Чародей - Анджей Ясинский

Дорникус невесело ухмыльнулся.

— Да уж… Попали мы… Надо было послушаться Боркуса и не лезть в это дело. — Кирин подтянул к себе переметную сумку и начал доставать из нее продукты, которые они успели захватить в городе. — Давай сначала пожамкаем, что ли — потом пойду, вроде еще терпит…

Дорникус кивнул и расстелил рядом тряпку, куда Кирин и стал выкладывать продукты.

— Примете в компанию? — Неожиданно из темноты появился Никос и устало присел рядом. Кирин от неожиданности аж

подпрыгнул и отодвинулся дальше.

— У нас есть выбор? — Дорникус лишь на мгновение замер и продолжил раскладывать еду.

— Только не надо обижаться и выставлять меня злодеем. С моей точки зрения это вы — злодеи. Ни с того ни с сего напали, пытались захватить. Как мне еще с вами себя вести?

Дорникус опустил голову. Все так. Еще неизвестно, как бы он на месте Никоса вел себя. Закончив с сервировкой "стола", он махнул на него рукой, мол, "прошу". Никос не заставил себя уговаривать, схватил горбушку хлеба, кусок мяса и вцепился в них зубами. Понаблюдав за ним некоторое время, его примеру последовали и охотники.

Утолив первый голод, Никос откинулся назад и сделал глоток из фляги. Дорникус замер и пригляделся — уж очень в неудобной позе сидел искусник, будто опираясь на спинку стула, но ничего не увидел. Вздохнув про себя, он тоже отпил из своей фляжки.

— Давайте, что ли, знакомиться. — Произнес Никос. — Только уже по-настоящему. Я — Никос Курагендариус Исис. Мейх. Путешествую со своей подругой, чародейкой Кариной. Вы кто?

Дорникус немного помолчал, катая на языке слово "мейх". Теперь в принципе стали понятны странности в Никосе и почему за него объявлена награда. Мейхи существовали в давние времена, не как какая-то раса или народность, а вот как сейчас искусники или чародеи. Дорникусу в свое время удалось получить кое-какое образование и книжки он читал. И из них он помнил, что мейхи по своим возможностям были неким сплавом Искусства и Чародейства. И естественно, как все в древности, они были сильнее, могучее, умнее. Тогда он только усмехнулся, читая об их возможностях, считая и справедливо, как он считал, что человеку свойственно преувеличивать. Но сейчас уже не был так уверен в своем скепсисе. И имя у него необычное. С одного из древних языков, нигде не используемого, но из которого пошли почти все современные имена аристократов, "курагендариус" означает что-то вроде управленца или администратора, а "исис" — "корень". Странное сочетание.

Вздохнув, он начал рассказывать. Скрывать что-то он не видел необходимости, а скорее это могло просто навредить. Никос слушал внимательно и не перебивая.

— Наши имена вы знаете. Мы — охотники за головами. Ловим преступников, должников, насильников, да и просто тех, за кого назначена награда. Не буду утверждать, что все, кого мы ловим — преступники. Да нас это, в общем, и не интересует особо. Хотя для собственного спокойствия мы все же стараемся следовать своему внутреннему кодексу — не охотиться на женщин, детей. Не берем заказы и на откровенный криминал, то есть похищения, убийства. Или если удается получить информацию, что тот, на кого объявлена охота, ничего особо страшного не совершил, а его поимка — грубое нарушение закона того государства, чьим гражданином он является, или в котором находится. Впрочем, все это смутно, смазано, не так уж просто. Конечно, в каких-то странах или городах наши действия вполне могут посчитаться за разбой, но по сути — все не совсем так.

Дорникус помолчал, собираясь с мыслями. Надо рассказать правду — мейх скорее всего это определит, но и не очернить себя. Сложная задача. Особенно, когда не знаешь, кто твой собеседник, и не понимаешь, что ему понравится, а что — нет. Никос пока спокойно воспринимал его слова. В его глазах не было осуждения или одобрения. Он просто слушал, почти не сводя взгляда с Дорникуса. Лишь периодически переводил его на Кирина, как бы с чем-то сверяясь.

— Практически во всех странах у нас есть свои центры сбора информации. — Продолжил Дорникус и на мгновение задумался. — Кто ими управляет, кто находится во главе — неизвестно. По крайней мере мне. Известно лишь, что у них между собой постоянная связь, то ли искусная то ли чародейская, что и позволяет охотникам быть в курсе того, кто и где находится в розыске. На мой взгляд, они просто раздобыли старые архейские амулеты, за счет чего и смогли организовать эту структуру. Даже у нас есть пара амулетов, оставшихся с тех времен. В общем, мы собираем информацию, ловим, получаем деньги. Эти центры оставляют себе процент с каждой сделки. Плюс оплата за получаемую информацию, за связь.

— Легко ли вступить в гильдию охотников? — Вдруг спросил Никос.

Дорникус запнулся.

— Гильдию? Достаточно прийти в один из таких центров и зарегистрироваться. Ничего сложного.

— Теперь расскажи о нас с Кариной. — Никос взял палочку и стал ее вертеть в пальцах.

— Про госпожу Карину я ничего не знаю. По крайней мере в гильдии охотников на нее заказа не было. А вот на вас был. Впрочем, ничего более того, что я вам уже говорил, сообщить не могу. Нам дают описание цели, цену, сроки выполнения, если их устанавливает заказчик.

Никос кивнул.

— Что-нибудь знаете про чародея, напавшего на Карину?

— Нет. — Дорникус покачал головой. — Возможно, это вольный охотник, или из "диких", то есть тех, кто не состоит в гильдии.

— Понятно, что ничего не понятно. — Пробормотал Никос и стал задумчиво смотреть в огонь костра.

— Могу ли я попросить вас глянуть Боркуса? После вашего лечения он все еще не пришел в себя и похоже у него горячка. — Дорникус решился прервать задумчивость мейха. Говорить он пытался очень осторожно и нейтрально, так как просто не представлял, как тот может отреагировать на его слова. Хотя вроде пока у него складывалось впечатление, что этот Никос вполне адекватный тип. Но выводы делать все же рановато.

— Конечно, гляну. — Оживился Никос и передвинулся поближе к лежащему Боркусу. — Ноги я таким образом еще никому не восстанавливал. Могут быть всякие непредвиденные сложности. — От его слов Дорникуса передернуло.

Я с интересом и на всех уровнях восприятия наблюдал за протекавшими процессами в организме Боркуса. В принципе то, что этот "гном" стал моим подопытным кроликом, не вызывало у меня никаких угрызений совести. Да, вместо того, чтобы пытаться помочь известными методами, я применил к нему то, что проделывают оборотни с своим телом. Только было одно отличие — оборотни полностью меняют свое тело, а тут нечто подобное произошло с его частью, так сказать с "подбулочной областью". В конце концов, не лез бы на меня с секирой, может и обошлось бы. Зато он сам своими действиями предоставил мне материал для экспериментов.