Последний попаданец 7 - Константин Зубов

— Докладываю! — рявкнул он, чтобы слышали и стоящие в отдалении бойцы. — Гарнизоны Пронзеля и Грондина практически в полном составе покинули города и через Длунд идут сюда, чтобы присоединиться к армии Южного Шринанта. Моя группа выполняла боевые задачи и пришла отдельно.

— Очень рад это слышать, — с видимым облегчением и радостью выдохнул Здорх. — Но всё равно проверку на отсутствие маскировки надо пройти. Кроме тебя, тут никого не знаю.

— Вообще-то мы встречались, — привлекая внимание, я сделал шаг вперёд. — Несколько месяцев назад. Вы стояли лагерем недалеко от Центрального, а я шёл из Тотонга.

Здорх перевёл на меня взгляд, с секунду разглядывал моё лицо, а потом вдруг замер, а его глаза широко распахнулись.

— М-многоликий?

— Он самый, — я перевёл взгляд на стоящих позади него воинов. — Дай приказ своим не дёргаться, и я покажу кое-чего.

— Убрать оружие! — Здорх взревел так громко, что я вздрогнул. — Многоликий прибыл!

По рядам воинов пронёсся удивленный вздох, а следом и второй, но гораздо громче, — это я стал анубисом, оптимально подходящим для первого контакта существом. И выглядит внушительно, и языки другие понимает.

— Приветствую армию Южного Шринанта! — во всю мощь лёгких прорычал я.

Эффект вышел неожиданным. Раздался лязг — это несколько сотен воинов разом встали на одно колено и приклонили головы.

— Я это… — уже тише проговорил я, глядя на также стоящего на колене Здорха. — Не император же ещё…

— Для нас — император! — вояка двумя руками достал меч и протянул его мне. — Для меня честь первым из южан присягнуть тебе.

Все это, конечно, круто, но я даже не знаю протокола. С другой стороны, моя империя — мои правила. Надо что-то простенькое замутить, чтобы потом не тратить на это уйму времени.

Я подошёл к смотрящему на меня в упор ветерану и коснулся когтями обнажённого клинка.

— Встань и (иди) служи! — я повернулся к остальным: — Я пришёл, чтобы выбить орков и покарать самозванца, устроившего все это. Вы со мной⁈

— Да!!! — грянуло со всех сторон.

— Тогда хватит тратить время! Вставайте и идите строить стену!

* * *

Быстро Вастапор покинуть не удалось, но я и не стремился. Это был важный пограничный город, и от того, как здешние люди будут ко мне относиться, зависело многое. Поэтому, не жалея времени, я посетил все основные стройки и пообщался как со всеми значимыми людьми, так и с обычными воинами и мирными жителями. А заодно выяснил текущее положение дел, сообщив о том, чего удалось добиться нам.

— Многоликий! — обратился ко мне Здорх, когда мы наконец закончили и приготовились выдвигаться к Тотонгу. — Если ты прав и придут люди из Кантота и других крепостей, то все свободные человеческие ресурсы ты можешь отправлять на укрепление других городов!

— Разберёмся, — усмехнулся я и пожал его крепкую ладонь. — Да и увидимся вскоре, я думаю! Двинули!

Отбиться от настойчивого предложения Здорха у не вышло, и, кроме моей двадцатки, в столицу будущей империи меня сопровождало двести вооружённых до зубов воинов.

— Забудь об одиночестве, — весело прошептал мне Варкан.

Я ничего не ответил, так как минимум одно важное дело мне предстояло сделать одному. Империя империей, но в инвентаре, не подавая признаков жизни, лежит моя лучшая подруга. И ничего мне сейчас не хочется так сильно, как вновь услышать её ехидный и быковатый мысленный голос.

Глава 24

Послание о том, что я еду, отправили заблаговременно. И нас встречали.

— Я же просил его — поменьше пафоса, — пожаловался я идущему рядом Варкану.

— А это разве много? — удивлённо спросил он. — А! Ты ж, наверное, не видел, как Баринсан путешествует. Так вот, его и в сортир торжественнее провожают.

Тогда ясно, на что тратилась казна.

Я вздохнул и забрался в роскошные сани. Четвёрка статных коней била копытами и готовилась в любой момент тронуться.

Как мне уже объяснили, сани были совсем непростыми: именно в таких и путешествовал зимой Баринсан. В них были встроены мощнейшие защитные артефакты, и захоти кто-то совершить покушение на меня — хрен бы ему удалось. Хотя в любом случае я полагался на себя и готовился к любому развитию событий.

— Чё стоим? Кого ждём? — спросил я, перегнувшись через бортик саней.

