобы проснуться.

— Именно!

— Ну и скажи мне, сколько тебе кружек понадобилось сегодня? — с интересом посмотрел я на друга.

— Марк, ты… — надулся Федя. — Хотя ты — это ты. И смешно, немного, — вздохнул он.

— Пей нормальный, зерновой…

— Хорош, Марк, — отрезал гробящий своё здоровье Федя. — Я чего к тебе пришёл, Марк, — на этом его физиономия приняла ехидное выражение. — Ваша светлость, не велите казнить, велите слово молвить, — шутовски поклонился он.

— Молви уж, — дозволила моя светлость, начав собирать обломки с верстака.

— К вам девуш… ой, простите, клиент пожаловал, — ухмылялся Федя.

— Через ворота? — хмыкнул я.

— Ну да.

— Так и сказала — ко мне?

— К механику Марку, — пожал плечами Федя. — А у тебя связь не фурыжит.

— Фурыжит, но только на тревогу. Я эксперимент проводил…

— Заметно, — обвёл Федя мастерскую со смешком, задержав взгляд на выбоинах. — Впускать?

— Естественно, — хмыкнул я.

И, через минуту, в мастерскую вошла Глория. В Келифе, в шлеме, робе — так что Федя «оговорился» специально… Ещё раз ему муляж подложить? Или что-то поинтереснее придумать?

— Привет, Марк, — помахала рукой Глория, дождалась закрытия дверей и откинула шлем.

И дово-о-о-ольная какая, оценил я светящуюся физиономией. Как будто Магни Супрессор, легендарный механизированный доспех Императорского рода заполучила.

— Привет. Какого рода предложение?

— Мне нужно улучшить Келиф, — заявила она.

— Ну-у-у… поздравляю. Могу провести техническое обслуживание…

— И ты сделаешь это, — уверенно высказалась эта особа.

— Это с чего бы мне этим заниматься? — уточнил я. — Нет, если ты заплатишь…

— У меня предложение получше. Взгляни.

С этими словами она поставила на верстак капсулу. Хрустальную овальную капсулу на постамента, где в вакууме, в магнитном поле, вращалась переливаясь золотистым светом…

Имплант, понял я. Рабочий, имперского образца, судя по печати и эфирного оттиску алхимический имплант.

Скутум Вита, судя по надписи… Это… Блин, это один из немногих имплантов, которые я бы СИЛЬНО хотел себе!

Просто Щит Жизни был… Ну скажем так, дополнением к Эфирному Доспеху. Но не просто так. Имплант разворачивался в теле, создавая сложный узор. И, используя эфир носителя, создавал… Клеточное полевое укреплений. Фактически создавал кристаллическую решетку в клетках эпителия, костях.

Делая тело запредельно прочным, но не утрачивающим гибкости и чувствительности.

Очень «прожорливый» имплант. И у меня работавший бы максимум секунду, если бы не… Проклятый Дар. Которого у меня нет, но структура… скажем так, тонкого тела, развивалась с учётом его наличия.

Что делало меня очень сильным одарённым… Но на деле — просто трубой, бессмысленно и безрезультатно прокачивающей через себя поток эфира.

Надежды использовать это были. Один раз у меня даже получился более чем приличный Эфирный Доспех… Но как подступиться к этому я даже не знал.

Но в случае с Щитом Жизни, он будет питаться от канала. И жалкая секунда может превратится в минуты, а то и десятки минут!

Не неуязвимости, конечно. Но, например, даст мне то, чего не даст самый мощный доспех: защита от инерции.

Да и не только… В общем, если это была наживка, то я её «заглотил». Не без оглядки, готовый «выплюнуть», если что…

Но «заглотил», нельзя не признать.

— Интересный и полезный имплант, — откомментировал я. — И что ты хочешь за него?

— Я хочу, Марк, чтобы ты улучшил мой костюм, — заявила Глория.

— Как?

— Тебе виднее, — лукаво улыбнулась она.

Ну-у-у-у…. начало-о-ось… Хотя ладно. Цена более чем приемлема.

— То есть ты оставляешь оценку стоимости импланта и выбор возможных улучшений мне?

— Да. Хотелось бы согласовать возможное, конечно.

— Большое доверие, — покачал я головой, раздумывая и разглядывая загоревшиеся линии схем.

— Да, — коротко ответила Глория. — Ты согласен на плату и берёшься?

— Берусь. Присядь, мне надо подумать, — отстранённо сообщил я, занятый схемами.

Полчаса я гонял всё что знал по Келифу. И… не слишком мне понравилось то, что я понял. Костюм был… неплох. И сделать его лучшим — можно.

Но вот отличным — никак. Не те материалы, не те принципы… Оставалось масса неприятных особенностей и нюансов, который именно в рамках костюма Келиф не решить.

Разве что делать полностью новый… Но это явно дороже, чем стоит Щит Жизни даже по моим, не слишком жадным меркам.

Только