О традициях не спорят! (СИ) - Оксана Крыжановская

  - Давай я тебе в следующий раз расскажу? - умоляюще попросила я, наблюдая, как к нашему столу подходит подавальщица.

  - Я это не заказывал, - угрюмо буркнул Мивальдо. - В этом заведении одни олухи, что ли работаю?

  Девушка поставила на стол бутылку вина и два пузатых, на длинной ножке бокала из чистого, горного хрусталя. После чего с поклоном ответила:

  - Это подарок от хозяина.

  - Небось, яда подсыпал туда, - проворчал "дедушка", уже открыв бутылку и разливая подарок по бокалам. - Все ступай. Нечего нам в рот заглядывать!

  Девушка ушла, а мы принялись дегустировать вино. Оно оказалось неплохим, но сразу чувствовалось, что куплено не у меня.

  - А этот Аин неплохой мужик, - изрек Мивальдо, задумчиво разглядывая немного приподнятый бокал. - Вот только душа у него как это вино.

  - Почему? - спросила я, но тут же сообразив, ответила на свой вопрос: - Зомби, да? Он так решил сэкономить на оплате?

  Мивальдо откинулся на спинку стула, сделал маленький глоток вина, после чего медленно с выражением стал цитировать незнакомый мне стих:

  - Где серпы очей взмывают над Арн,

  На том пути к дверям закрытым изнутри,

  Маячит Тень из мира падали, греха,

  Мечется Тень, грехом наполнена до края,

  Страдает Тень, меняя муки на мученье

  Неодолимого шага до Арна.

  Безумство высветивших красок, рождает новый цвет

  Кровавый, как та невинность, отданная белым простыням.

  Белее сажи души были все когда-то

  Приняв ту ложность цветов за правду.

  Приняв кровавый цвет, как Короля Цветов!

  И Тень та у дверей, закрытых изнутри, стоит не понимая

  Обманчивость свою лелея как надежду.

  Маячит Тень из мира падали, греха,

  Мечется Тень, грехом наполнена до края,

  Страдает Тень, меняя муки на мученье

  Неодолимого шага до Арна...

  - Необычный стих, - сказала я с грустью, переведя взгляд на свечу находившуюся на середине нашего стола.

  Мне вспомнился сон и Тень в зеркале, к которой меня что-то тянет каждый раз.

  - Это не стих, - ответил Мивальдо, выпрямляясь и ставя бокал на сто. - Но не будем отвлекаться, ведь ты сюда пришла не поэзию в моем исполнении слушать.

  Достав из кармана сюртука на груди три продолговатых письма, "дедушка" протянул их мне.

  - Зачем мне это? - удивленно спросила я, принимая письма, на которых были написаны следующие имена: "Эйрос Найм Дерей ан Кай Вилес", "Тиакхе Иннирэ но Мио" и "Нэрэм Эш'шэр Элени Амоен Дерейгар".

  - Ты должна будешь доставить письма адресатам, - пояснил Мивальдо.

  - Постой! - воскликнула я в непонимании. - Я ведь сюда пришла из-за того, что Хозяйка Порок хотела встретиться со мной!

  - Не с тобой, а с Азирией, - резко отрезал Мивальдо, вновь принявшись стучать пальцами по столу. - Хейса, ты некромант, а значит твоя Хозяйка - Госпожа Смерть, но Азирия, как будущая княгиня, относиться к Хозяйке Порока. Именно поэтому позвали ее, но она отправила тебя.

  - Но, Мивальдо, я, что впустую проделала весь этот путь? - с обидой в голосе спросила я, опустив голову и сжав пальцами начавшие пульсировать болью виски.

   Получается, я напрасно терпела это путешествие, в котором столько всего произошло! Смерть Мотылька, встреча с Элианом, знакомство с еще одним хранителем, преданная клятва...

  - Мивальдо, я обязана встретиться с Хозяйкой Порока! - непреклонно сказал я, хлопнув ладошкой по столу.

  - Хорошо, - вдруг легко согласился "дедушка", усмехнувшись мне. - Откажись от Госпожи Смерти и прими Хозяйку Порок.

  Я посмотрела на него недобрым таким взглядом прищуренных глаз. Он ответил мне улыбкой и смущенным похлопыванием ресниц.

  Отказаться от своего Хозяина дело не простое и лишь единицы решаются на подобный шаг. Но я придавать свою Госпожу, дедушку и род Ванден'лайн была не намерена.

  Наш поединок взглядов закончился его капитуляцией.

  - Да знаю я, знаю! - с нажимом ответил Мивальдо.

  К нам поднесли поднос с едой и подавальщица, быстро расставив снедь на стол, пожелала нам приятного аппетита и ушла.

  Кролик оказался вкусным, так что ела я его с удовольствием, запивая подарочным вином.

  - Я помогу тебе, - обнадежил меня Мивальдо, когда трапеза подошла к концу. - Дело и впрямь серьезное и Азирия может попросту не успеть.

