Скованные льдом - Карен Монинг

пугают.

- А что за уровень? - невинно поинтересовалась я, но он не купился на это ни на секунду.

Четвертый уровень это что-то вроде порнофильма. Я знаю. Много их видела до недавнего

времени, пока кое-кто, кто не имел ни грамма прав на это, не прочитал мне нотацию - это я о

ТО. Глупо думать, что если кто-то вопит на тебя, то его волнует то, как ты вырастишь и кем

станешь.

Он улыбается. Ненавижу, когда он улыбается.

- Детка, ты заигрываешь со смертью.

- Сначала поймай меня.

Мы оба знаем, что это пустая бравада. Он легко может это сделать.

Он пристально смотрит на меня. Я не отвожу взгляд, даже чувствуя, как он

пересматривает все увиденное мной, отпечатавшееся на сетчатке глаз. Проходит несколько

долгих секунд. Я вздергиваю подбородок и засовываю руки в карманы джинсов, выставив

бедро. Весь мой вид выражает небрежность, беззаботность и скуку. На случай, если до него

не дошло то, что написано на моем лице.

- Я ощутил легкое дуновение в закрытой части клуба на прошлой неделе, - наконец

произнес он. - Кто-то очень быстро проскользнул мимо. Я решил, что это Фейд, который по

каким-то причинам хочет остаться незамеченным, но это был не он. Это была ты. Не круто,

Дэни. Чертовски не круто. Я достаточно ясно выражаюсь на твоем языке, чтобы донести это

до твоей твердолобой, с суицидальными мыслями, инфантильной головы.

Я закатила глаза.

- Ох, старичок, пожалуйста, не пытайся говорить, как я. Уши вянут! - и послала ему

дерзкую, в сотню Мега-ватт усмешку. - Не моя вина, что ты не в состоянии заметить меня,

когда я прохожу мимо. И к чему вся эта чепуха об инфантильности? Я знаю, сколько мне

лет. Тебе одному нужно напоминание? Поэтому ты пытаешься бросить мне это в лицо, как

оскорбление? Ты же знаешь, что это не подействует. Четырнадцатилетняя на вершине мира.

Следующее, что происходит - он вторгается в мое личное пространство. Я только и могу,

что отойти с того места, где была. Не собираюсь быть так близко.

Я переместилась стоп-кадром вокруг него.

Или попыталась переместиться.

Я врезалась, прямо в него, стукнувшись лбом в его щеку. Хотя не слишком сильно. От

перемещения стоп-кадром прямо в него моей голове следовало бы треснуть.

Я резко дала Мега-задний ход.

И преуспела в отступлении назад на жалкий фут или два. И я все еще в пределах

досягаемости.

Какого хрена?

Я настолько сбита с толку своим провалом, что просто зависла, как идиотка. До этого

момента я даже не была уверена в том, что знаю, как произнести это слово на П по буквам,

не то, чтобы реально провалиться. Провал, с большой и жирной буквы П.

Мой.

Он схватил меня за плечи и потянул к себе. Не знаю, что он там задумал, но я не

собираюсь так приближаться к Риодану. И взрываю Дэни-гранату, сплошь кулаки и зубы, и

десять других причин не-хочу-держать-её-когда-чека-выдернута.

По крайней мере, постаралась взорвать.

Я наношу лишь один слабый удар и останавливаюсь, чтобы не выдать себя тому, кто

замечает все и, без сомнений, использует это против меня.

Какого хрена со мной не так?

Столкновение с ним что-то сделало со мной? Типа сломало меня?

Супер-скорость – исчезла.

Супер-сила – исчезла.

Я такая же слабая, как все и… Фу! Застряла в руках Риодана. Близко. Как будто мы

собираемся танцевать медленный танец или целоваться.

- Чувак, ты ко мне клеишься или типа того? Отвали!

Он смотрит на меня сверху вниз. И я вижу, как мысли сменяют друг друга в его глазах.

Мне не нравится, что Риодан размышляет, концентрируясь на мне.

- Борись, детка.

Я дерзко вздернула нос, выставив подбородок в своей лучшей «трахни себя» манере.

- А, может, я не хочу. Ты же говорил, что это бессмысленно. И все время повторяешь,

какой ты крутой и важный.

- Раньше тебя это не останавливало.

- Может, я ноготь боюсь сломать, - бросила я, как можно небрежнее, скрывая, что уже

пыталась бороться. И сбежать. И впервые за... Ладно, вообще впервые, я... чувствую себя

нормал...

Слово застряло, как ком в горле. И я не могу из себя его выдавить. И не могу сглотнуть.

Ну и ладно! Совсем необязательно произносить это. Это неправда. И никогда ею не

будет.

