Две короны - Светлана Ушкова

— Ты вполне можешь просто уехать куда-то на это время. Если необходимо, чтобы здесь о тебе не было упоминаний, я это тоже вполне могу обеспечить. Не бойся, глупая, не дам я никому тебя убить, — чуть хрипловато сообщил он.

От звука этого голоса Наташа вздрогнула, а по телу побежали мурашки. Не в силах пошевелиться, она неотрывно смотрела на Анхайлига, глаза которого разгорались темным пламенем.

— Иди сюда. — Мужчина рывком привлек Наташу к себе, а потом горячие требовательные губы впились в ее рот.

Жарко, настойчиво, властно. Так целуют того, кто безоговорочно тебе принадлежит. И от осознания собственной беспомощности по телу девушки, вопреки логике, прошла волна острого желания. Не особо соображая, что делает, Наташа прижалась к мужчине, подчиняясь и отвечая на поцелуй…

Внезапно коротко, зло рыкнув, некромант резко отстранился. Девушка только растерянно хлопнула ресницами, а в дверь кабинета постучали. Анхайлиг поставил Наташу на пол, а потом с каменным лицом пошел открывать.

За дверью оказалась магистр Амалика.

— Ты занят? — едва взглянув на мигом опустившую от стыда и смущения голову Наташу, с каким-то злорадством в голосе полюбопытствовала светлая.

— Уже нет, — процедил некромант, кивком указывая девушке на выход. — Что случилось?

— Как обычно. — Целительница протянула ему папки. — Бумаги, отчеты, сроки. Хотелось бы получить твою подпись сегодня.

Дальнейшего разговора быстро выскользнувшая в коридор Наташа уже не слышала — Амалика сразу же захлопнула за девушкой дверь.

Анхайлиг шел по сумеречным коридорам Академии с легкой улыбкой на губах. Несмотря на давно вступившую в свои права ночь, настроение у некроманта было преотличнейшее. Его не испортило даже позднее появление Амалики, прервавшее столь тесное общение с Наташей. Наоборот, так оказалось даже лучше. Ибо еще немного, и мужчина мог попросту не сдержаться.

Целуя девушку, Анхайлиг знал, что та подчинится и ответит. Его влияние на Наташу было достаточно сильным, да она и не сопротивлялась. Несмотря на легкий страх, девушка испытывала и влечение, которое в нужный момент легко перевесило все ее опасения.

Но больше всего некроманту было приятно другое. Почувствовав опасность, Наташа инстинктивно прибежала к нему. К нему, а не к Виттору! А это значит, пусть пока еще неосознанно, но она все же стала привыкать. Тянуться.

Едва удерживаясь от желания начать насвистывать веселый мотивчик, Анхайлиг вошел в кабинет архимага Академии и с порога бодро сообщил:

— У меня весьма интересные новости, Виттор. И они тебе не понравятся.

Светлый оторвал взгляд от бумаг и с подозрением посмотрел на своего заместителя.

— Пожалуй, и впрямь не понравятся, — оценив счастливое лицо некроманта, вполголоса пробормотал он. — Что случилось?

— Прелюбопытная информация о нашем убийце появилась, — охотно поделился Анхайлиг и быстро пересказал все, что услышал от Наташи.

А под конец в качестве одного из доказательств даже листок с изображенным кинжалом архимагу продемонстрировал.

— Откуда ты все это узнал? — оживился Виттор, внимательно разглядывая рисунок.

— Ната, — имя девушки Анхайлиг почти промурлыкал. — У нее удивительный дар ясновидения. Редкий. Я бы даже сказал, уникальный. Впрочем, — некромант вдруг резко нахмурился, — это ведь для тебя не новость, верно? Только мне об этом ты сообщить забыл.

— Дар девушки столь же редок, сколь и опасен. — Виттор поджал губы.

— С каких это пор я не внушаю тебе доверия? — Глаза Анхайлига прищурились.

— Послушай, Анх, ты и так обратил девочку во тьму. И я, заметь, это принял, — сухо сказал архимаг. — Для Темного Круга Наталья угрозы не представляет, так дай ей пожить спокойно. Она… не вещь, в конце концов.

— Верно, — процедил некромант и холодно усмехнулся. — Она намного ценнее. Обычные вещи меня уже давно не интересуют, Виттор.

— Ох, прекрати! — Светлый архимаг поморщился. — По ночам твой цинизм особенно несносен. Давай лучше вернемся к тому, что удалось узнать. Говоришь, убийца — человек с церемониальным кинжалом для жертвоприношений Верте? И первокурсницу убили только потому, что та просто что-то услышала?

