Чайная магия - Эмили Ллойд-Джонс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Она чиркнула спичкой. Ничего не произошло.
Она чиркнула снова.
Ничего.
Фин прикусила губу, удивляясь, как люди в телевизоре проделывают это с такой лёгкостью. Она уставилась на красную головку спички, гадая – не испортилась ли она.
– Ну, ты закончила? – со скукой в голосе спросила Чайфин. – Нам нужно поговорить, вот почему я прихватила эту штуку.
Фин недоверчиво посмотрела на своего двойника.
– Ты забрала проект Ривера, чтобы заманить меня сюда? Зачем?
– Затем, что тебе нужно кое-что увидеть. А я не была уверена, что ты пойдёшь за мной – на днях на парковке гостиницы ты за мной не пошла. Поэтому я взяла часть ветряной мельницы Ривера. В любом случае, он придурок.
Чайфин опустилась на колени. Сарай был как сарай – по стенам тянулись полки, у стены валялся разный садовый инвентарь. Чайфин наклонилась и вытащила что-то из-под полок… Опалённую и грязную сумку.
– Что это такое? – недоверчиво спросила Фин.
– Хозяйственная сумка миссис Брэкенбери.
Фин нахмурилась, опустив руку со спичечным коробком. Бессмыслица какая-то. Зачем хранить покупки миссис Брэкенбери в сарае Бена? Зачем Чайфин заманила её сюда? Зачем…
Чайфин подняла глаза и открыла рот, как будто собиралась закричать.
Чья-то рука надавила Фин между лопаток и сильно толкнула. Девочка влетела в сарай, а когда оглянулась, увидела в дверях Бена с тяжёлым висячим замком в руке.
– Значит, вас и вправду двое, – сказал он, удивлённо переводя взгляд с одной девочки на другую.
– Бен, я… – начала было Фин, но прежде чем она успела выговорить ещё хоть слово, Бен захлопнул дверь.
Замок со щелчком закрылся. Сарай погрузился в темноту, где витал запах горелого.
23
Правда
Несколько мгновений Фин слышала только собственное хриплое дыхание. Воздух, казалось, пронзал её лёгкие – острый, холодный и слишком спёртый. Темнота сгустилась вокруг, но потом глаза стали привыкать, и в свете, проникающем в щель под дверью и в трещинки в стенах, девочка разглядела полки и инвентарь. Чёрные следы пожара были достаточно большими, чтобы видеть их даже при слабом освещении – они тянулись вверх по стене, к потолку.
Потом Фин увидела Чайфин: та стояла неподалёку, скрестив на груди руки. Фин осталась взаперти со своим злым двойником и не могла убежать.
Девочка попятилась и пятилась до тех пор, пока не упёрлась спиной в дверь. Дрожащими руками она вытащила спичку из коробка и подняла, давай понять – хоть спичка и не зажжена, но она наготове.
– Н-не подходи.
– Ой, да брось ты, – резким раздражённым голосом сказала Чайфин. – На это нет времени.
Фин попыталась сладить со своим дыханием. Может, если перестать задыхаться, получится мыслить ясно.
– Нет времени?
– Он собирается ограбить чайную, – сказала Чайфин. – Снова. Только на этот раз он знает, что ему нужно, потому что слышал, как ты разговаривала с Сидар.
Что за чушь?
Фин опустила руку с зажатой между большим и указательным пальцами спичкой.
– О чём ты говоришь?
– О чае, – ответила Чайфин. – Об украденном чае!
– Это ты его украла, – сказала Фин. Она сглотнула; в горле пересохло, язык плохо слушался. – Ты украла…
– Я не крала! – огрызнулась Чайфин. – Когда в ту первую ночь я покинула большой дом, я добрела до дома мистера Мадейры и увидела, как Бен крадучись выходит оттуда. Ворона попыталась поднять тревогу, и Бен швырнул птицу о дерево, чтобы заставить замолчать. Я смогла её найти…
– Не может быть. Ты украла ключ от чайной. Ты ранила ворону, чтобы я не погналась за тобой после того, как ты выкрала чай.
– Я хотела, чтобы кто-нибудь помог вороне, – сказала Чайфин. – Но не могла сама отнести её Нику, потому что тот живёт за пределами города. Поэтому я держала птицу при себе, пока не смогла тебе её передать. В любом случае, я была немного занята, потому что повсюду следовала за Беном. Он видел тебя в чайной в тот день, когда ты украла чай, поэтому знал, что у тебя есть запасной ключ. Он использовал заседание городского совета как идеальное прикрытие, чтобы проникнуть в коттедж, а потом и в чайную.
Несколько раз на детских площадках Фин садилась на качели и закручивала цепь, а потом смеялась, пока цепь раскручивалась обратно. Ей вспомнилось, как она, пошатываясь, вставала с качелей, а мир продолжал кружиться… Как сейчас. Мир кружился, и она не знала, как его остановить.
– Миссис Брэкенбери, – в каком-то оцепенении прошептала Фин. – Её ограбили… Ограбили до того, как ты…
– Родилась? – спросила Чайфин, скривив губы. – Была сделана?
– Неважно, – ответила Фин.
Чайфин кивнула.
– Да. Я пыталась остановить его после того, как увидела, что он вломился в дом Мадеры. Он хранил здесь, в сарае, украденный чай, и я подумала, что если мне удастся сжечь тут всё дотла, заставить магию исчезнуть…
– Пожар, – сказала Фин. – Его устроила ты, и он тебя видел.
– У меня были проблемы с тем, чтобы развести огонь. Трудно что-то поджечь, когда пламя может тебя уничтожить. Я нашла зажигалку для барбекю в домике одного туриста…
– А как насчёт двери в мамин кабинет? – отчаянно спросила Фин. – Ты оторвала табличку с именем! Ты могла отправить маму куда угодно!
– Я пыталась заманить в ловушку Бена. – Чайфин бросила на своего двойника сердитый взгляд. – Я застукала его, когда он рылся в вещах твоей мамы… Думаю, он проник в коттедж потому, что позаимствовал её запасной ключ. Я подумала – если Бен вернётся в кабинет, я смогу отправить его в какое-нибудь другое место. В общем, мне было всё равно, куда он попадёт. Откуда я могла знать, что вместо него в кабинет войдёшь ты?
– Я очутилась в водонапорной башне, – сердито сказала Фин. – Я искала тебя, пыталась тебя остановить…
– А я пыталась остановить Бена, – раздражённо сказала Чайфин. – Ты была так зациклена на мне, что не понимала, что рядом бегает ещё кто-то.
Фин пристально смотрела на девочку, так похожую на неё саму.
– Зачем? Зачем Бену это делать?
– Откуда мне знать? – ответила Чайфин. – Ты общалась с ним больше, чем я.
Фин вспомнила свой последний разговор с коридорным.
– Он говорил об увольнениях. Он… должно быть, узнал, что его тоже уволят.
Она подумала о печенье, о намерении Бена приманить туристов в Старомирск. О его тихом отчаянии, когда он сказал, что не может позволить себе уехать. Холодок прокрался в её живот.
– Он хочет продавать чай, – тихо сказала Фин. – Продавать туристам.
Чайфин качнулась назад.
– Ты думаешь?
– Это единственная причина,
