Великий Ужас - Ольга Воскресенская

Сообразив, я замерла и настороженно уставилась на потрепанный, коврик, порванные половинки которого держались чуть ли не на одной ниточке. А ну, как он опять сработает и переместит меня куда-нибудь? Я перехватила артефакт двумя пальцами, преувеличенно аккуратно уложила его на бортик гроба и отошла назад, спрятавшись за Кейна.

— Что уж теперь, — вздохнул мой новообретенный родственник. — Судя по всему, артефакт скончался в неравной битве с тобой. Можешь положить его поглубже в гроб, сестренка. Поздравляю с внеплановым перемещением в свой родной мир. — Радости в его голосе не слышалось.

— Э-э, что-то здесь немного мрачновато, — пожаловалась я. — Кейн, верни нас во дворец Дейкона. У меня и оружия с собой нет, чтобы на равных поговорить с Фаргом. Не веником же мне от него отмахиваться!

— Мы в родовом склепе, — пояснил Кейн. — Тут иллюминации и гобеленов не полагается. Нам еще повезло, что сейчас вообще горят факелы, иначе картина была бы еще мрачнее. Значит, кто-то был здесь совсем недавно, гробом любовался. Я тоже не горю желанием прогуляться по родному дому в женском платье, но вернуть нас не могу! Сил не хватит, — пожаловался он. — Я еще не восстановился после телепорта от Предгорной до эльфийского лабиринта.

— И что нам теперь делать? — поинтересовалась я. — Может, выбраться из склепа и где-нибудь спрятаться до моего совершеннолетия? Заодно мир немного изучу.

Мое предложение было единогласно поддержано. Все равно деваться некуда. Не сидеть же месяц в холодном склепе. Кейн выразил надежду, что мы сможем неузнанными пробраться в его комнату, взять нормальную одежду, оружие и деньги и выйти за ворота замка, пока Фарг не поднял тревогу. Наемники уже должны были связаться с Тавросом и доложить ему об открытии телепорта. Такой грохот просто невозможно было не услышать. Таврос же, в свою очередь, постарается срочно во всем разобраться и сообщить нанимателю. Мы посчитали, что полтора — два часа форы у нас все же есть.

Кейн целеустремленно повел нас к выходу. Единственное, что ему не нравилось: по традиции дверь отсюда вела прямиком в тронный зал, где в это время мог кто-нибудь находиться. Но мы, подхватив свои «орудия труда» и выстроившись цепочкой, все равно двигались туда, надеясь на удачу.

Не понимаю я такой планировки. Править в непосредственной близости от могил предков… Такое ощущение, что это для удобства мятежников. Чтобы им труп предыдущего правителя было удобнее прятать! Только Кейн, похоже, не видел ничего особенного в близости склепа. Он пояснил, что в их мире почти под каждым домом предусмотрена усыпальница. Да, не привыкла я к такому. О каких традициях я еще не помню? Мне жутко захотелось обратно в свой тихий, до боли родной замок, где все давно изучено и знакомо, где единственной проблемой было состроить гримасу позлобнее, чтобы беспрепятственно собрать налоги с Деревни или припугнуть слуг. Здесь же, боюсь, искрящийся воздух вокруг меня вызовет не страх, а издевательский хохот или презрительное замечание, что за полторы тысячи лет можно было научиться себя контролировать.

Чувствовала я себя очень неуверенно. Я привыкла, что физическая сила всегда на моей стороне, вкупе со странной магией, от которой никто не может защититься. А здесь мне предстояло оказаться даже не среди равных. Почти любой мужчина-василиск будет заведомо сильнее меня. Одна надежда, что мечом я все же машу лучше. Да и приемы фехтования, выученные за тысячелетие в другом мире, смею надеяться, здесь никто не знает. С профессионалом вроде Тавроса, конечно, не справлюсь, но и совсем беспомощной не окажусь.

Каждый шаг приближал меня к окончанию привычной размеренной жизни. И я ведь совсем не представляю себе политического расклада в родном мире. Да что там говорить, я и себя, оказывается, еще плохо знаю! И что я буду делать с чешуей? Интересно, василиски скидывают кожу, как ящерицы?

Спокойно, Золия. Ну, или Льера. Нет, все же имя «Золия» как-то привычнее звучит. Какие глупости лезут тебе в голову от нервов! Не иначе как веселенькая обстановочка этому способствует. Хорошо еще, что гробы нам больше не попадаются. Все они, по объяснению Кейна, остались в противоположной стороне, а мы идем по резервной анфиладе помещений, предназначенные для будущих обитателей. Жуткая мысль… Нет, и как эти сумасшедшие василиски живут на могильниках?! Я так не хочу! Лучше уж я и дальше буду жаловаться на запутанный, но абсолютно пустой, если не считать пауков, лабиринт. Может, ну его, этот трон? Отсижусь здесь месяц, пока Кейн не восстановит силы, а потом удеру вместе с Дейконом и Илэр? А подданные, ввергнутые в нищету… Ведь утверждают же, что у меня нет совести! Ну, добавится еще несколько тысяч голосов. Молчать, совесть! Тебя нет!