— Да. — Едва речь зашла о работе, Анхайлиг мгновенно переменился. С лица разом исчезли надменность и презрение. — Такие кинжалы очень любят в гильдии Крови, — пояснил он.

— Наемники-головорезы из Осквола? — обеспокоенно уточнил Виттор.

— Именно, — подтвердил некромант. — А это значит, что убийцы в Академии уже нет, поскольку они предпочитают действовать издалека. И, учитывая, что от Осквола до карминской границы рукой подать, похоже, приходили все-таки по душу нашей полуэльфийки.

— Осталось узнать, с кем общался этот человек. — Архимаг в нетерпении постучал пальцами по столу. — Раз здесь есть их соглядатай, необходимо как можно быстрее его вычислить. Уточни, какие адепты живут в ближайших комнатах от места, где был найден труп.

— Именно этим я сейчас и собирался заняться, — подтвердил Анхайлиг и развернулся к двери. — Списки и дела адептов жди в течение получаса.

— Хорошо. А насчет Наташи…

Не пожелав слушать продолжения, некромант вышел в коридор. Главное о девушке Анхайлиг выяснил, а мнение и запреты Виттора его не интересовали.

В небольшой облезлой комнатке на втором этаже одной из многочисленных забегаловок Осквола уже несколько часов шел весьма неприятный разговор. Двое мужчин в неброской одежде, скрытые весьма мощными щитами от прослушивания, обсуждали одну неприятную и, главное, совершенно неожиданную проблему. Проблему поиска, которая до этого момента никогда перед представителями клана Крови не стояла.

Действительно, эти наемники всегда славились в первую очередь именно своими способностями в обнаружении и могли найти практически любого. И, получив очередной, довольно выгодный заказ, спокойно взялись за дело.

Казалось бы, чего проще — найти девушку по ориентировке? Учитывая то, что заказчик указал даже несколько мест, где она предположительно могла оказаться?

Мастер гильдии Крови Тассел в раздражении сжал тонкие губы и в который уже раз покосился на небольшой листок с описанием. Мелкие, убористые буквы гласили: «Молодая женщина, светлые волосы, зеленые глаза. Состоит в родстве с темными эльфами. В определенные дни может поступить либо в Леорскую Академию магии, либо в Северную школу травников. Прошлое девушки не указывается, поступление гарантируется протекцией. Особенности: будет усиленно охраняться».

Более подробное описание внешности было недоступно, поскольку, по объяснению заказчика, девушка все это время находилась на воспитании в пятом доме темных эльфов. Но гильдия Крови находила людей, имея на руках и куда меньшие данные, так что такого описания наемникам вполне хватало. А уже через несколько дней девушка казалось была найдена.

Поступившая в Леорскую Академию полуэльфийка Лана Светлая, по донесению одного из наблюдателей, под указанные в ориентировке параметры подходила идеально. Светловолосая, зеленоглазая и с неизвестным прошлым, она имела на руках личную рекомендацию архимага и охранялась лучшим специалистом в своем деле. Казалось бы, именно то, что надо!

Оставалось лишь подкрепить переданные наблюдателем сведения личным контактом, сопоставить данные и можно приступать к выполнению заказа, но… наемник прибыл из Леории один. И информация, которую он сообщил, заставила мастера гильдии Крови серьезно задуматься. Слишком уж странными, невероятными были полученные сведения.

Пообщавшись с наводчиком, гильдиец направился к полуэльфийке и неожиданно обнаружил ту в компании весьма интересной красноволосой девушки. Уже одно то, что на ней висело сильнейшее охранное заклинание из всех ему известных, заставило наемника недоуменно отступить. Кто она? Почему архимаг, несмотря ни на что, посчитал ее жизнь более ценной?

Собранные гильдийцем сведения прояснить эти вопросы не смогли. Зато добавили новых. Оказалось, что прошлое красноволосой также скрыто, а в Академию ее приняли по личному указанию архимага. При этом посланник отметил и то, что у девушки были зеленые глаза. Сходство с выданной ориентировкой выглядело слишком уж явным, чтобы его игнорировать! А что до цвета волос, так его всегда можно изменить.

Конечно, по официальным слухам, которые сообщил наблюдатель, девушку считали новой пассией заместителя главы Академии Анхайлига. Но источник также писал, что странности имеются и здесь: раньше темный магистр предпочитал совершенно другой тип женщин. Да и вел себя с ней Анхайлиг совершенно по-другому. Слишком опекал, слишком заботился, слишком многое позволял.

И что тут можно было подумать? Чем больше размышлял об этих нестыковках Тассел, тем больше закрадывались в его душу сомнения. А не является ли столь очевидная, казалось бы, кандидатка-полуэльфийка просто отвлекающей фигурой? Живцом, приманкой для таких, как он? А цель на самом деле другая?