Криста. Сердце жемчужного моря (СИ) - Никитина Элиана

Лоран. Старший из наследников Верховного Владыки Анстара

Ещё никогда в жизни ему не приходилось плавать с такой скоростью. Более того, Лоран даже не подозревал, что способен так быстро перемещаться. Нужды для этого прежде не было. Теперь же, подгоняемый страхом за жизнь смертной девушки, успевшей за столь короткий срок прочно обосноваться в его сердце, старший наследник Верховного Владыки всех пяти морей нёсся в направлении человеческого королевства буквально на пределе своих сил. И совершенно не думая о младших братьях, которых зацепил своей магией для быстроты передвижения.

Сильное и гибкое змеиное тело с шипением рассекало толщу воды, невидящий взгляд скользил по окружающему пространству, а в голове безостановочным потоком кружились мысли: «Только бы успеть добраться до Крис, прежде чем с ней случится что-то плохое, а уж там он разберётся со всеми, кто посмел её обидеть. Никто не уйдёт обделённым».

Вот так, за размышлениями о том, как будет расправляться с врагами Лоран не заметил, как оказался возле людских земель. А когда, наконец, понял это и остановился, до Аластриона было уже рукой подать. Сменил ипостась, пытаясь решить, как поступить дальше, и в этот же самый момент из-за спины раздалось возмущённое от самого младшего из братьев:

— Лоран, ты настоящее чудовище. Ты знаешь? Я думал, что не выживу после устроенного тобой «катания».

— Извини, Зэф, я не специально, — хмуро отозвался хозяин Жемчужных рифов, бросив взгляд через плечо. — Я забылся. Слишком сильно переживаю за свою супругу, вот и…

— Ни извиняйся, — отмахнулся Эрлин, присоединяясь к разговору. — Мы всё понимаем. Правда, парни?

— Правда, — прозвучало мрачное от Сафрина. — Непонятно мне другое.

— Что именно? — полюбопытствовал молчавший до этого момента Имриз.

— Отсутствие морской живности вокруг. Землю, принадлежащую людям, плотным кольцом окружают рифы. А риф — это дом для многих рыб. Вы их видите? Я — нет.

— А ведь и правда, — откликнулся на замечание брата Зэфир. — Где все?

— Полагаю, там же, куда мы все так хотели бы попасть, — отозвался хозяин Черепаховой отмели.

— Что? — рыкнул старший наследник Верховного Владыки Анстара, мгновенно разворачиваясь к младшему родичу. — Хочешь сказать, Саф, что все они там же, где Криста?

— Да. Она ведь Сердце моря, брат. Логично, что её призыв о помощи услышал не только я, но и…

Закончить свою мысль Сафрин не успел. Мимо него, распространяя вокруг себя тучу пузырей, стремительно пронеслось что-то маленькое и с силой врезалось в грудь Лорана.

— Руди⁈ — поражённо воскликнул мужчина и ловко поймал в ладони маленький, живой снаряд. — Откуда ты здесь?

— Я спешил к вам, Создатель! — застрекотал в ответ морской конёк, напрочь игнорируя остальных морских повелителей, лица которых удивлённо вытянулись, стоило ему заговорить. — Владычица в опасности. Ей уготована роль приза для победителя турнира. Советник Марташ долго не продержится, защищая девушку.

— Показывай дорогу, — процедил хозяин Жемчужных рифов, ощутив, что тщательно сдерживаемый всё это время гнев готов выплеснуться наружу. — Ты ведь помнишь, где находится Старый город.

— Да, Владыка.

— Тогда вперёд! Веди нас к девушке!

Просить дважды морского конька не надо было. Он рванул в том направлении, откуда совсем недавно прибыл. Но плыл слишком медленно, по сравнению с Владыками. Так, что Лоран, вновь обернувшийся змеем, не выдержал. Решительно подхватил своей магией питомца Кристины, братьев, и снова устремился вперёд: старательно гоня от себя мысли, что пока они тут разговаривали, с девушкой могло случиться что-то страшное.

Ландио показался Владыкам внезапно. Только что ничего впереди не было, а потом вдруг — бац! Стены появились. У которых обнаружилось множество морских обитателей: причём как крупных, в виде китов, акул и дельфинов, так и более мелких, вроде скатов и черепах. Они бились о невидимую стену, пытаясь прорваться к той, кто их позвала, и останавливаться явно не собирались.

