Синхромир - Карл Шрёдер

– Где она? – повторил Хален. – И как ты смог разбудить нас?

– У меня … в общем, доступ к системе Макгонигалов, – объяснил Тоби, когда оба осторожно соскальзывали по обледенелому дебаркадеру. – Я смог перевести часы.

– Невероятно, никому еще не удавалось… – Хален закашлялся – слишком глубоко вдохнул опасно холодный воздух.

– Долгая история. Пусть сестра расскажет.

Боты пропустили их на охраняемую территорию и в помещение, где в капсулах все еще спали безбилетники. Когда Тоби открыл дверь, навстречу бросился Орфей и, по обыкновению, вскарабкался на плечо. К счастью, скафандр защитил Тоби от когтей. Но всё-таки парень воскликнул: «Эй, ты поосторожней!» И, только когда деннер устроился на плече, Тоби осмотрелся и увидел, что проснулись не только зверьки. Шайлиф и Джайзир стояли над кроватью Кенани. Шай задумчиво прихлёбывал что-то горячее из чашки. А Хален… куда подевался он?

Корва сидела на ящике в соседней комнате, сжимая в руке овальный медальон. Хален опустился на колени и что-то упорно ей втолковывал. Тоби замешкался на мгновение в дверях, затем отошел – пусть поговорят наедине.

– Ты же это сделал, да? Но как? – спросил Джайзир.

– Никакого волшебства, – рассеянно пробормотал Тоби, прислушиваясь к разговору в соседней комнате. – Перед тем как расстаться с Орфеем, я переставил его часы. Он меня и разбудил.

Джайзир кивнул, а на мрачном лице Шайлифа проступила улыбка.

– Но ведь твоя «скорлупа» не позволила бы ему разбудить тебя. Ты переписал и параметры капсул? И своей, и наших?

– Тайна всё равно перестала быть тайной в тот момент, когда я перепрограммировал пассажирский модуль. Я не могу помешать сети Макгонигалов оповещать власти о моём присутствии – ведь я уже заявил о себе семь лет назад.

Конечно, Питер и Эвайна уже все знали. Интересно, сколько вообще народу узнало о его возвращении? Ведь неизвестно, насколько публичны логи капсул, и кто имеет к ним доступ.

Тоби украдкой взглянул на Корву и ее брата. Девушка казалась совсем расстроенной и потерянной. Но почему? Оттого, что Хален стал старше? Она выбивалась из сил, чтобы спасти свою семью. А теперь, когда у неё получилось, перед глазами встала горькая правда о том, как время изменило родных.

Может, было уже слишком поздно? Потерянное время не вернуть, а в синхромире всего одна ночь может отдалить тебя от любимых на годы и поколения. Тоби отвернулся, чувствуя, как навернулись слёзы. Заметил, что иней повсюду уже сошёл, опустился на ближайшую скамейку, посадил деннера на колени и сидел так, скорчившись, до тех пор пока не услышал чей-то встревоженный шёпот.

Тоби поднял голову и увидел Джайзира, Корву и Халена.

– В чём дело?

– Тоби, где Шайлиф? – тревожно спросила Корва.

Из зала прилётов слышались крики. У дверей лифта собралась плотная толпа. Вокруг суетились перепуганные пассажиры. Боты игнорировали сумятицу. Им было приказано не выпускать никого из зала, а не вмешиваться в потасовки.

– Коли! – ревел Шайлиф. Искажённый яростью голос почти невозможно было узнать. – Себастьян Коли!!

Тоби протиснулся сквозь толпу и увидел Шая. Стиснув кулаки, он свирепо уставился на лежащего у его ног мужчину.

– Пожалуйста! – взмолился тот жалобно. – Я вовсе не…

– Ты же Коли?! Ты сам сказал: ты – Коли!!

Поджав хвост, словно напуганный кот, у ног хозяина шипя и подвывая метался Тенеглаз.

– Шайлиф, стой! – крикнула Корва, бесстрашно бросаясь к разъяренному другу. – Ты не сделаешь этого!

