Семена Апокалипсиса. Книга 8 - Евгений Понарошку

Он несколько лукавил: план уже составлен, но без каких-либо гарантий.

— У меня есть, чем тебе помочь, — не разочаровала собеседница. — Я могу накладывать усиление, поднимающее потенциал атрибута.

— Покажи, — тут же заинтересовался Артем.

Яойщица, ужасно не любившая это прозвище, подошла и прикоснулась к груди. Артём напрягся, следя за её манипуляциями, но ничего опасного для себя не обнаружил. Он ощутил только, как к его ментальной энергии добавилась чужая, временно увеличивая запас и поднимая его потенциал.

— И это все? — не сдержал он разочарования. Усиление, и правда, оказалось крохотным.

— Эй, а ты на что надеялся?! — возмутилась женщина. — У нас колоссальная разница в силе.

— Думаю, ты уже поняла, что этого всё ещё недостаточно? — мрачно заметил игрок. — Анна, давай не жмоться. Ты хочешь уместить свою попку на кресло повыше или нет?

Он совсем чуть-чуть, чтобы собеседница не заметила, надавил ментально, подталкивая её к какому-то решению. В запасах у этой мадам наверняка имелось что-то ещё. На несколько мгновений между ними зависла тишина. Женщина явно дозревала до определенного решения.

— У меня есть таликон, — наконец неохотно выдала Энн.

— Хм-м, а вот это неплохо, — кивнул игрок. — Но почему ты его не использовала сама?

— Ждала когда… если получу трансцендентность, — пояснила адептка. — После этого применить.

— План неплохой, — Артём изобразил совсем незаинтересованный вид. — Ань, но тогда решай, что для тебя важнее: рост силы или политические амбиции.

Он отвернулся, продолжив облачаться в обычную одежду. Постоянно ходить в боевой экипировке ужасно надоело.

— Ладно, ладно, ладно! — зарычала та. — Ты получишь его! Доволен?

— Вот так работают деловые люди, — хмыкнул он. — А то толчёшь воду в ступе.

— Ой, да ну тебя, — отмахнулась та. — Пошли поедим.

Артём же вместо завтрака сейчас предпочёл бы подтвердить сделку и получить свой заветный таликон, но не стал давить. Излишняя заинтересованность могла выйти боком. А потому парень просто пожал плечами и вышел из апартаментов вслед за собеседницей. Едва они вышли, как Анне подбежала вчерашняя знакомая — Джулия.

— Мисс Энн, привезли боевиков команды Стоуна, они вчера были в патруле, — затараторила женщина, даже не поздоровавшись. — Трое тяжёлые, двое лёгкие. Говорят, набрели на гнездо хищников.

— Та-а-а-к, — нахмурилась та и повернулась к Артему. — Ладно, у меня, как видишь, ранняя работа, а тобой займётся Джул.

Договорив, она быстро зашагала прочь по коридору.

— Привет, — поздоровалась с ним его новая провожатая.

— Хай, — кивнул в ответ он. — У меня вроде как завтрак должен был быть, веди.

— Окей, — не стала спорить та. — Завтрак, так завтрак.

По пути она рассказала ему, что всё это здание, по сути, вотчина Анны. Что-то среднее между больницей и администрацией. Ну и, до кучи, дом, где та живёт. Сама целительница для местных давно уже стала землячкой.

Землевладельцы к ней относились с лёгким покровительством, понимая важность такого игрока. Однако в свою тусовку заправИл пускать не торопились. Похоже, именно в этом направлении целительница и работала, отчаянно желая стать «большой» леди.

День прошёл как-то смазано, с лёгким ощущением бесполезно потраченного времени. После завтрака Артёма нашёл-таки вчерашний Клаус, чтобы показать ковбойскую жизнь. Игрок же с большим любопытством изучал быт простых людей. Как и в родных краях, люди тяжело работали, но, учитывая наступивший постапокалипсис, безопасность и отсутствие голода — уже лучшая награда.

Самое положительное, что в штате частично уцелела промышленность. Именно благодаря этому, а ещё развитому сельскому хозяйству и другим факторам, включая ту же Яойщицу, здесь сохранилась жизнь. Большая же часть Северной Америки обезлюдела полностью. Множество людей встретили печальную судьбу, а счастливчики спаслись, бежав в уцелевшие поселения.

Во второй половине дня местные бонзы все-таки сподобились и устроили барбекю. Артём наконец познакомился с боссами. Он представлял себе этаких джентльменов в ковбойских шляпах и шнурком вместо галстука и, как ни странно, почти угадал.

Интересующие его личности отнюдь не являлись сильными игроками, но за каждым таковые стояли. В целом организации, управляющие штатом, походили на смесь семейного бизнеса и ЧВК. Причём все давно друг друга знали, а потому конфликты интересов случались крайне редко.

Появилась на тусовке и Яойщица. Уже при ней Артём рассказал о своих планах помочь американским коллегам с «небольшими затруднениями», ведь его попросила старая подруга. Женщину такая трактовка вопроса удовлетворила.

Самое полезное для себя во всем этом мероприятии он нашел в холодном, свежем пиве. Вкупе со ароматным мясом неизвестного происхождения и жаркой, душной погодой, напиток зашёл просто идеально.

Здесь же он намекнул Анне, что ему надо готовиться к делу. Признаться честно, игроку не терпелось наконец использовать редкий расходник. Женщина взяла с него твёрдое слово выполнить обещанное, после чего отправилась восвояси.

Уже после «тусовки», когда игрок вернулся в апартаменты, пришла Джулия, передав небольшую шкатулку от своей начальницы. Саму Яойщицу уже можно было не ждать. На границе обжитых территорий штата случился какой-то инцидент, куда та и уехала.

«Не очень-то и хотелось», — усмехнулся игрок.

Выпроводив Джулию, он заперся и немедленно открыл посылку. На дне шкатулки, завёрнутый в тряпочку, нашёлся искомый предмет.

Таликон эволюции

Искусственно принуждает выбранную характеристику обрести бонусный эффект

Беспокоило только, что из-за высокого уровня развития тот окажется бесполезен для трансцендентного существа. Игрок использовал расходник, мысленно загадывая характеристику для улучшения. Очевидно, что это был интеллект. Прошло несколько секунд, прежде чем Система отобразила заветные строчки текста.

Внимание, Игрок!

Характеристика интеллект получает бонусный эффект. Вы не можете выбрать самостоятельно. Вы получаете бонус, соответствующий естественному вектору развития организма.

Артём замер, ожидая, когда Система определит бонус. Мысленно он просил Вездесущую дать ему что-то для увеличения наступательных способностей.

Получен бонус Многопоточное владение энергией. Позволяет одновременно совершать больше операций с ментальной энергией. Бонус особенно эффективен при работе со сложными конструктами.

— Хм-м, — замер он, мысленно прикидывая полезность новой плюшки.

В боях, где всё решают доли секунды, он чаще пользовался простыми и хорошо изученными конструктами. Но этот бонус выглядел очень крутым. Оставалось только понять, насколько быстрее он позволит работать со сложными навыками, такими как источник или портал.

После этого Артём заглянул в свои характеристики. За убийство Грозовой Птицы он получил пять уровней. Вместе с уже имеющимися получалось пятнадцать свободных единиц характеристик. Всех их он вложил в интеллект, повысив значение характеристики до ста семидесяти восьми. Перед грядущим предприятием нельзя было пренебрегать никакими усилениями.

После этого в кои-то веки он заглянул на общий аукцион. Артём давно не использовал этот сервис Системы. Простые расходники ему просто не были нужны, а все