Костёр. 1. Чаша ветра - Кейт Тирнан

Я пожала плечами, после чего уставилась в маленькое окошко позади нее. Я уже не знала, что думать.

— Слава Богу, Люк, неужели? — голос Акселль был одновременно веселый и раздраженный.

— Люк, я говорил тебе, что… — начал было мужчина в возрасте — Дедал, но Люк перебил его.

— Заткнись, — Он был в бешенстве.

Таис не поднимала глаз, глядя лишь на черного кота Акселль, поглаживая его.

Ричард издал что-то типа горького смешка:

— Чем больше всё меняется, тем больше остается по-прежнему, да, Люк?

— Заткнись! — снова рявкнул Андре, и Ричард сделал жест в знак нейтралитета.

Я почувствовала, как на мою спину легла мягкая рука, и напряглась, готовая врезать кому бы то ни было.

— Прости, Клио, — прошептала Уида и тяжело вздохнула, — Мне следовало приехать несколько недель назад.

— Это не имеет значения, — сухо заявила я.

Я опять развернулась и посмотрела на Акселль, которая всё еще продолжала тихую сердитую беседу, жестикулируя, с Андре.

— Итак, все на месте? — задала я вопрос, стараясь, чтоб мой голос звучал как можно холоднее, — Почему бы не начать наконец? Кто-нибудь собирается рассказать нам, что за хрень здесь творится?

Я слышала, как Ричард хихикнул за моей спиной и поборола огромное искушение обернуться и треснуть его.

— Да, — сказала Акселль, — Думаю, пора инициировать новых членов.

Я нахмурилась. Совсем не то, что я предполагала:

— Сначала мне нужны ответы. Кто вы такие?

Мужчина в возрасте вышел вперед. Он умело улыбнулся, напомнив мне циркового конферансье. Как мило.

- Мы члены Трэз, — сказал он. Сделав круговой жест рукой, он указал на всех сидящих в комнате, — Как ты и твоя сестра.

Ха-ха.

— Так, Трэз — это тринадцать по-французски. Значит, вы ковен. Но как здесь оказалась моя бабушка? Мы с ней уже входим в один ковен.

— Первоначально Петра принадлежит этому, — сказал Жюль, — Мы не часто собираемся.

— Мягко говоря, — сказал Ричард на одном дыхании.

— Каким образом мы с Таис тоже оказались членами этого так называемого ковена? — спросила я.

— Этот ковен создан членами пятнадцати семей-основателей, куда входили наши предки из одного селения сотни лет назад, — продолжил Дедал, — Конечно, сейчас в нем представлены не все семьи. Двенадцать из нас, плюс ваш предок — женщина по имени Сериз, входили в наш ковен. Сериз погибла… давным-давно, и еще один член исчез и, скорее всего, погиб. Так что долгое время нас было только одиннадцать. Но потом у одной из наследниц Сериз — вашей матери Клеменс — появились близнецы. Таким образом, вы с Таис неожиданно снова сделали возможным существование полного Круга.

Прищурившись, я осмотрела всех ведьм в комнате, тщательно избегая Андре. Даже страдающим видеть его было невыносимо.

Что-то здесь было не так, то есть, еще более необычней, чем вся эта явная необычность.

Таис заговорила:

— Даже с нами, здесь только десять человек.

— Ваша Петра уехала за город… — сказал Жюль, — И два других члена еще не приехали.

— Но приедут, — твердо заявил Дедал.

— Секундочку, — Я подняла руку, — Так вы все члены Круга?

Акселль кивнула, пожав плечами, и Дедал ответил:

— Да.

— А теперь вы выяснили, что мы близнецы и практически готовы к ритуалу вознесения, — ну, я то была готова, как ни крути, — Поэтому мы нужны ковену.

— Да, моя дорогая, — подтвердил Дедал, чуть ли не потирая ладони.

— Ясно. Как вы объясните их? — спросила я в лоб, указав на Ричарда и Манон. Которым, определенно, не было семнадцати, особенно Манон. Повисла неловкая тишина.

— У Клио уровень IQ выше среднего, — сухо заявил Ричард, и я развернулась к нему на своем барном стуле.

— Молчи, мальчик-фрик! — прошипела я, и, высоко подняв брови, он посмотрел на Акселль.

— Конечно, ты права, — вмешалась Уида, обведя взглядом каждого в комнате, — Но будучи ведьмой, ты должна понимать, что загадки и предметы зачастую оказываются не такими, какими кажутся на первый взгляд…

— Почему бы нам не провести круг? — предложил Жюль, — Это стало бы хорошим началом.

Обладая уровнем IQ выше среднего, я поняла, что магический круг с кучкой незнакомцев, один из которых, по моему мнению, пытался убить нас с Таис, не был хорошей идеей. Я уже начала было возражать, но затем встретила взгляд Уиды. Она выглядела понимающей, словно знала, о чем я думаю, и это нормально. Она поддержит любое решение, которое примем мы с Таис. Если, конечно, у нас вообще имелся выбор.

Я обернулась, и мы с Таис взглянули друг на друга.

Ее плечи слегка шевельнулись, как бы говоря «может, стоит попробовать».

Я кивнула. Возможно, один или несколько человек здесь и представляли для нас опасность. Но не все. Не Уида. Вероятно, не Акселль, не Дедал и не Жюль, судя по словам Таис.

Таис подошла и встала рядом со мной. Вместе мы посмотрели на Дедала.

— Хорошо, — сказала я.

Таис рассказывала мне о секретной комнате Акселль наверху. Мы поднялись туда. Она выглядела, как и любой ведьминский кабинет.

Я встала поближе к Уиде, ненавидя сам факт нахождения в одном помещении с Андре. Хуже, я ненавидела его присутствие в одном помещении с Таис.

Все мои чувства находились в состоянии боевой готовности, следя, чтобы никто из этих людей как-нибудь не прикончил нас здесь вместе, и не только поэтому. Мне казалось, что Андре является тем, кто пытается ранить нас. Я понимала, что это паранойя, но ничего не могла поделать.

Дедал нарисовал большой круг на полу. Акселль достала четыре деревянные чаши и расставила их на полу: по одной с каждой стороны света, с учетом элементов, которые они представляли.

Чувствуя на себе чей-то взгляд, я посмотрела и обнаружила, что Андре наблюдает за мной. Как только я взглянула на его, он отвел глаза.

Он всё еще казался напряженным и раздраженным, лицо бледное и небритое, словно он плохо спал прошлой ночью.

«Отлично», — подумала я, «Надеюсь, он никогда не уснет снова». Я задумалась о заклинаниях, которые могли бы сделать это, напрочь позабыв о правиле тройного эффекта…

Затем Акселль сказала:

— Все возьмитесь за руки.

С одной стороны рядом со мной была Уида. С другой — Софи, которая казалась милой и робкой, имела французский акцент сильнее, чем у большинства из них. Рядом с ней стоял Ричард, Андре, Жюль, Таис, Манон, Дедал и Акселль — с другой стороны от Уиды.

Дедал начал петь, и мы медленно зашагали по часовой стрелке.

На самом деле, я не понимала, что именно Дедал поет. Это походило на старофранцузский, но я смогла распознать лишь несколько слов: «vent» и «pierre», «cercle», «plume». Что означает: «ветер» и «камень», «окружность», «перо».