Теория и практика - Дарси Блейк

– Если я поеду с тобой, они поймут, что похитили не того, кого собирались. Им придется отпустить Синтию.

Джордан нахмурился.

– Не так все просто. На самом деле Рафаэлю Парсини нужен я, мои деньги. И я ему не доверяю. – Джордан пересказал отчет Кевина. – Если он поймет, что похитил не ту женщину, он, не колеблясь, использует в качестве оружия и Синтию.

– Но я все равно тебе нужна, – возразила Бет. – Если я подпишу то, что им нужно, они отпустят Синтию. Я отдам им свои результаты.

Джордан уставился на нее.

– Ты этого не сделаешь! Я не могу на это пойти.

Бет подошла к нему и остановилась совсем рядом, так что их ноги соприкасались.

– Синтии ты можешь указывать, что делать, но только не мне. Научные исследования можно повторить, можно получить новые результаты, но Синтия – одна, ее не повторишь в лаборатории. Если ты не возьмешь меня с собой, я полечу одна.

Джордан всмотрелся в ее лицо. В своем бесстрашии – и наивности – Бет была похожа на Жанну д'Арк, готовую взойти на костер. Джордан ни минуты не сомневался, что Бет действительно помчится в Италию одна.

– Если я соглашусь взять тебя с собой, нам придется оговорить некоторые правила.

Бет улыбнулась.

– Пожалуйста. Жизнь по правилам – это по-научному, как раз по мне, только давай обсудим их по дороге.

Бет свернулась клубочком на сиденье. Едва самолет Джордана поднялся в воздух, она отключилась. И неудивительно, даже во сне Бет выглядела очень усталой, изможденной. Джордану тоже не мешало поспать. За последние три дня они оба спали явно недостаточно.

Неужели это продолжалось всего три дня? Джордану казалось, что он знает Бет всю жизнь. И в то же время, глядя на ее сомкнутые веки, он спрашивал себя, знает ли он ее вообще.

Джордан откинулся на спинку кресла и посмотрел в иллюминатор. Солнце заходило. Любуясь игрой красок, Джордан постарался думать о другом. Некоторое время назад Кевин сообщил ему подробности о предстоящем приеме и прислал по факсу нарисованный от руки план территории противника. Они даже составили совместными усилиями план поисков на вилле и окружающих постройках. Но Джордан не тешил себя несбыточными надеждами, Рафаэля Парсини нельзя было недооценивать, он наверняка принял все меры предосторожности. Не исключено, что Синтию вообще держат где-то в другом месте. А вдруг они ее не найдут, вдруг он никогда больше ее не увидит…

Никаких «вдруг»! Взгляд Джордана снова остановился на лице Бет. С тех пор, как он в прошлый раз смотрел на нее, спящую, прошло меньше двенадцати часов. Тогда она спала, прильнув к нему, и он занимался с ней любовью – неторопливо, со вкусом. Даже сейчас, вспоминая ту ночь, Джордан чувствовал, что на него снова накатывает желание. В этом смысле ничто не изменилось. Тогда спящая Бет тоже выглядела хрупкой, нежной, беззащитной – женщиной, которой не обойтись без мужчины-защитника. Но все это было ложью.

Было ли?

Джордан встал, прошел в небольшой отсек, оборудованный под кухню, и долил в свой бокал вина. С тех пор, как он узнал об обмане Синтии, Джордан не уставал твердить себе, что Бет с начала до конца разыгрывала перед ним спектакль. Он почти убедил себя, что ей ни в чем нельзя доверять, все в ней – подделка. Но он ошибался. Ее преданность подруге – самая настоящая.

А что еще?

Джордан вернулся на место и сел в кресло напротив Бет. Преданность работе. Храбрость. Может, она и считает себя трусихой, но ради спасения Синтии, не колеблясь, готова рискнуть собой. Вот почему Джордан не хотел упускать ее из виду, пока не разберется с Парсини. Он не мог забыть сковавший его леденящий страх, когда Парсини дал понять, что знает, что Бет осталась без его защиты. А если бы Парсини знал, кто она такая, и отправился за ней? Хотя в тот раз все обошлось, Джордан до сих пор не мог простить себе преступную беспечность. Больше он такого не допустит.

Нахмурившись, Джордан поставил бокал с вином на столик, так и не поднеся ко рту. Он терпеть не мог вранья, а самообман – худший вариант лжи. Что толку скрывать от себя правду? Он взял Бет с собой не только потому, что хотел ее защитить, но и потому, что она ему нужна. Он ее хочет. Все просто. Его кровь вскипала уже оттого, что он просто сидел напротив спящей Бет и смотрел на нее. Джордану хотелось узнать о ней абсолютно все, понять, что ею движет. Он хотел прикасаться к ней, смотреть, как она просыпается, как все ее тело оживет, когда он снова войдет в нее.

Она нужна ему вся.

Джордан подумал, а вдруг ему удастся выкинуть ее из головы, если он всего один раз, самый последний, займется с ней любовью без всяких фантазий, без всякого притворства? А если это не поможет – что ж, тогда он и подумает, как быть дальше. Он встал, поднял Бет с кресла и понес в спальню, оборудованную в хвостовой части самолета.

Что-то заставило Бет перейти из состояния глубокого сна в нечто среднее между сном и бодрствованием. Ей снилось, что она заперта в какой-то ловушке, где могла видеть, слышать и чувствовать только Джордана, сердце забилось учащенно, кровь словно стала горячее. Ее тело было крепко прижато к телу Джордана повсюду, где только можно, запястья находились в плену его рук, а его рот, властный, ненасытный, накрывал ее рот, вытягивая из нее все силы. Бет освободила одну руку и погладила его твердые плечи, наслаждаясь теплом его тела, проникающим сквозь ткань рубашки. Он принадлежит ей! К удовольствию от этой мысли примешалась легкая паника. Джордан – ее только до тех пор, пока она удерживает этот сон.

– Проснись!

Бет воспротивилась призыву нежного, искушающего голоса. Джордан прикусил ее нижнюю губу и, отпустив, пробормотал:

– Давай же, Бет. Проснись для меня.

Услышав свое имя, Бет открыла глаза – и увидела только Джордана. Его губы были в дюйме от ее собственных, потемневшие глаза горели страстью.

– Что? Где я?

– Тсс. – Он потерся губами о ее губы. – Мы на моем частном самолете, вспоминаешь?

Бет кивнула. Они летят в Италию, чтобы найти Синтию. Синтии угрожает опасность. Бет попыталась шевельнуться, но не смогла. Не во сне, а наяву Джордан прижимался к ней всем телом.

– По моим прикидкам мы находимся где-то над Францией на высоте сорок тысяч футов.

– Джордан! – выдохнула Бет.

– Шшш. – Он снова стал покусывать ее губы. – Ты же не хочешь, чтобы мой пилот понял, чем мы тут занимаемся.

Бет залилась краской и тут же ощутила теплый ветерок, коснувшийся ее щеки, – это Джордан рассмеялся.

– Ты покраснела. Я тебе уже говорил, как меня возбуждает, когда ты краснеешь? – Он осыпал поцелуями ее подбородок, шею. – Сомневаюсь, что Дженни или Русалка способны смущаться. А ты как считаешь, эксперт?