Пуля для безнес-леди - Лев Корнешов

- Спасибо, Кэтрин.

- Я, конечно, послала церэушников подальше, но они отыгрались... Меня под пустяковым предлогом изгнали с учебы, я нигде не могла найти работу... А тут ещё выяснилось, что я, как последняя дурочка, подзалетела.

Настя поняла, о чем она говорит, есть вещи, которые и на русском и на английском называются примерно одинаково.

- Словом, пришлось лечь под одного богатенького. И он дал мне деньги, на которые я улетела во Францию. Здесь сделала аборт. Денег было в обрез, пришлось обратиться к придурку, который "в домашних условиях" кромсал бедных баб. Тебе, Настя, приходилось делать аборты? - прервала Кэтрин свою исповедь неожиданным вопросом.

- Нет! Бог миловал...

- Тогда ты не поймешь, какой это ужас! Прошло немало времени прежде, чем я встала на ноги... Ну, а дальше... Работала и училась в Сорбонне. Мой профессор по русской литературе рекомендовал меня в "Глобус". Кроме родного английского я прилично знала русский и французский. Меня взяли и с тех пор я здесь. Вот тебе история идиотки, которой однажды захотелось русского парня...

Кэтрин завершила свой рассказ на приглушенных истеричных нотах:

- Я его ненавижу! Он изломал всю мою жизнь! После аборта я не могу иметь детей. У меня был здесь парень, я его полюбила и мы собирались пожениться. Он меня спросил: "Ты предохраняешься?". "Нет, - ответила, - я перенесла операцию и детей у меня не будет". Какую операцию, я ему не сказала. Стыдно. Парень сказал: "Извини". И исчез.

- Сочувствую, - искренне сказала Настя. - Ты многое перенесла. А юный гаденыш стал хищником. И очень опасным. И нам двоим - и тебе и мне - он задолжал.

- Что ты предлагаешь? - спросила Кэтрин.

- Не ожидать, пока на том свете мы сможем рассчитаться угольками.

- Что-о?

- Это у нас так говорят: рассчитаться на том свете угольками.

Кэтрин бросила взгляд на часы:

- Я отсутствую на работе уже полтора часа. У нас с этим строго. Если ты не возражаешь, давай встретимся вечером. Побываем на Мон-Мартре, там художники, сувенирные лавчонки, уютные ресторанчики и собор Святое сердце на крови...

- Очень подходящее название, - пробормотала Настя.

- Вечером ты расскажешь, что задумала. Ведь ты прилетела в Париж не только для того, чтобы со мной познакомиться, не так ли?

- Не стану отрицать, что у меня есть план, - подтвердила Настя.

Они условились о времени и о том, что встретятся на выходе из метро "Мон-Мартр".

- Не унывай, Кэтрин, - сказала Настя. - Ты очень красивая женщина. Парням ты должна нравиться.

- В поклонниках недостатка нет. У меня объемы Мэрилин Монро, - немного повеселела от грубоватой шутки Кэтрин. - До вечера...

Настя ещё недолго посидела в кафе, заказала кофе с круассаном. Кэтрин ей понравилась. "Приглашу её в Москву, - решила она. - А там посмотрим"... И подумала, что это была бы любопытная ситуация: в одной фирме работают четыре женщины, переспавшие с одним и тем же мужчиной. Она, Кэтрин, Эля, Нина...

Вечер на Мон-Мартре Настя и Кэтрин провели прекрасно и без помех обсудили теперь уже общую проблему. На следующий день рейсом "Эр Франс" Настя улетела в Москву. Когда она входила в свою квартиру, из "служебки", как теперь Настя именовала одну из комнат своей квартиры, выглянул Артем, вежливо поздоровался. Никаких вопросов по поводу отсутствия Насти он не задавал. "Отлично школили оперов в КГБ", подумала Настя. "На сегодня вы свободны, а завтра - как обычно", - распорядилась она. Прошла в комнату, приспособленную под кабинет, и набрала номер телефона Кушкина.

- Я возвратилась с дачи, Михаил Иванович.

- Хорошо отдохнули, Анастасия Игнатьевна? - подыграл ей Кушкин.

- Отлично...

Дела повседневные

Настя вошла в свой кабинет, на ходу бросив Нине: "Зайди".

Нина Геннадиевна, строгая и деловая, принесла папку с поступившими документами, листок бумаги с перечнем телефонных звонков. Дотошный Кушкин позаимствовал у какой-то инофирмы форму для такого листка: дата и время звонка, кто звонил, что просил передать, если требуется, по какому телефону перезвонить.

- Мне кажется, Анастасия Игнатьевна, следует обратить внимание на звонки господина посла и Юрия Борисовича Фофанова.

Нина Геннадиевна ускоренно проходила курс референта-помощника высокой квалификации.

- Спасибо, Нина.

