Крещение киберударом - Константин Игнатов

— Да уж. — Чтец с показным разочарованием потянулся на шезлонге. — В нашем возрасте одно удовольствие — теплая ванна с хорошей сигарой в зубах да эротический календарь на стене…

— Я думаю, к джентльменскому набору можно еще приплюсовать и рюмочку коньяку, — съязвила девушка. — Сейчас посмотрим, что у них там на камбузе… Чай, катер-то — командирский.

— Прекрасная идея, — согласился Стрельцов. Иван передал управление судном автопилоту, и гринчане направились в каюту.

Вместительный холодильник полностью оправдал надежды пассажиров. Он был набит под завязку самыми разнообразными продуктами. Заботливые интенданты, к счастью, не позабыли и о свежих фруктах.

— В таких условиях можно служить безопасности Лиги, — улыбаясь, прокомментировал Чтец, рассмотрев этикетки бутылок.

Катька быстро собрала на стол. Обед получился шикарным. Ванька то и дело по-старчески кряхтел и причмокивал от наслаждения. Спасибо Зловещей Тени — хоть зубы оставила на месте.

Наевшись до отвала, Стрельцов, как сытый кот, растянулся на мягком диване, пока Катерина приводила в порядок внутренний интерьер. Но перегруженному пищей организму не хватало воздуха и Иван вернулся на палубу, где заботливо погрузил тело в удобный шезлонг. Сам себе Ванька в этот момент напоминал рептилию, которой для полного усвоения пищи необходима солнечная энергия. Пристроившись на теплом камешке, древнее животное может один удачный обед переваривать в течение нескольких недель, а то и месяцев. Может быть, для него в этом и состоит радость общения с природой.

Но… счастливую идиллию нарушила Катерина. Покончив с уборкой посуды, невеста заново приступила к расспросам.

— Кать, ты совесть-то имей, — возмутился Чтец. — Разве родители тебя не учили, что нельзя досаждать пожилым людям после еды, поскольку у них замедленное пищеварение?

Девушка открыла рот для возражений, но Стрельцов беспардонно перебил:

— Посмотри сюда. — Парень указал пальцем на свой округлившийся животик. — Вопросы есть?

— Есть. Вань, а почему для колонии инфохомосов выбрали именно Грин?

Стрельцов изобразил гримасу мученика. Катюша подвинулась поближе к жениху и ласково погладила гринчанина поверх рубашки в области желудка — по «трудовому мозолю».

— Ваня, не упрямься. Ну же… Девушка просила таким вкрадчивым и ангель— ским голоском, что отказать ей было просто невозможно… Разомлевший гурман сдался:

— Известно почему. Биоконструкторы хотели проверить работоспособность Киберчтецов в условиях, близких к земным. Ведь основные правительственные учреждения тогда находились на Земле (как, впрочем, и сейчас). Планировалось, что впоследствии, в случае успешного окончания проекта, инфохомосам предстояло бы трудиться в многочисленных бюрократических структурах, удовлетворяя информационные запросы чиновников.

— А я и не знала, что на Грине условия жизни так уж приближены к земным, — простодушно призналась девушка.

— Ну ты даешь! Современные астрономы имеют в своем распоряжении уникальные средства наблюдения за космическими объектами. В поле зрения ученых в разных галактиках находятся тысячи планет. Но из них лишь десяток-другой более-менее похож на колыбель человечества.

— Однако выбрали все-таки Грин.

— Потому что на тех двадцати (или около того) планетах, о которых я говорил, к началу проекта уже шло интенсивное заселение. А инфохомосов хотели поместить во вновь осваиваемый мир — подальше от многочисленных городов. Ведь никто не мог поручиться головой, как поведет себя таинственное племя. А на Грине, как я и говорил, если что, всегда можно было просто уничтожить колонию, не особенно взбудоражив при этом общественное мнение.

— Понятно. Так чем конкретно наша планета схожа с Землей? — не отставала Катерина.

— Да много чем… По излучению всепроникаю-щих частиц, исходящему из ядра планеты, определили ее возраст — около 8х109 земных лет, т.е. Грин немного старше Земли, но по космическим меркам они — ровесники.

Наша планета — это подтвердили результаты астрофизических измерений — лишь чуть больше правительственной. Поэтому изменение гравитационных сил по сравнению с земными — незначительное, оно не опасно для здоровья человека.

Грин обращается вокруг звезды где-то за 375 суток (земных), а местные сутки (один оборот вокруг оси вращения) составляют 25 стандарт-часов Лиги. Это тоже вполне приемлемо для человека.