Я никогда не была "этим словом". Это не часть моей реальности. Скорее всего, я просто

недостаточно поела. Я быстро подсчитала в уме свой расход топлива за последние несколько

часов: одиннадцать протеиновых батончиков, три консервных банки тунца, пять консервных

банок черных бобов, семь Сникерсов. Ладно, мое меню немного упростилось, но не

настолько, чтобы истощить бензобак. Я снова жму на педаль стоп-кадра.

И все еще не двигаюсь. Неподвижна. И сбита с толку.

Он держит мою руку, рассматривая короткие ногти, которые ТО покрасила черным

лаком в ту ночь, когда узнала обо мне правду. Понятия не имею, почему я до сих пор не

стерла его. Он быстро облез из-за моих постоянных стычек.

- У тебя нет ногтей, которые можно сломать. Придумай что-нибудь еще.

- Отпусти мою руку.

- Заставь меня.

Прежде чем я успеваю придумать содержательный блестящий ответ, моя голова

вывернулась, спина выгнулась дугой, и лицо Риодана оказалось у моей шеи.

Он кусает меня.

Этот ублюдок кусает меня!

Прямо в шею!

Клыки впились в яремную вену. Я чувствую, как резко и глубоко они погружаются в

меня. Больно.

У Риодана есть клыки! Значит, мне не показалось, что я видела их на крыше в ту ночь,

когда он сказал, что у него есть для меня работа!

- Какого хрена ты делаешь? Ты типа вамп? И обращаешь меня? - я была в ужасе. Была…

заинтригована. Насколько сильнее я могу стать? Вампиры реальны? Фейри реальны. Думаю,

хороший толчок распахнет запертые двери. Теперь все раскроется. ТО в курсе? Бэрронс тоже

вампир? Что здесь вообще происходит? Блин, мой мир стал куда более интересным!

Внезапно я пошатнулась, лишившись поддержки, как пьяная. Как же это бесит, Риодан

заставляет меня выглядеть неуклюжей. Я вытерла кровь с шеи и уставилась на него. Когда

последний раз кто-то пускал мне кровь? Типа никогда. Конечно, я сама это делаю. Но

больше никто. Никогда.

Истекающая кровью? Неуклюжая? Медлительная? Кто я теперь?

- Теперь я знаю твой вкус, детка. Знаю твой запах, как свой собственный. Ты никогда не

сможешь пройти незамеченной мимо меня, я узнаю тебя. И если я когда-нибудь поймаю тебя

на нижних уровнях Честера…или где-нибудь в моем клубе …

Я резко перевожу свой взгляд от своей руки к его лицу.

Он улыбается. На его зубах моя кровь.

Факт: улыбаться тому, чья кровь на твоих зубах, просто неправильно. Это чертовски

раздражает. А где его клыки? Они вообще были? Настоящие или имплантаты? Никогда не

знаешь, чего ждать от современных людей. Что-то не слышала характерного щелчка при их

выдвигании, как по телеку. А у меня супер-слух. Ну, иногда. Когда еще есть супер-скорость

и супер-сила. То есть всегда. До этого момента.

- …лучше не провоцируй меня…

Его глаза так же нервирующе трепетали, как бывает иногда. Думаю, это потому, что он

рассматривает меня сверху вниз так быстро, что я не улавливаю движения его глаз, замечаю

только что-то вроде трепета. Интересно, могу ли я тоже делать что-нибудь со своей супер-

скоростью, типа сверхбыстро постукивать пальцем? Нужно попробовать. Естественно, если

супер-скорость вернется. Какого хрена со мной не так? Неужели я заглохла? Как я могу

заглохнуть? Это невозможно!

-…если только ты не работаешь на меня и не находишься там по моему приказу. Такие

дела, - он холоден. Леденяще холоден. И ему не нужно говорить вслух вторую альтернативу,

я и так знаю: смерть. Работай на меня или умри. И это охренеть как бесит.

- Ты ставишь мне ультиматум? Потому что это совсем не круто, - я не показываю

презрение. Я сама становлюсь презрением. Испепеляю его семнадцатым из моих тридцати

пяти убийственных взглядов. Взрослые! Они видят подростка, поведение которого

отличается от им привычного, и пытаются обуздать его, втиснуть в рамки, заставить

чувствовать себя плохо только потому, что он такой. Будто я виновата в этом. Танцор прав:

взрослые боятся детей, которых воспитывают.

- Если вырасти - значит стать таким, как ты, - говорю я, - этого никогда не будет. Я знаю,

кто я, и мне это нравится. И я не собираюсь из-за кого-то меняться.

- Однажды, детка, ты будешь готова продать свою долбанную душу ради кого-то.

- Не думаю, что стоит говорить “долбанная” в моем присутствии. На случай если ты

забыл, мне всего четырнадцать. И новость дня, чувак, у меня нет души. Да и банков больше

нет, денег - тоже. Так что... Этого. Никогда. Не случится.