Из Солнечной системы к ближайшей звезде - Павел Шаров

        На экране появилась другая спиральная галактика, повернутая к нам под углом.

        – Эта галактика, – продолжала мама, – видна туманным пятнышком в созвездии Андромеды. На самом деле эта галактика в полтора раза больше нашего Млечного Пути и находится на расстоянии в семьсот семьдесят тысяч парсек. Тебе ПИП говорил, что такое парсек?

        – Говорил, только я уже забыл.

        – Парсек – это расстояние чуть большее трех световых лет. Значит, туманность Андромеды находится от нас на расстоянии в два с половиной миллиона световых лет, то есть расстояние до нее в двадцать пять раз превышает размеры нашей Галактики. Интересно то, что туманность Андромеды медленно приближается к нашему Млечному Пути. 

        Галактики и звезды в них перемещаются. И небо над нашей головой тоже меняется. Только мы этого не замечаем, потому что время нашей жизни – это миг по сравнению с процессами во Вселенной. Помнишь, дядя Зорро на астрономической обсерватории Марса говорил нам, что есть такая еле заметная звездочка ДМ-61366(10), которая движется в нашу сторону и через восемьсот тысяч лет будет рядом с Солнцем?

        – Ага, помню.

        На экране появилась еле-еле светящаяся точка.

        – Эта звездочка пройдет мимо нашей Солнечной системы предположительно на расстоянии всего одного светового года. А вот созвездие Геркулеса, в сторону которого движется наше Солнце.

        Но сейчас не об этом, хоть это тоже интересная тема. Продолжим разговор о галактиках. Мы говорили о спиральных галактиках. Но самыми близкими к нам галактиками, не закрученными в спираль, являются Магеллановы Облака. Это Большое Магелланово Облако и Малое Магелланово Облако. Находятся они от нас всего на расстоянии, соответственно, в ста семидесяти и двухстах  тысячах световых лет, то есть только в два раза больше диаметра нашего Млечного Пути и более чем в десять раз ближе туманности Андромеды. По размерам эти галактики меньше нашей и отличаются большим количеством ярких звезд и крупных шарообразных звездных скоплений.

        Туманность Андромеды и Магеллановы Облака – ближайшие наши соседи. Силы, которые удерживают звезды в галактиках, чтобы они не разлетелись, это силы гравитации, то есть притяжения. Ты знаешь, что это такое?

        – Знаю. Мне ПИП рассказывал. Чем тяжелее яблоко, тем больше шишка на голове, чем тяжелее планета, тем сильней она притягивает.

        – Правильно. То же самое и со звездами. Они крутятся в галактике, как в водовороте, и не могут друг от друга оторваться. Так и крутятся в компании с другими звездами. Галактики тоже притягивают друг друга. Пройдут миллиарды лет, и Магеллановы Облака растворятся в нашей Галактике. А через три-четыре миллиарда лет и нашу Галактику поглотит туманность Андромеды.

        – А может быть, и мимо пролетит.

        – Может, и пролетит. Поживем – увидим.

        Так вот, галактики эти образуются из газа в космосе и приобретают самую различную форму и размеры. Их много – миллиарды. Самые далекие из тех, которые мы можем увидеть, находятся на расстоянии в миллиарды световых лет. Правда, слово «увидеть» здесь не совсем подходит, потому что свет на таких больших расстояниях рассеивается, и мы ничего не видим. На помощь нам приходят различные устройства, которые ты будешь изучать. Например, радиоастрономические приборы, которые фиксируют радиоизлучение от дальних галактик. А это радиоизлучение способно распространяться дальше обычных световых волн.

        Сейчас мне бы хотелось рассказать тебе о рождении и гибели звезд. Так вот, как я уже сказала, пятнадцать миллиардов лет тому назад из определенной точки пространства вырвался газ и стал распространятся в этом пространстве.

        – Мам, а что это за точка и кто принес туда этот газ?      

        – Ответ на этот вопрос, Вася, разделил людей на Земле. Одни люди уверены в том, что это сделал Создатель, по программе которого и развивалась материя во Вселенной. Другие говорят: может быть, может быть, но мы ответа не знаем и поэтому утверждать ничего не будем. Вот когда узнаем, тогда и скажем. Пока существует человечество, существует и этот вопрос, и разные ответы на него.

        – Мам, а мам, а узнают?

        – Кое-что узнают, но не все. Все узнать невозможно. Чем больше люди узнают, тем больше возникает новых загадок. Люди шаг за шагом узнают все больше и больше. В этом познании смысл жизни. Тому, кто думает, что он все знает, становится неинтересно жить.