Большая полуось эллипсовидной орбиты нашей планеты, т.е. среднее расстояние от планеты до звезд, несколько превышает расстояние от Земли до Солнца, но наша звезда помощней их, поэтому количество поглощаемой энергии также вполне сравнимо.

Впитывая цифры, величины и термины, которые приводил Иван, Катька обескураженно вытаращила глаза. Стрельцов невозмутимо продолжал:

— Подобно Земле, Грин имеет магнитное поле (величиной около одного эрстеда). Магнитосфера защищает поверхность небесного тела от гибельного для всего живого излучения звезды, отклоняя поток заряженных частиц. Угол наклона магнитной оси Грина к плоскости ее орбиты — около 68 градусов. При этом магнитная ось и ось вращения «с нашей планеты приблизительно совпадают, как и в условиях Земли. Только у них этот показатель составляет 66 градусов 33 минуты. Как видишь, различия минимальные. Стало быть, климатические и природные зоны на сравниваемых планетах располагаются аналогично: широтными поясами — от жаркого и влажного экваториального к арктическим у полюсов. Кроме того, атмосфера…

— Довольно, — взмолилась Катерина, в голове у которой за время монолога жениха шарики успели заехать за ролики. — Как я поняла, схожесть планет — довольно высокая.

— Я рад за тебя. — Лицо Стрельцова растянулось в широкой улыбке. — Ты просила — я объяснил.

— Хорошо. А вот ты можешь объяснить, почему в многочисленных легендах и старинных сплетнях инфохомосам зачастую приписывали черты киборгов, таких, знаешь, биороботов?

— Потому что самым первым Чтецам в детском возрасте, когда они еще, по большому счету, и Чтецами-то не были, по требованию руководителей проекта в мозг вживили микрочипы. По официальной версии — это маяки слежения, то есть датчики наблюдения за перемещением. Но я подозреваю другое. Мне кажется, маячок — не основная функция.

— А какая главная?

— Чин является встроенным дистанционным средством уничтожения. Кураторы проекта (от правительства) уже тогда побаивались будущих возможностей инфохомосов и перестраховывались. Смотри, как удобно: где бы ни находился Чтец, стоило нажать одну из кнопочек на пульте слежения, и у бедняги в голове взрывался мини-заряд из бризантной взрывчатки (одного миллиграмма вполне достаточно, чтобы умертвить мозг и, соответственно, человека). Может быть, вместо взрывчатки устанавливался микроконденсатор, выдающий смертельный электрический импульс. Короче, что-то в этом роде…

— Ты уверен?

— На девяносто девять процентов. Как я тебе уже говорил, просто неохота восстанавливать уничтоженные несколько веков назад инфомассивы. Да и, в общем-то, мне и так все ясно. По крайней мере, в этом вопросе.

— Но почему ты думаешь, что микрочипы связаны с байками и легендами?

— А что тут думать? Сами кураторы непроизвольно и распространили эти сплетни. Знаешь, в отличие от ученых, чиновники и политики всегда любят прихвастнуть, что, дескать, полностью контролируют ситуацию. В своих докладах наверх правительственные надсмотрщики не преминули подчеркнуть, что в случае чего, мол, нажал на кнопочку—и сомнительный инородец уже безопасен для общества. А там, в бюрократических структурах, в свою очередь, утечка информации неизбежна, даже из-под секретных грифов. Тем более прошло столько времени. Короче, по секрету всему свету… Вот тебе и байки… Ну а если человека можно контролировать на расстоянии и к тому же в голове у него вшиты какие-то детали, то кто он? Ответ прост: биоробот. Логично?

— Вполне, — подтвердила Катерина. — Но ты сказал, что чипы ставились только первым Чтецам?

— Да, только первым, и, между прочим, делалось это втайне от родителей…

— Родителей? — с удивлением переспросила гринчанка.

— Вот именно. А что здесь необычного? — не понял Иван. — У каждого человека есть отец и мать, не правда ли?

— Правда, конечно, но я думала, что инфохомосы были, как бы сказать… обезличенными, что ли… бесфамильными… ведь все эти эксперименты с эмбрионами… коррекция ДНК… Согласись, странная забота о продолжении собственного рода… Я бы, наверное, так не смогла.

— Соглашусь лишь частично, — мягко возразил

Стрельцов. Некий этический барьер в данной ситуации, конечно, присутствует. Вернее, он имеет право на существование. Однако если встать на другую точку зрения, то сомнения можно счесть за излишнее самокопание высоколобого интеллигента, закомплексованного и забитого формальными требованиями книжной морали.