Щепетнов Е.В. Серый властелин - Евгений Щепетнов

- Тише, тише, ребята! - Влад мысленно успокоил четвероногих друзей - это они так приветствуют меня. Такое особое почётное приветствие.

- А я уже хотела откусить руку вон тому здоровяку! - разочарованно просигналила Гера - опять скучища! Может хоть вон того, поменьше который укушу? Он как-то подозрительно на нас глядит! Может он строит зловещие планы?

- Так - прекратите сейчас же! Никого кусать не будем! - забеспокоился маг - никаких планов, кроме как нажраться и завалиться на постель со своей женщиной они не строят! Вам бы лишь бы кусать кого-нибудь! Идите, поохотьтесь лучше - если что, я вас позову.

- И правда - побежали! - Гера рыкнула, и повернувшись задом к оторопевшим охранникам, рванула прочь от замка, поднимая снежную пыль, как будто по снежной целине мчался мощный байк. Хантер отстал от неё лишь на дою секунды, и вот они уже мелькали где-то на переделе видимости, оставив за собой крупные, в несколько раз крупнее волчьих, следы.

Охранники с уважением и опаской посмотрел вслед голованам, а старший наряда сказал:

- Госпожа Лесана вас заспрашивалась, не появлялись ли вы? Она сейчас в библиотеке. Недавно пришли несколько обозов от графа Раганора, стоят под разгрузкой. За то время, что вы отстутствовали, ничего особого не произошло, кроме того, что господин Макобер устроил побоище в трактире, и трактирщик приходил с жалобой. Говорит - тот обыграл приезжих купцов в кости, а когда те обвинили его в мошенничестве, повыкидывал их из окон. Теперь трактирщик требует компенсации, а господин Макобер укрылся в замке и не выходит. Ущерб составил десять с чем-то золотых. Кроме того, он просил, чтобы господин Макобер больше не приходил в его трактир, так как это уже не первый случай.

- Я разберусь - досадливо поморщился Влад и подумал, что старый маг опять в своём репертуаре. Зря он сделал его сверхсильным и быстрым - одни проблемы от этого. Таскался бы и таскался - стареньким и седеньким…впрочем - и тогда от него была куча проблем.

С этими мыслями Влад широким шагом прошёл на территорию замка, рассеянно здороваясь с кланяющимися встречными слугами и салютующими охранниками. Он уже как-то привык ко всеобщему поклонению, но всё-таки предпочёл бы, чтобы его никто не замечал - как-то спокойнее на душе. Человеку, воспитанному в простой советской семье странно принимать знаки внимания - будто индийскому радже или императору огромной страны. Хорошо хоть ниц не падают и не подползают на животе, чтобы поцеловать край его одежды….

Дверь в библиотеку распахнулась легко, без скрипа, смазанные петли не скрипели, так что разговаривающие люди даже не сразу заметили его присутствие - тут были Лесана, Амалия, Михаил и Макобер. Только когда Влад слегка кашлянул, беседа прервалась, а Лесана одним прыжком вскочила с кресла и бросилась ему на шею, тихонько взвизгнув. Не стесняясь присутствующих, она поцеловала мужа в губы, и когда выпустила объятия, он ощутил на губах привкус чего-то сладкого и пахучего, клубничного. Похоже совсем недавно она ела свежую клубнику со сливками. И Влад подозревал, что без Макобера не обошлось - он всё ставил эксперименты по выращиванию фруктов и овощей в экстремальных условиях - на севере, например.

Лесана посмотрела на него сияющими от счастья глазами, и ещё раз прижавшись головой к его груди, сказала:

- Наконец-то! Мы тут тебя заждались! Ну что ты так долго отсутствовал? Мы скучаем! Без тебя и дела идут как-то не так!

- Ну конечно, скучали вы…кое-кто очень весело развлекался, правда, Сигизмунд?

- Напраслина! Всё не так было! И этот мужик застал меня случайно, и сам набросился на меня! Если не может удовлетворить свою женщину, пусть не пеняет, когда в её постели оказывается великий маг! И я всего лишь сломал ему руку…и ногу. А что - пусть не пинает великих учёных! Может я так прививал ему уважение к представителям фундаментальной науки!

- Ты о чём, Сигизмунд? - тихо и вкрадчиво спросил Влад - ты ещё и по чужим постелям шастаешь? Кого ты там ещё побил, ну-ка, ну-ка? Я вообще-то имел в виду трактирщика, пришедшего с жалобой на шулера, выкинувшего купцов из окна трактира! Он просит запретить тебе посещать его трактир, так как от тебя один вред.