А вот брат есть. Эх, он ведь наверняка не поймет, реши я отсюда удрать и кинуть наш народ. Интересно, а я до потери памяти очень хотела стать правительницей? Спросить у Кейна, что ли? Ладно, если удастся совладать с дядей, то, возможно, сама не замечу, как войду во вкус власти и еще земель захочу. Хотя раньше мои амбиции ограничивались одним городом. Да если бы карневийцы периодически не нападали, желая изничтожить узурпаторшу и Великий Ужас Межгорья, то сама я о них и не вспомнила бы! Это же в большом государстве надо вводить законы и руководствоваться ими. У меня все было значительно проще. Главный закон — мое слово, подкрепленное окаменяющим взглядом и кулаками! Боюсь, что здесь такое не пройдет. Вот ведь «счастье» привалило! И ведь никто не поверит, что я не хочу бороться за власть. Сама неоднократно намекала карневийцам и Дейкону в частности, что не против захватить их державу. Так ведь то были просто слова. Интересно, а дроу в отместку не хочет захватить мои владения? Я даже сопротивляться не буду! Разве что чуть-чуть, для вида… чтобы победитель ничего не заподозрил. А то еще сбежит!

— Льера, осторожно, здесь лестница начинается, — вывел меня из раздумий голос Кейна. — Наверху уже дверь будет, готовьтесь. Веники и ведра лучше оставить здесь, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— А что, у нас так редко убирают? — заинтересовалась я. — Это у нас такая расовая особенность — любовь к грязи? Я заметила, что и во дворце Дейкона василиски не очень ратовали за чистоту.

— Вот еще! — немного обиженно воскликнул Кейн. — Просто у нас убирают с помощью магии. А во дворце Дейкона в избытке грязи виноваты слуги, которые, похоже, слишком трепетно к ней относятся.

— Это происходит из-за того, что слуги страшатся лишний раз попасться на глаза вашим извергам, — поправила я.

Брат подал пример, аккуратно поставив утюг на первую ступеньку. Я легко скинула на пол веник. Все равно им только от пауков, которых я не боюсь, отмахиваться. Илэр оставила свои тряпки еще под елью во время перемещения. А дроу опустил на базальтовые плиты почти пустое ведро. Зато со шваброй расставаться отказался наотрез. Он, видите ли, здесь без нее будет неуютно себя чувствовать. Ха! Нашел оружие. Я окинула его презрительным взглядом. Хотя и сама не отказалась бы от подобной швабры…

Кейн поморщился и попросил Дейкона:

— Тогда держи ее, как трость, хотя бы. Глаза от пола не поднимай. И ни в коем случае не сдвигай парик! У нас эльфов не водится — ни светлых, ни темных.

— А какие еще народы живут в вашем государстве? — поинтересовалась Илэр. — Есть люди или гномы?

— Только василиски! Соседний народ — драконы — живет далеко на юге от нас. Сюда они забредают в основном в составе дипломатических представительств. Наш климат для них холодноват. С драконами, как и с вашими эльфами, лучше без нужды не связываться, — просветил нас Кейн.

— Хотелось бы сделать статую настоящего дракона и поставить ее во дворце, — мечтательно сказала я. — Красиво, наверное, получится. Интересно, а она во двор поместится?

— Кхм, — недовольный моими планами, нахмурился брат. — Не знаю, как дракон, а твоя горстка пепла в совочек точно поместится! Даже не пытайся применять против них наш взгляд. Драконы, знаешь ли, тоже, может, мечтают о вазочке с прахом василиска для украшения прикроватной тумбочки.

— А против кого же вы тогда применяете магию? Этот самый окаменяющий взгляд? — недовольно поинтересовалась я. — Против своих он не работает, а драконов трогать нельзя.

— Так на зверушках тренироваться никто не запрещал, — сказал Кейн.

— Это что, жучки, паучки и кролики? — поморщилась я. — Захочешь, так не найдешь и не разглядишь, чтобы превратить в статую.

— А ты выбирай что-нибудь покрупнее, — усмехнулся Кейн. — Думаю, грифоны и скорпикоры тебя вполне устроят. Их при всем своем желании не заметить просто нельзя. Я помню, ты и раньше любила охотиться на них. Всегда напрашивалась с родителями, а меня вы не брали с собой ни разу. — Весь вид Кейна говорил о том, что в детстве он на это очень обижался.