Величайший из рода. Связующее звено - Евгения Киселева

– Влад, мы уже обсуждали это! – раздраженно проговорил Синичкин.

– Вот именно! Я против!

– Но решать это не тебе!

– Макс еще совсем ребенок! – отрезал Авдеев. – Что он может решить?

Юноша вскочил с места, намереваясь выяснить происходящее. Но Ева схватила его за руку и поволокла за собой на лестницу, где, поднявшись на несколько ступеней, они укрылись за перилами и навострили уши.

– Ты его недооцениваешь. Он настойчивый и решительный юноша. – наконец, вошел в комнату генерал. – И он, как никто другой, знает, что значит бороться изо всех сил…

– Но он, как и всякий подросток в его возрасте, слишком непредсказуемый и безрассудный. – настаивал на своем Владимир Сергеевич. – А ты хочешь взвалить на него неподъемную ношу!

– Ты прекрасно знаешь, что я не меньше твоего хочу… – осекся он. – Хотел бы. Но обстоятельства складываются так… Влад, я понимаю, как тебе тяжело. Я чувствую то же. Но я не могу увезти его на край света и поселить на сельскохозяйственной ферме! И не потому, что не хочу, а потому, что он сам этого не пожелает! – они немного помолчали, потом генерал с горечью добавил. – Выбора у него все равно нет. Мы можем только подготовить его.

Ева смотрела очень пристально, но Макс сам ничего не понимал.

– Да, наверно. – согласился Авдеев. – Но отправить его на факультет Громова? К человеку, который не только служит Совету, но и зол на тебя?

– Что с ним может случиться в Академии?

– Ян! Вот что может случиться! Он может представлять опасность, и я очень не хочу, чтобы Макс стал разменной монетой в вашем споре.

– При чем тут Макс?! – оборвал его Синичкин. – Зол то он на меня! И вообще, я думаю, мы нашли общий язык. Но ты ведь знаешь его! Уперся, как баран, лелея свои прежние обиды!

– Согласись, ему было на что обидеться!

– Брось! Я пострадал не меньше! И дело не только в ущемленном самолюбии. Я чуть должности не лишился! А Света, словно в воду канула! А вместе с ней карта!

– Сдается мне, что тебя вовсе не карта беспокоит? – сочувственно улыбнулся Авдеев.

– Не знаю. Может быть. – задумался он. – Но вот что странно, Совету она ее так и не передала. Иначе я бы знал об этом, в этом я уверен!

– Странно то, что ее до сих пор не нашли! – усмехнулся Авдеев.

– Да уж! – вздохнул Синичкин. – Кстати, Влад, а где дети? – спросил он, взглянув на оставленный на диване рюкзак. – Что-то уж больно тихо!

– Упс! – пискнула Ева. – Скорее наверх!

Стараясь издавать как можно меньше шума, они поползли вверх. И еле успели спрятаться за поворотом коридора, когда Владимир Сергеевич достиг первой ступеньки.

– Жди здесь! – шепнула Ева.

Она прокралась к своей комнате и громко хлопнула дверью, а потом, зевая, вышла на лестницу.

–Доброе утро, папуля! – улыбнулась она. – Макс уже спустился?

– Нет, я как раз за ним иду! – послышался голос Авдеева.

– Я его позову! Заодно и попрощаюсь.

Макс, прижавшись к стене, ошарашенно наблюдал за девушкой.

– Чего стоишь как столб? – зашипела она. – Твой выход!

– Ты подумай, может, стоит сменить профессию? – улыбнулся Макс, не сводя с нее восхищенного взгляда. – Разведчик из тебя выйдет куда лучше, чем из меня!

– Из меня получится отличный журналист! – задрала она носик. – А тебя я натренирую, не переживай! – подмигнула она, останавливаясь рядом с Синичкиным.

– Готов? – Александр Андреевич окинул его внимательным, словно просвечивающим насквозь, взглядом.

– Да! – кивнул Макс, пряча глаза.

– Волнуешься?

– Немного.

– Ничего. Парень ты коммуникабельный, быстро освоишься! – улыбнулся тот.

Аккуратно взглянув на Владимира Сергеевича, Макс отметил, какой подавленный у него вид. Он так хотел заверить, что с ним все будет хорошо, но боялся, что любое неаккуратно сказанное слово выдаст его с потрохами.

– Макс, будь осторожнее и не нарывайся на неприятности! – подошел к нему Авдеев.

– Как всегда! – кивнул юноша, пожимая ему руку, и вслед за генералом поспешил на улицу.

Макс первым нырнул в машину и уселся в одно из кресел, что стояли спиной к движению. Синичкин устроился напротив и, дав команду водителю, внимательно уставился на лицо юноши.

– Что-то не так? – прищурился он.

Макс открыл было рот, но взглянув на генерала спасовал.

– У тебя на лице все написано. – вздохнул тот. – Рассказывай!

– Ну… – неуверенно начал юноша, пытаясь проглотить образовавшийся на горле ком. – Я слышал ваш разговор.

– Ты хочешь сказать, вы подслушивали? – не очень строго спросил генерал.

– Нет! Я один! Но это само как-то вышло!

– И полагаю, что не в первый раз? – усмехнулся он, глядя в растерянное лицо собеседника. – Оно, собственно, было не сложно догадаться! Ева никогда не хлопает дверью и не шоркает ногами. Да, и с макияжем на лице спать она вряд ли ложиться.

– Но, если вы догадались, почему сразу не сказали?

– Зачем? В отличие от меня Влад свято верит в вашу невинность! Не хочу его разочаровывать! – подмигнул он. – Так, что же из услышанного тебя взволновало?

– Почему Владимир Сергеевич так боится Громова?

– Влад перестраховщик. Он старается избегать любого, даже незначительного риска. Я не говорю, что это плохо, но порой без него не обойтись. Думаю, ты меня поймешь, ведь ты и сам такой же! Мы из тех людей, кто готов с разбегу прыгнуть в неизведанное, не жалея об упущенных возможностях. Действовать по обстоятельствам, а не по намеченному плану – вот наш девиз!

– Да, но только предварительно взвесив все за и против, просчитав возможные риски. – возразил Макс. – Нельзя ставить на карту все, если не уверен в победе!

– Ты прав! – усмехнулся генерал. – Только, можно ли быть уверенным в чем-либо наверняка?

– Я… я не знаю. – пребывал в замешательстве юноша.

– Громов человек сложный. – вздохнул тот. – Знаю, со стороны он кажется черствым, холодным, но это далеко не так. Ян неординарная и яркая личность. Он горд, самоуверен, требователен, часто вспыльчив и не терпит лицемерия. При этом он способен глубоко чувствовать и сопереживать. Он может стать, как злейшим врагом, так и лучшим другом!

– Думаю, мне с ним не подружиться. – покачал головой Макс.

– Время покажет.

– А почему вы с ним не ладите?

– Это давняя история, и тебя это не касается.

– Ясно. – немного смутился Макс. – А можно еще спросить?

– Спрашивай! – кивнул генерал.

– Вы говорили о какой-то карте.

– Думаю, этот вопрос я тоже оставлю без ответа. Во всяком случае, сейчас.

– Сейчас? Это значит, позже…

– Не забегай вперед, ладно?

Тем временем машина пересекла распахнутые ворота Академии и скоро остановилась на стоянке.

Старый знакомый

За время, что они провели в пути, солнце