Волшебница-самозванка - Юлия Набокова

– Узнаю нашего дядюшку, – протянула я. – И где сундук сейчас?

– Там же, где ему и следует быть. На своем законном месте в кабинете. Самое занятное в том, что в то самое утро, когда Оскар схоронил сундук под чесноком, а сделал он это в аккурат перед твоим возвращением, чтобы никто не хватился его раньше, ты применила свое заклинание. Дядя с перепугу подумал, что ты обо всем прознала и его постигла страшная кара, и собрался вернуть украденное на место. Но поскольку днем это сделать было весьма затруднительно, пришлось дожидаться наступления ночи. Но в ту первую ночь жители замка были настолько взбудоражены произошедшим, что не сомкнули глаз до утра. Так что дядя смог перетащить сундук только сегодня утром. И не прошло и двух часов, как заклятие было снято, и ты вернулась. Представляешь теперь себе его состояние?

– Ну дядя, погоди! Разыщу этого труса – вставлю по первое число, – пригрозила я.

– Ох нелегкая это задача! – посетовал Ален. – Он уже поди, в пяти милях от замка, спасает собственную шкуру от твоего праведного гнева.

– Ну шкура его, допустим, мне мало на что сгодиться может. Главное, чтоб моего больше ничего не прихватил.

– Будь уверена, на ближайшие пару месяцев дядя забудет все свои преступные замашки, – хмыкнул Ален.

– А потом?

– Будто ты не знаешь нашего дядю…

Какая-то мысль вертелась у меня в голове, не давая покоя. Я взглянула Алену в глаза, отметила румянец, цветущий на его щеках. Ничего не понимаю. Зачем Оскару сундук? Он же не имеет никакого представления о магии. Ну добудет он книгу – а дальше что?

– А дальше – продаст щедрому покупателю, – отозвался вампир.

– Кому?

– Кому-кому! А то не знаешь, кто на тебя зуб точит и убийц напускает.

– Ван Бол?

– А то кто же.

– И давно ты читаешь чужие мысли? – Я наконец-то поняла причину своего беспокойства. – Надо полагать, с самого моего отъезда, раз так хорошо осведомлен о планах и помыслах дяди Оскара.

– А что делать? – огрызнулся вампир. – Не могу же я все время давиться ограничительным зельем? Тем более ты прекрасно знаешь, как возрастает жажда в полнолуние. А это к тому же было Двойным!

– И кто у нас жертва? – строго поинтересовалась я.

– Софи, – виновато отводя глаза, признался Ален. – Да ее и зачаровывать не надо было, она все эти дни, как сумасшедшая, за мной носилась! Все ведь по взаимному согласию было.

– Надеюсь, она теперь не того? – уточнила я, вспомнив, как в нашу первую встречу Софи умоляла не обращать ее в вампира.

– Она уже давно того! – проворчал вампир и поспешно добавил: – Но я тут совершенно ни при чем!

Хотела бы я знать, кто тут «при чем». Неспроста самая целомудренная девица замка, какой мне охарактеризовал ее Ив (неужели сам проверял крепость на прочность?), пустилась во все тяжкие, демонстрируя апофеоз распущенности.

– Этого даже я тебе сказать не могу, – прервал мои размышления Ален. – Похоже, Софи сама недоумевает, что с ней происходит. Но это настолько сильнее ее, что она ни чего не может с собой поделать.

– Перестань копаться у меня в голове! – возмутилась я.

Зря я сняла амулет Мадлен сегодня утром, нужно немедленно надеть его обратно.

– Со служанкой мы как-нибудь разберемся, а тебя чтобы я и не видела до тех пор, пока из тебя не выйдет эта дурь. Долго это будет продолжаться?

Не хватало еще, чтобы вампир распознал во мне самозванку!

– Ты имеешь в виду чтение мыслей? До вечера, не больше.

– Вот с утра и поговорим!

– Ну и скрытная же ты, Селена!

– Волшебницам по-другому нельзя, – честно призналась я, отводя глаза.

После поспешного отъезда дяди Оскара и слуг (Веселый Роджер категорически воспротивился возвращаться обратно и на глазах удивленной публики предложил ошалевшей Мими руку и сердце. Та, как водится, поломалась для вида, но я была уверена, что дело решено. Интересно, они успеют сыграть свадьбу, пока я здесь? Было бы интересно на это посмотреть!) замок опустел и притих.

Уставший от перелетов Феликс тихонько храпел у забора. Ален прятался от лучей закатного солнца в библиотеке. Ив пропал где-то в районе кухни. Микки гонял бабочек на заднем дворе, рядом с ним носилась болонка, уже совсем обжившаяся в замке. Ее полоумная хозяйка почему-то не спешила забрать золотую рыбку, купленную служанками на рынке. Впрочем, я тоже не горела желанием свидеться с веселой вдовушкой. Зато была не прочь поспать в своей уютной спаленке. Вот только перед сном решила проверить не появилась ли раненая собака.

Двор был пуст. Собаки я не нашла и собиралась уже подняться в дом, когда меня окликнул тоненький детский голосок.

– Госпожа, пойдемте скорей со мной, – вцепилось в подол платья ангельское создание и с силой потащило меня к воротам. – Там моя лошадка... подвернула ножку. Ей срочно нужна помощь!

– Но подожди. – Я обернулась к крыльцу. – Одной мне не справиться, нужно взять зелья, посоветоваться с Рокси. Я позову Ива, и он доставит твою лошадку сюда, а здесь мы ей поможем!

– Нет-нет, – поспешно воскликнуло прелестное дитя. – Лошадку нельзя трогать, иначе она умрет. Она совсем близко, за воротами, идемте скорей, прошу вас!

Не в силах отказать столь милому ребенку, я направилась за ней. Гляну на бедняжку, покачаю головой, а потом вернусь обратно и отправлю Рокси за эликсиром для сращивания костей или залечивания ран. Смотря в чем будет необходимость.

– Подожди, я за тобой не успеваю! – Девчушка уже давно вылетела из ворот, когда я, запыхавшись, шагнула за пределы замка.

Лошадку я увидела сразу. Рыжий жеребенок, слабо поводя копытами, лежал на том берегу. Над ним склонились два огромных волка, а храбрая девочка уже неслась по мосту на помощь к своему любимцу.

Похолодев от ужаса, я бросилась за ней, в надежде спасти малышку.

Когда она ступила на берег, волки бросили свою добычу и в два прыжка подскочили к девочке.

– Не смейте ее трогать! – вскрикнула я на бегу.

Волки хрипло загоготали, а ангелок с золотыми кудряшками улыбнулся и потрепал ближайшего из них по холке.

– Какая же ты глупая,– звонко сказала она.

– Но ты же... ребенок, – не веря своим глазам, прошептала я.

От берега меня отделяло всего несколько шагов, но теперь я уже не спешила сойти с моста.

– Ну и что? А ты взрослая дура, попавшая в ловушку, – усмехнулась крошка.

Возразить было нечего.

– Взять ее, – велела малютка.

Один волк ступил на мост, другой гигантским прыжком перелетел половину озера и опустился на доски у меня за спиной, отрезав путь к замку.

– Зачем ты это делаешь? Я тебя чем-то обидела, навредила твоим родным? Все можно исправить.

– Мне за тебя хорошо заплатили, – равнодушно ответила малышка в красном чепчике.