        – А есть такие?

        – Есть, конечно. Всякие есть. Вот, например, птенец сидит в своей яичной скорлупе и думает, что весь мир ограничен этой скорлупой. А потом разбил клювом эту скорлупу и удивился. Мир-то, оказывается, бескрайний в своем многообразии. Главное, сынок, научиться удивляться. Тогда и жизнь будет интересной.

        – Мам, а вот если есть Создатель, а у него программа. А мы раз! И наделали чего-нибудь не по программе?

        – Ты совершенно прав, сынок. Когда чего-нибудь не знаешь, надо очень и очень осторожно вмешиваться в природу. Чтобы не навредить.

        – Да, мне ПИП говорил, что было время, когда люди очень навредили на Земле.

        – Да, на Земле тоже надо быть осторожным с природой. Ее надо оберегать от неожиданных потрясений.

        Ну, так продолжим о звездах. Так или иначе, газ возник и стал конденсироваться в облака. В облаках появилась сила тяжести, направленная к центру. Газ под действием силы тяжести стал сжиматься в шарообразные образования. В центре шара давление возрастало. Тепло с трудом выходило из центра шара и, следовательно, температура там возрастала. Когда температура достигла десятков миллионов градусов при огромном давлении, в газовом шаре начался синтез водорода в гелий. То есть, более легкий элемент водород стал превращаться в более тяжелый гелий с выделением большого тепла. В шарообразном скоплении газа, сжатого давлением тяготения, заработала водородная печка. Так возникла звезда, излучающая тепло и свет. Пока внутри звезды работает эта печка, звезда греет и светит. Чем больше размер звезды, тем сильнее работает эта печка и тем меньше времени живет эта звезда. Самые большие звезды живут всего сотни миллионов лет. Звезды поменьше, вроде нашего Солнца, живут миллиарды лет.

        Что же происходит со звездой, когда выгорает водород в ее водородной печке? Когда мы прощались с нашим Солнышком, я рассказывала об этом. Процесс синтеза перебрасывается на поверхностный водородный слой. Звезда приобретает размеры в сотни раз большие прежних, и за время нескольких десятков тысяч лет этот слой рассеивается в пространстве. Оставшаяся часть массы тяжелых элементов под действием силы тяжести схлопывается, то есть сжимается. Звезда резко уменьшается в размерах, остывает и превращается в белый карлик. Атомы в этом белом карлике так сильно уплотняются под действием силы тяжести, что каждый кусочек его становится тяжелее в миллионы раз. Вот такой вот кубик сантиметрового размера весит уже от одной до десяти тысяч килограмм. Чтобы перевезти этот маленький кубик, понадобилась бы большая автомашина. Сила тяжести на поверхности этого карлика увеличивается от десяти тысяч до миллиона раз. Звезда превращается в маленький, разогретый на поверхности до двадцати тысяч градусов шар. Такие взорвавшиеся звезды и называют карликами. С течением времени белый карлик остывает, превращаясь сначала в желтого, потом в красного и, наконец, в коричневого карлика. Остывание может происходить миллиарды лет.

        – А планеты вокруг. Что с ними будет?

        – Сгорят планеты или обгорят. Жизнь будет уничтожена, но через миллиарды лет снова возродится.

        На экране появилась картинка тройной звезды. Одна была почти невидимая.

        – Наш корабль, – продолжала мама, – направляется к самой близкой к Солнцу звезде, альфа Центавра. Это тройная звезда, то есть три звезды вращаются вокруг друг друга. Одной из звезд в этой тройке является остывшая звезда красный карлик Проксима, находящаяся на расстоянии четыре и две десятых светового года от Солнца. Если мы туда доберемся, мы увидим, во что превратится наше Солнце через несколько миллиардов лет. Если первоначальная масса звезды в два раза больше Солнечной, то есть это большая по сравнению с Солнцем звезда, то процесс сгорания внешней оболочки принимает размеры вспышки сверхновой звезды. Звезда становится очень яркой, но ненадолго, до тех пор пока не сбросит внешнюю оболочку в космическое пространство.

        – И опять карлик? – спросил Вася.

        – Нет. Плотность твердого ядра после выброса в космос газовой оболочки увеличивается по сравнению с белым карликом еще в миллионы раз. В этом случае образуется нейтронная звезда или пульсар диаметром в несколько десятков километров. Она вращается вокруг своей оси со скоростью десятков и сотен оборотов в секунду и излучает электромагнитные волны. Через миллиарды лет пульсар затухает.