'Фантастика 2025-70'. Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

— Не знаю, — пожала плечами Джу. — Но случись с ними что-то по-настоящему нехорошее — думаю, мне бы доложили.

Ну, хоть так.

— Я вот еще чего не пойму, — проговорил я — вид фельдшерского пункта напомнил мне об одном так пока и остававшемся без ответа вопросе. — Почему председатель так упорно пытался выгнать нас в поле в самый разгар «желтой пыли»? Даже мне, неспециалисту, было ясно, чем это чревато! И ладно бы я ошибался — так ведь нет: у Хонга и Сима по полбригады в итоге слегло — как я изначально и предполагал!

— Насчет реакции товарища Хура как раз все абсолютно прозрачно, — пожала плечами моя собеседница. — Накануне на совещании в Саривоне с ним и остальными председателями довольно жестко поговорили. Если бы после этого он своей волей не вывел бригады в поле — ну или хотя бы не стал возражать против такого решения бригадиров — простым разговором все уже могло не ограничиться. А так он надежно прикрыт: заболели работники — ну что же поделать, стихия! Как он тебе и сказал — и начальству провинции потом бы повторил: «Битв без потерь не бывает!»

— Тебе самой эта логика не кажется несколько ущербной? — нахмурился я.

— Ты спросил — я объяснила, чем руководствовался председатель… Ну что, идем назад?

— Идем, — кивнул я.

На обратном пути ничего стоящего упоминания нами друг другу сказано уже не было.

* * *

Чан Ми заранее предупредила, что сегодня ко мне не придет. Сослалась на самочувствие по женской части, но я вполне допускал, что дело заключалось не в этом: думаю, Ким смутило, что в гостевом доме, через комнату от моей, осталась ночевать Джу. В любом случае, сам я был даже не прочь наконец-то хорошенько выспаться! Но уснул не сразу: в голову упорно лезли мысли о том, что и как могут выкинуть напоследок Хур или Хонг с Симом. Заверения Мун Хи, что теперь, мол, все под контролем, конечно, успокаивали — но если она что-то упустила? Что тогда?

Проворочавшись на футоне около часа, я наконец задремал — и, кажется, тут же был выдернут из объятий Морфея стуком в дверь.

Первой мыслью в моем сонном мозгу было: «Неужели⁈ Да быть этого не может!»

Ну, то есть спросонья я было подумал, что это ко мне пришла Джу! Но прежде, чем сумел самостоятельно осознать всю нелепость такого предположения, услышал резкое:

— Сукпак комёль!

Дверь распахнулась, в комнате вспыхнул свет — и я увидел на пороге двух полицейских в сопровождении Шим Ку Ан.

— Мимо! — хмыкнул я себе под нос.

— Что? — не расслышали стражи порядка.

— Говорю: проходите, товарищи! — ехидно осклабился я. — Чувствуйте себя как дома!

— Посторонние в помещении есть? — задал между тем свой вопрос один из полицейских, лейтенант.

И он, и его напарник выглядели слегка сбитыми с толку — создавалось впечатление, будто шли они сюда в полной уверенности, что непременно этих самых посторонних застанут. Прослышали-таки про наши с Ким забавы? Медленно работаете, товарищи!

Или…

Или дело вовсе не в Чан Ми? Снова кто-то купился на вездесущие слухи про меня и Джу? И позвал полицию, рассчитывая, что нас «накроют» вдвоем, да еще и в «интересном» виде?

По какому принципу тогда выбрали момент ворваться? А пес их знает! Но чем-то руководствовались, видимо…

Вот только в самом плохом для нас с Мун Хи варианте — как нам это могло помешать выиграть?

То есть — просто месть?

Или очередная дежурная пакость от Хура? Его манера!

Что ж, коли так — отлично! Выходит, спеша отреагировать на внезапный визит в колхоз начальницы Седьмого Управления, свой удар наши противники нанесли в пустоту — вместо того, чтобы подготовить нечто действенное! Остается этому только порадоваться!

Кстати, Шим Ку Ан, похоже, была ни при чем: как раз в этот момент она вполголоса буркнула своим спутникам нечто вроде:

— Я же вам говорила, что зря идете!

— Что вы, товарищ лейтенант, какие посторонние? — развел между тем руками я.

Просто так полицейские все же не ушли. Заглянули в шкаф, а затем потребовали от меня поднять одеяло — хотя и так было видно, что под ним никого не спрячешь. Еще проверили окно — но его, похоже, не открывали минимум с прошлой осени. И только после этого незваные гости таки убрались восвояси.

Итого, последний выстрел врага ушел «в молоко».

Вот только точно ли — последний?

25. Вкус победы

Расчеты Джу оказались верны: на первое место мы благополучно вышли. Не то чтобы вовсе не напрягаясь, но и не в героическом порыве, не выбиваясь из последних сил. Все было достаточно буднично, почти как у Юлия Цезаря: прибыли в поле — отработали — победили.

Нет, конечно, мы все очень старались — но, пожалуй, не более того.

Здорово, кстати, снижало нервозность, что Мун Хи, время от времени появлявшаяся у нашего чека, держала меня в курсе текущего расклада — а я, соответственно, информировал бригаду. Так, еще до полудня мы узнали, что уверенно опережаем Восьмое, а к двум часам дня — что уже точно оставили позади и бригаду Сима. Оставалось лишь спокойно довести дело до конца, что и было нами сделано. И никаких тебе подлых подстав, никаких досадных накладок — просто сказка, а не работа!

Единственная мелочь, выбившаяся их рутины заключительного дня весенней битвы лично для меня — короткий разговор, состоявшийся у нас с Чан Ми. Точнее, болтали-то мы, как обычно, много — а что еще делать, пока ждешь у теплицы выдачи рассады? — но все больше о пустяках, однако тут выпал особый случай.

— Говорят, этой ночью в гостевой дом приходили с сукпак комёль? — как бы невзначай спросила у меня девушка.

— Было дело, — не придав сперва вопросу особого значения, рассеянно кивнул я. В тот момент еще даже не было известно, что мы обставили бригаду Хонга, да и какого-нибудь подвоха я продолжал ждать — так что витал мыслями достаточно далеко от событий минувшей ночи. Тем более, что там как раз все обернулось сущим пшиком.

— И?.. — выразительно посмотрела на меня напарница.

— Что «и»? — сообразил наконец я, что это не обычный пустой треп.

— Была