  - Как? - спросила я, дожевывая последний кусочек.

  - Вытяни руку вперед, - приказал "дедушка", и когда я выполнила это, то он накрыл мою руку своей рукой.

   Я скривилась от импульсной боли в центре ладошки, а затем почувствовала холодное прикосновение металла. Когда Мивальдо убрал свою руку, то я увидела маленькую сережку в виде бронзовой маски.

   - Так ты сможешь встретиться с ней, - дал ответ Мивальдо на мой вопросительный взгляд. - Но есть условия. Ты должна будешь носить ее до тех пор, пока тебе не разрешат ее снять.

  Я оглядела сережку: маленькая, аккуратная полумаска с заостренными концами и кружевным абажуром сверху. Несомненно, очень искусная работа.

  - В чем подвох? - с любопытством поинтересовалась я, небрежно бросив серьгу на стол.

   - Письма, - кивнул Мивальдо на них. - Ты должна будешь в течение месяца доставить их адресантам. Если доставишь, то серьга исчезнет.

  - А если не доставлю? - напряглась я. - Мне что ли ухо она оторвет?

  Мивальдо ответил с усмешкой:

  - А ты что не знала, что Хозяйка Порока уши коллекционирует? - Он, цокнув языком, покачал головой, добавив с наигранным восхищением: - Ты не представляешь, какая у нее большая коллекция! Но, а если без шуток, то серьга останется висеть, и тебе дадут другое задание.

  - Понятно, - ответила я, задумчиво глядя на серьгу и потирая подбородок большим пальцем. - Значит, пока не выполню задание, буду бегать с поручениями туда-сюда? Мивальдо, а ты знаешь, что только до Лунного Леса добираться нужно минимум две недели! А до Вечной Зеленеве минимум месяц! И это если Хозяйка Естества и Хозяин Пройдоха нам удачу в пути дадут!

   - Что тебе мешает воспользоваться камнями-телепортами? - с непониманием спросил Мивальдо, пожимая плечами. - Точнее нанять мага, который сможет тебе помочь.

  Когда существовала Альбиония, то альбионцы путешествовали с помощью камней-телепортов, которые могли перемещать людей от одного камня к другому. Вот только могли ими воспользоваться только маги, умеющие управлять пространственной магией, а найти их сейчас непросто.

  Светлый! Котена же умеет ей пользоваться, да и одно из писем нужно вручить Эйросу. Хм... как все умело рассчитала Хозяйка Порока. Только зачем?

  - Хорошо, - ответила я, схватив серьгу со стола, после чего протянула ее Мивальдо. - Вдень, пожалуйста, я сама не смогу.

  "Дедушка" взял серьгу и, встав, подошел ко мне.

  Волосы у меня были короткими, так что заправлять их за уши не пришлось. Когда Мивальдо закончил, я потрогала ее пальцами, убедившись в том, что снять ее не могу.

   - Какие ощущения? - спросил мой сосед, когда занял свой стул напротив.

  - Никакие, - ответила я, проверив свою энергию. - Чувствую я себя так же.

   - Хорошо, - кивнул своим мыслям Мивальдо. - Теперь закрой глаза и расслабься.

  Я, послушно закрыв глаза, попыталась расслабиться на не слишком-то удобном для этой цели стуле. Вдруг звуки резко стихли, а меня словно закрутила в воздушную воронку. Хотелось открыть глаза, но я сдержалась, сжав кулаки, что есть силы.

  - Молодец, - похвалил меня необычно тихий и хриплый голос, словно эхо принесенное ветром. - Можешь открыть глаза.

  Возле меня стояло высокое существо в сером балахоне с натянутым на голову капюшоном и в маске с длинным, закругленным носом, закрывающим его лицо.

   Я оглянулась, и первое на что обратила внимание, что все было серое, словно тут не существовало других цветов. Серый причал, на котором мы стояли, серая вода в озере, серое небо, серая земля и длинная серая пустыня, казавшаяся бесконечной.

  ...Вдруг меня потянуло в центр этой пустыни. Живой и Неживой. Доброй и Злой. Которая скрывает боль и напоминает об ошибках. Одновременно клетка и спасение лишь для одного...

  - Хейса, что случилось?

  Что-то меня потянуло вглубь этой пустыни, но дойти я не смогла, так как меня отвлек голос безликого.

  - Не... нечего, - просипела я, стерев со лба холодный пот.

  - Тогда поспешим, - сказал Мивальдо, подходя к одинокой лодке, которая медленно раскачивалась в такт серого озера.

  Забравшись в лодку, проводник протянул мне руку. Она оказалась тоже серая с длинными, необычно крючковатыми пальцами со странными закрученными ногтями, словно у птицы. Да и сам его образ чем-то напоминал ворона. Словно это был костюм для похода на бал-маскарад.