– Я ждал этого сорок лет, – Шай равнодушно взглянул на девушку.

– Это не Себастьян Коли!!

Слабый, едва различимый в гомоне возбужденной толпы голос заставил Шайлифа остановиться.

– Это не Себастьян Коли, – повторил глубокий старик в экзоскелете, вокруг него сгрудилось несколько детей и женщин. – Я Себастьян.

Шайлиф растерянно смотрел на старика. А Тоби, проклиная себя за нерасторопность, наконец крикнул:

– Боты! Задержите его!

Шайлиф выпрямился, но не успел и шага ступить, как роботы схватили его и приподняли над полом.

Тоби протянул руку лежащему на полу мужчине. Тот, поколебавшись, всё же принял помощь.

– Я … в общем, я – Майлс Коли, – сообщил он, втянув голову в плечи и стараясь не глядеть на Шайлифа. – Этот человек сказал, что ищет Коли, я назвался, а он меня ударил!

– Вы – Себастьян Коли? – спросил Тоби у старика.

– Он – мой дедушка, – пояснил Майлс. – Дедушка, в чём дело?

– Я не знаю, – промямлил тот, отвернувшись от Шайлифа.

– Ты знаешь! – прохрипел тот, всё ещё стараясь вырваться из железной хватки бота. – Её звали Оулайн. Ты украл её на Нессусе!

Старик охнул и обмяк, удержавшись на ногах только благодаря экзоскелету.

– Ты заманил её в крепость синхромира, ты украл тридцать лет у неё – и у меня!

Тенеглаз, завывая, вцепился в ноги бота. Заметив это, Корва присела, зацокала языком, принялась успокаивать зверька, и тот, наконец, неохотно забрался к ней на руки. Майлс Коли шагнул к семье, стеной окружившей дедушку. Женщины принялись утешать плачущего старика.

Шайлиф обмяк в руках ботов. Похоже, он, наконец, понял, что перед ним не наглый юнец, укравший его жизнь, а немощный призрак, доживающий свою. Корва посадила Тенеглаза на металлическую руку бота, державшего Шая. Зверёк ткнулся носом хозяину в лицо, но тот не обратил внимания на ласку питомца.

– Коли, она умерла, – прошептал Шайлиф. – Она не захотела жить.

Старик зарыдал уже в голос.

– О чем говорит этот человек? – Майлс переводил изумленный взгляд с Шайлифа на дедушку и обратно.

Себастьян что-то невнятно промямлил, но Тоби решил, что драма чересчур затянулась и поднял руку, привлекая всеобщее внимание.

– Мы разберёмся, но не здесь и не сейчас! – объявил он. – Сейчас нам нужно поскорее уходить отсюда!

Повисла напряжённая тишина, люди испуганно смотрели на Тоби. Один из пяти смутьянов, желавших выяснить отношения, спросил:

– А куда мы, собственно, направляемся?

– На Фисбу, переставить часы, – ответил Тоби. – Но, чтобы попасть туда, нужно для начала пройти Недельный синхромир.

Орфей ехал на плече хозяина. Зловещие пустые коридоры, ведущие к бодрствующему городу, встретили гостей холодом, несмотря на то что Тоби приказал системе согреть переходы. Кое-где стены терминала покрывал иней, а на полу еще лежал снег. Вверху, на фоне черного звездного неба, ярко светился желтый фонарь Недельного города. На всём Континенте Уоллопа он был теперь единственным источником света.

Ещё довольно слабый, Орфей лучился счастьем, проявлял любопытство, вертел головой. Наверное, Тоби тоже следовало порадоваться, ведь он избежал страшной власти синхромира, избавился от Наставника, силой вдалбливающего как жить, к тому же спас кучу народа. Но его очень расстроила стычка между Шайлифом и Себастьяном, которая снова заставила задуматься о том, что же может случиться, когда – вернее, если – он повстречает брата и сестру. Время синхромира швыряет человека, будто щепку по волнам. Вот Шайлиф – живой пример тому, насколько непредсказуемым и жестоким оно может быть.