— Так приказа твоего, — прошептал Жнец.

— А… — я повернулся к кучеру и, откинувшись на мягкое сидение, скомандовал: — Поехали!

— Слушаюсь, многоликий! — сидящий передо мной торжественно разодетый человек тронул поводья, и лошади синхронно шагнули.

Пожалуй, и мне стоит накинуть что-то подходящее случаю… Вот только нет нихрена, а то, что я прихватил у Зикфрина, надевать как-то неловко. Ладно, побуду пока в своём основном боевом комплекте. Там и колечки козырные, да и остальное не совсем тряпьё. Дыры, правда, кое-где опять появились…

Ну и пошло всё в жопу! Буду императором близким к народу. А если не понравится, ещё и чиновников заставлю проще одеваться — нефиг казну транжирить. Все излишки (если они, конечно, будут) должны идти на фронт!

Сани ускорились и вскоре въехали между двумя шеренгами «скромно» стоящего по обе стороны от дороги почётного караула. Человек так по пятьсот с интервалом в метр. И когда я проезжал мимо, все они молча одной рукой прижимали к груди щиты, а второй вскидывали в торжественном салюте мечи.

Мда… Не моё. Я сидел в санях и чувствовал себя максимально некомфортно. Пожалуй, стоит внести коррективы — не хватало ещё на нервах запороть первую встречу. Стану-ка я анубисом: мне кажется, этот облик реально даёт плюс сто к уверенности.

Во! Так намного лучше! А парни, кстати, молодцы. Некоторые вздрогнули, но никто даже шага назад не сделал.

Сани продолжали катиться по утрамбованному снегу, а я с трудом сдерживался, чтобы не уподобиться политическим деятелям прошлого и не начать махать рукой.

Наконец мы замедлились и остановились в ста метрах от огромных ворот Тотонга. Торжественная делегация была многочисленной, но вперёд вышли только двое моих старых знакомых: командор Хитик и командующий гарнизоном города Фарко.

Я ступил на снег и превратился тролля.

Нахрена? Понятия не имею — так подсказало сердце. Выждал секунду и стал самим собой: попаданцем в тело восемнадцатилетнего парня, землянином Ильёй. Или как тут говорят — Ильёй Первым Многоликим.

— Приветствую, многоликий! — Хитик шагнул вперёд и склонил голову. — Мы счастливы, что ты откликнулся на наш зов.

— И я рад видеть тебя в добром здравии, командор! — громко заявил я и, широко улыбнувшись, шагнул ему навстречу. — Я понимаю, что у вас тут так положено, но можем мы как-то сократить программу? Орки ведь сами себя не убьют!

— Твои слова говорят о том, что мы не ошиблись в выборе, — поднял глаза Хитик. — Впрочем, я и так это знал.

— Вот и славно! Давай я подпишу, где надо, и мы пойдём планировать развитие нашей великой империи.

— Твоей великой империи, многоликий, — это сказал Фарко, вставший плечом к плечу с Хитиком. — А подписывать ничего не надо, просто скажи слова клятвы.

— Системной?

— Нет, просто клятвы.

— А какие слова?

— Какие хочешь, главное, чтобы начиналось всё так: «Я „имя“, принимаю на себя бремя стать императором Южного Шринанта…!»

Хороший тамада. И конкурсы интересные. Ну, сами напросились.

Я глубоко вздохнул и поднял над собой воздушный посох.

Сметая с обочины снег, взвыл ветер, а я, направляя его потоки так, чтобы мои слова доносились до всех, кто в данный момент вывалил на стены города и стоял за ними, заговорил:

— Я, Илья Первый Многоликий, принимаю на себя бремя стать императором Южного Шринанта и беру на себя ответственность за жизни всех разумных, присягнувших мне. Я не знаю, что там за истинный император и откуда он взялся. Не знаю, чем был занят нынешний, что допустил это, но могу сказать, что видел и вижу. Им плевать на людей, так же как и на хоббитов, эльфов, гномов. Ради власти они готовы пролить реки крови! Они обманывают и кидают союзников, а значит не достойны быть правителями. Я не буду обещать золотых гор… пока… Но я здесь и не для того, чтобы давать пустых обещаний! Я здесь для того, чтобы остановить кровопролитие, затеянное тщеславными выродками. Потому что МНЕ НЕ плевать на вас! На каждого из вас! Воинов, женщин, детей! И я могу обещать вам мир. Но чтобы его добиться — нам придётся постараться. Вместе! Вместе мы сможем восстановить то, что разрушено и построить новое! Новую империю, где будет важна каждая жизнь! Кроме жизней тех, кто решил