- Только не это! - всплеснул руками Макобер - это единственный трактир, где умеют как следует делать утку под яблочным соусом! Остальные или переперчивают, или делают что-то совершенно неудобоваримое! Я каюсь, каюсь, рву одежды свои в знак покаяния! - Макобер изобразил, как он якобы рвёт свою небесно-голубую жилетку, однако лишь слегка подёргал за её обшлага, сразу же успокоившись и тайком стряхнув с неё пыль - вообще, эти свиньи сами хотели меня надуть! Им не повезло - их противником оказался великий маг, сразу раскрывший зловещие планы аферистов и обыгравший их…хммм…на сто золотых. А что, хорошая была игра! - маг удовлетворённо постучал по поясу, прозвеневшему тихим металлическим звоном - давно мне так крупно не везло!

- Вот видишь, дорогая, как весело вы тут живёте? Для скуки у вас нет времени, как я погляжу - не обращая внимания на разглагольствования мятежного мага проговорил Влад - может и ты с Амалией отметилась каким-нибудь весельем?

Лесана потупилась, и слегка покраснела, тайком переглянувшись с подругой, а Зиланин поспешил уверить:

- Эти охранники уже выздоровели! Лекари их полечили, ноги и руки срослись, так что и говорить не о чем! Пусть лучше тренируются, раз их могут побить хрупкие девушки!

- И сколько же было этих охранников на двух хрупких девушек? - с интересом спросил Влад.

- Двенадцать - смущенно ответила Лесана - мы вроде не так уж и сильно их били, но они поломались.

- По-ло-мались! - Влад передразнил гнусавым голосом великую графиню Савалову и укоризненно добавил - как не стыдно? Банда какая-то, а не мои помощники! Небось - уже легенды ходят о ваших приключениях! Как не стыдно?

- Ну как-то и не стыдно - хихикнула Лесана - Маля, иди поприветствуй нашего господина, чего стесняешься?

Амалия смущенно подошла к Владу и потянувшись на цыпочках обняла его за шею и чмокнула в щёку:

- Здравствуйте, мой господин. Хорошо, что вы прибыли!

- Ладно - я вас тоже рад видеть, разбойники вы эдакие - Влад широко улыбнулся и уселся в своё кресло у камина, которое никто никогда не занимал - даже если его не было в комнате. Рассказывайте, что и как тут происходит. Что обсуждаете?

- Пришли обозы от Раганора - с удовлетворением сказал Зиланин - без преувеличения - вы сейчас самый богатый человек в Истрии! Честно говоря, я никогда не видел столько золота и драгоценных камней в одном месте. Надо расширять сокровищницу - прежняя всё забита доверху. Скоро будем сокровища валить на пол в комнатах замка. Тут ещё такой вопрос - я не могу справиться с потоком денег и золота. Мне надо несколько человек для учёта. Даёте добро на наём счетоводов?

- И не только счетоводов. Сформируйте кабинет - казначейство, по принципу государственного казначейства. Привлеките всех дельных людей - ни один золотой не должен уйти от учёта. Нужно ещё сформировать несколько ведомств - налоговое, военное, спецслужб - Амалия, это тебе заниматься спецслужбами. В общем - давайте-ка формировать правительство. Пора уже, как вижу, мы захлебнулись в потоке информации…и денег. Нужно ещё и министерство магии сделать. Возглавит его….нет, не тот, кто шастает по постелям чужих жён и выкидывает купцов из окон - это точно. И не надо на меня обиженно таращить глаза - ты заслужил свои упрёки. И не стыдно? Восемьсот лет мужику, а он вытворяет пакости, как малолетний голован! Надо вас поселить в одной конуре - вот уж с ними ты точно найдёшь общий язык - пакостники ещё те!

- И чего мы пакостники? Кто тебя спас в замке Раганора? - в голову Влада ворвался обиженный голос Геры.

- А подслушивать хозяина вообще-то нехорошо! - разъярился Влад - кыш из моей головы!

Маг выстроил мысленные стены из огромных глыб ментальных камней, Гера побилась о защиту и затихла. Влад же подумал о том, что пора бы контролировать свои мысли и держать их под запором - слишком много развелось хвостатых пакостников, которые могут влезть в голову и подслушать твои мысли….

- В общем - я думаю поставить министром магии Марьяну. Она опытная магиня, я ей доверяю полностью. По крайней мере она не гоняет купцов по трактирам…

Присутствующие, все, кроме Макобера, согласно кивнули головой - да, хороший выбор.

- Кстати, где она у нас есть? Куда пропала? Я её уже давно не видал.

- Должна сегодня-завтра приехать - сообщила Лесана - по срокам уж пора. От неё гонцы были время от времени - сообщает, что всё нормально, скучает. Скоро будет на месте. Соскучился по старой подруге?

- Хммм…не такая уж и старая - сухо ответил Влад - да, подруга. Давняя и верная.

- Да я ничего плохого не имела в виду - Лесана слегка покраснела и потупила глаза - она мне самой нравится. И Амалии. Правда, Маля?

Амалия кивнула головой и слегка улыбнулась, не сказав ни слова. Она вообще, как заметил Влад, сегодня была очень молчалива и грустна. Он слегка подумал над этим, потом решил не обращать внимания - потом выяснит, чего там с ней случилось. Может настроения нет. Чего лишний раз в душу лезть?