- Очень просили их принять, как только вы появитесь, Юрий Васильевич и Элеонора Леопольдовна.

- Кушкин здесь?

- Конечно, - ответила Нина. - Он уже с восьми часов здесь крутится.

- А ты откуда знаешь, что с восьми?

"Ну и Нинка... - подумала Настя, - ночует Кушкин у нее".

- А он так мне сказал, - глядя на Настю невинными глазами, ответила Нина. - Когда я пришла, он выглянул из своего кабинета и попросил приготовить кофе.

Настя распорядилась:

- Пригласите ко мне Руслана Валерьевич, а после него Элеонору. Но дай десять минут для телефонных звонков.

С послом её соединили сразу же, как только она назвала себя.

- Госпожа Демьянова, я имел честь передать вам официальное приглашение господина президента Бираго Диопа посетить нашу страну... Господин президент просит вас хотя бы приблизительно назвать дату визита.

- Одну минуту, господин посол... Я сейчас посоветуюсь со своим заместителем. Вас не затруднит подождать у телефона?

- Нет, нет, что вы! - воскликнул посол. - Ведь речь идет о поручении президента!

Настя нажала на кнопку звонка в приемную и тут же возникла Нина.

- Васин в приемной?

- Здесь.

- Пусть зайдет.

Руслан Валерьевич вошел с толстой рукописью и несколькими конвертами со слайдами.

- Подробно о делах чуть позже, - сказала ему Настя. - Скажите, когда ориентировочно будет сигнал альбома "Африка"?

- Если все сложится благоприятно,.. - начал прикидывать Руслан Валерьевич.

- Короче, - потребовала Настя. - В апреле будет сигнал?

- Не гарантирую, но...

- Должен быть! Садитесь и слушайте мой разговор с господином послом...

Она сказала в трубку:

- Господин посол, какая в вашей стране погода в апреле?

- Прекрасная, госпожа Демьянова. Жары ещё нет, дожди не идут, это не весна в вашем понимании, но время действительно интересное.

- Тогда передайте, пожалуйста, господину президенту, что меня бы устроил апрель...

- Следовательно, у нас будет время на подготовку вашего визита, - с облегчением произнес посол.

Он, очевидно, опасался, что госпожа Демьянова завтра же сорвется с места и полетит в Африку.

- К апрелю, - объяснила Настя, - выйдет в свет наш многокрасочный альбом "Африка" - на русском и английском. Мне бы хотелось показать господину президенту нашу первую книгу-альбом о вашем удивительном, загадочном континенте. Было бы хорошо, если бы мы смогли устроить презентацию этой книги для общественности вашей страны в Африканском отделении нашего Издательского дома. Здесь я очень надеюсь на помощь патронессы отделения очаровательной супруги президента госпожи Клэр. Это, так сказать, официальная часть моего визита. Все остальное - по вашему усмотрению...

- Я срочно передам ваши пожелания господину президенту. Можно мне задать вам один вопрос, госпожа Демьянова?

- Ну зачем так официально, господин посол? - улыбнулась Настя. Пожалуйста, хоть десять вопросов.

- Вы не будете возражать, если из Москвы в мою страну вас будет сопровождать советник посольства и его... гм... помощник?

"Так,.. - разгадала Настя маневр посла. - Знает о моих швейцарских приключениях и опасается, как бы с таким драгоценным грузом, как я, чего не случилось. Приставляет охрану".

- Я не против, - спокойно сказала Настя. - Ведь перелет будет длинным?

- Девять часов с пересадкой в Каире.

- Значит, мне в полете не будет так скучно. Передайте, пожалуйста, мою благодарность за приглашение господину президенту и сердечный привет первой леди вашей страны госпоже Клэр.

- Непременно, - заверил посол.

Настя положила трубку и спросила Руслана Валерьевича:

- Вы все поняли?

- Да.

- Сигнал должен быть во второй половине марта, чтобы мы имели небольшой резерв времени - что-то подправить, исправить, если в том будет необходимость. А это что вы мне принесли? - указала она на рукопись и слайды.

- Рукопись и иллюстрации книги "Африка глазами европейцев". Как мы и задумывали, это очерки и дневники знаменитых путешественников.

- Название неудачное, - поморщилась Настя. - Помните, как назвал свой фильм о Латинской Америке Роман Лазаревич Кармен?

- "Пылающий континент", - припомнил Васин.

- Вот, вот... И нам надо что-то в этом духе, но менее драматичное. Может быть, "Волшебный континент"? А в подзаголовке указать, что это очерки и дневники знаменитых путешественников.

- Как рабочее название годится, - согласился Васин. - Будете смотреть? - Он указал на рукопись.

- Зачем? - удивилась Настя. - Контролировать вас мне ни к чему.

- Спасибо, Анастасия Игнатьевна, - Руслан Валерьевич чуть старомодно склонил голову - он был явно польщен доверием.