А по другую сторону имеющейся защиты обнаружились жители Старого города, которых оказалось довольно много. Все мужчины. Вооружённые и готовые дать отпор тем, кто пытался ворваться в их дом.

— Первый раз вижу нечто подобное! — потрясённо выдохнул Зэфир, обозревая открывшуюся взору невероятную картину. — Чтобы морские животные вели себя подобным образом. И предков наших вживую тоже лицезрею впервые. Обратили внимание, какие они страшные? Бр-р…

— Обратили, — тихо хмыкнул в поддержку брата Эрлин. — Что делать будем, Лоран? Вряд ли нас тут примут с распростёртыми объятиями.

— Плевать! — прозвучало в ответ жёсткое. — Меня сейчас волнует исключительно Кристина. А что до местных… Им лучше не стоять у меня на пути.

— У нас, — вкрадчиво поправил хозяин Черепаховой отмели. — Ты же не думаешь, что мы останемся в стороне от всего этого веселья?

— У нас, — оскалился, соглашаясь, Лоран.

Обвёл взглядом братьев, в глазах которых вспыхнул одинаковый огонь предвкушения, и змеем устремился к городу. Знал, что они последуют за ним и не собирался более медлить ни мгновения.

Пронёсся сквозь невидимую защиту, практически не ощутив её сопротивления, и рванул дальше: между полуразрушенными домами, башнями и прочими постройками неизвестного назначения. В спину полетели возмущённые крики, звуки борьбы — змей их проигнорировал. Его взгляд метался из стороны в сторону в поисках жены. Поворот, другой, Лоран вылетел на свободное пространство… и наконец увидел её. Кристину. Она замерла со вскинутыми в останавливающем жесте руками, а возле её ладоней, почти касаясь их, завис серебряный трезубец, пущенный каким-то чернохвостым волрангом. Даже с расстояния было видно, как девушка дрожит от напряжения, удерживая оружие, которое уже должно было пронзить её тело.

Этого хватило, чтобы старший наследник Верховного Владыки Анстара вышел из себя. Гнев, который он столько времени сдерживал, выплеснулся наружу, а вместе с ним и волна магии. Она разошлась дугой, отшвыривая далеко в сторону не только атаковавшего Кристу блондина и его трезубец, но также и пятёрку других жителей Ландио, пытавшихся достать израненного и отбивающегося из последних сил Марташа.

Последовал ещё один рывок, и хозяин Жемчужных рифов оказался рядом со своей женой, которая, стоило сменить ипостась, тут же доверчиво прильнула к его груди.

— Криста! — выдохнул Лоран, крепко обнимая ту в ответ. — Как же я рад, что наконец нашёл тебя! Что ты цела. Я так боялся, что не успею прийти на помощь. Что с тобой случится нечто непоправимое.

— К счастью, этого не случилось, — запрокинув голову, девушка нежно ему улыбнулась.

— Ты успел вовремя, Владыка, — пробубнил Марташ, подплывая ближе. — Появись немного позже, ни свою жену, ни меня ты бы уже не застал в живых.

— Таш! — осадил друга хозяин Жемчужных рифов и с тревогой посмотрел на Кристину, которая, вздрогнув всем телом, вновь спрятала своё лицо у него на груди. — Ты своими словами пугаешь мою пару.

— Глупости! Она — настоящий боец, и такой ерундой её не испугаешь. Настоящая Владычица!

Лоран удивлённо вскинул брови. Он впервые услышал от друга слова похвалы в адрес женщины. И не представительницы морского народа, а смертной.

Впрочем, поговорить на эту тему они смогут и позднее. Владыка заметил, что оглушенные его магией волранги, в числе которых был и тот, кто пытался убить Кристину, начали приходить в себя. А значит настало время разобраться с ними. Оставлять всё как есть мужчина не собирался. Но сначала нужно было отправить отсюда жену. Хватит с неё нервов. А потому, как только увидел приближающихся братьев, вокруг которых кружил чем-то довольный питомец Кристы, незамедлительно озвучил свой план:

— Зэфир, доставь, пожалуйста, Кристину в Аластрион. Будет лучше, если она побудет на суше, пока мы тут наводим порядок. И Марташа с собой захвати. Эти двое немало пережили и ты, как целитель, им сейчас просто необходим.