Церера - Екатерина Алферов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Скоро увидимся!» — ответил брат. Август выразил радость от скорого личного знакомства и пожелал приятного отдыха.
Утро на станции стало для меня последним спокойным моментом. Я нанежилась в кровати и под душем сколько могла, потому что мне предстояла встреча не с одним энергичным Марком, а сразу с двадцатью такими же. Мне надо было набраться сил перед этим испытанием.
Я отнесла гостинцы для ребят на кухню и договорилась, чтобы их подали на стол, когда все соберутся. Если честно, того, что я привезла было явно маловато, поэтому я доплатила ещё за часть угощения в ресторане.
Пропустить прибытие рейнджеров было невозможно. Я сидела внизу, в холле, читая новости, когда двери распахнулись, и вошли рослые ребята в тёмно-синей форме со звёздами на воротничке. Они как дети радовались возможности отдохнуть от службы.
В гостинице сразу стало шумно и тесно.
— Отряд, стройся! — окрик капитана навёл некое подобие порядка. — Смирно!
Рейнджеры мгновенно замерли и выпрямились, сложив руки за спиной.
— Мы ж в увольнении! — возмутился кто-то из задних рядов.
— До завтрашнего дня я всё ещё ваш капитан, — осадил его командир. — Личное время — три часа. Потом начинается официальная часть в ресторане. Вольно!
И гостиницу снова заполнил радостный гомон. Ребята пошли заселяться и приводить себя в порядок.
Я подошла поближе, разыскивая взглядом Марка, но из-за рослых парней и девушек мне это было сложно. Я была маленьким гномиком среди толпы плечистых белоснежек. Один из рейнджеров обратил на меня внимание:
— Сержант Соколов! Твоя сестра!
— Привет всем! — только и успела я сказать, как Марк с радостным воплем выскочил откуда-то, схватил меня в охапку и принялся кружить.
— Сестренка! Наконец-то! — он крепко обнял меня, а затем отстранился, внимательно разглядывая. — Как же я соскучился! Ты совсем не изменилась.
Я рассмеялась:
— А ты, кажется, стал еще больше. Вас там точно не стероидами кормят?
Марк шутливо нахмурился:
— Это всё честные тренировки!
Он обнял меня за плечи и повернулся к группе рейнджеров:
— Эй, сержант Фаббро, иди сюда! Хочу тебя кое с кем познакомить.
Из толпы выбрался высокий молодой человек с короткими светлыми волосами, когда он улыбнулся, его глаза мягко засияли. Он протянул мне руку:
— Август Фаббро. Рад наконец-то встретиться лично, Юлия. Марк столько о тебе рассказывал.
Я пожала его руку, чувствуя легкое смущение:
— Надеюсь, это не были странные истории из детства?
Август рассмеялся:
— Только самые интересные! Мне особенно понравилась та, про пушистых червей.
— Господи, Марк! — вскричала я, чувствуя, что заливаюсь краской до ушей.
Мой брат начал бессовестно ржать.
— Так, я не поняла, а нас представить не хочешь? — деланно возмутилась Ким, пихая его в плечо.
— Тебя не хочу, — отмахнулся тот. — Тебя Юлия уже знает.
Я первая протянула Ким руку:
— Рада вас снова видеть! Как вы себя чувствуете?
Сильная девушка осторожно потрясла мою ладонь:
— Снова в строю, — улыбнулась она. — И сегодня я планирую раздавить сержанта Соколова в армрестлинге.
— Ага, мечтай, — фыркнул Марк.
После этого все начали подходить и знакомиться со мной. Последним мою ладонь сжал капитан:
— Питер МакКатчен.
— Очень приятно!
— Всех запомнила? — язвительно хмыкнул брат.
— Нет необходимости, — парировал ему капитан и похлопал по своей груди, где была форменная нашивка. — У нас все ребята подписаны.
Мы дружно рассмеялись. Рейнджеры начали расползаться по своим делам, а Марк приобнял меня за плечи:
— Ну что, отпустишь на пару минут привести себя в порядок? А потом можно вместе пообедать! Фаббро, присоединишься?
Молодой человек кивнул:
— С удовольствием. Если не буду вам мешать общаться, всё-таки вы давно не виделись.
Я не могла сдержать улыбки:
— Вы не помешаете.
Ребята вернулись по-военному быстро, я даже не успела прочитать меню до конца. Следующий час пролетел как одно мгновение. Мы с братом болтали о всякой ерунде, потом Август рассказал мне пару дурацких историй про выходки Марка и других рейнджеров, заставив меня смеяться до колик.
— Эй, — возмутился Марк. — Ты тоже там был!
— Ну так я и не отрицаю, — Август развёл руками.
Через некоторое время Марка высвистали его коллеги взять на абордаж местный винный магазинчик, чтобы запастись выпивкой, и мы с Августом остались за столом одни. Повисла неловкая пауза, после чего молодой человек спокойно предложил:
— Не хотите ли прогуляться?
Я на мгновение замялась, но решила ответить честно:
— Все рейнджеры такие энергичные. Я хотела бы поберечь силы на вечер.
Тогда Август кивнул в сторону гостиничного холла:
— Я видел там набор для шахмат. Не желаете ли сыграть?
— Желаю! — тут же ответила я и с удовольствием приняла его протянутую руку. — Мы так и не закончили нашу прошлую партию!
Следующие полтора часа пролетели ещё быстрее. Мы взяли по коктейлю, расставили фигуры в соответствии с моим последним ходом и запустили таймер.
Мы так увлеклись, что оба вздрогнули, когда на руке Августа просигналил коммуникатор. Закончить мы, конечно же, не успели.
— Уже пять, — с неудовольствием отметил он, отрываясь от доски.
— Мне надо переодеться! — вспомнила я.
Август снял доску, чтобы зафиксировать ходы, убрал фигуры и снова предложил мне руку. Он был так любезен, что даже подождал меня у двери. И как хорошо, что он остался!
Я так привыкла к удобным кителю и комбинезонам, что совершенно не учла одну вещь! У нарядных платьев застёжки располагаются в неожиданных местах. Я совсем забыла про малюсенькие скользкие пуговки сзади…
Я честно пыталась справиться сама, но позорно проиграла. Август поднял брови, когда я, красная и усталая от сражения с непослушной одеждой, распахнула дверь, придерживая спадающие бретели. Он не стал комментировать мою неловкость, пялиться или смеяться, и просто поднял руку:
— Я помогу.
Август очень осторожно дотронулся до моей шеи. Я замерла, стараясь сдержать нервную дрожь. Ко мне так давно никто не прикасался… И не то чтобы его прикосновения вызывали неприятные ощущения, скорее наоборот…
— Готово, — молодой мужчина отступил на шаг, оглядывая меня. — Вам очень идёт.
Я улыбнулась:
— Спасибо. Мы можем перейти на «ты». И… — я сглотнула, чувствуя себя неловко. — У меня есть подарок для вас… то есть тебя на новое назначение…
Август покачал головой:
— Приказ вступит в силу только с завтрашнего дня, но я буду ждать подарка с нетерпением.
Я выдохнула с облегчением и подала ему руку:
— Тогда нам пора, не будем заставлять всех ждать.
Глава
