Дыхание времени - Zang

Раньше Юишат недоумевал, зачем кому-то пришло в голову ставить вокруг ворот защитную стену по всем правилам фортификационных сооружений, а так же оснащать мощными накопителями. Теперь же он благословлял тех параноиков, кто решил это сделать — благодаря им он все еще оставался жив. Но, похоже, ненадолго. Совсем слабенький дар, позволявший работать с артефактами, сейчас подсказывал стражу, что долго их маг не выдержит даже с накопителями и защитной системой, поглощающей большую часть атакующих плетений.

Сбросив очередной крюк, он рискнул на мгновение привстать над зубцами и послать из лежавшего рядом арбалета, почти не целясь, болт вниз. И тут же юркнул обратно, спасаясь от ответных выстрелов, густо полетевших в ответ. Долго так продолжаться не может, было бы их на десяток больше — тогда был бы шанс отбиться, но кто мог ожидать атаки одновременно со стороны внутреннего города и купеческой полосы?

Поежившись от выступившего на спине холодного пота, Юишат отстегнул с пояса маленькую фляжку и сделал глоток, прокатившийся горячим комом до желудка и вернувший потерянную, было, уверенность в себе и придавая силы подуставшему телу. Подобное зелье имели при себе все солдаты королевской гвардии, а простым стражникам приходилось обзаводиться им за собственный счет, но оно того стоило.

Отвлекшись, страж пропустил начало изменения практически безвыходной ситуации обороняющихся. Сначала из-за большой городской стены послышались громкие крики умирающих и доносящиеся даже на эту сторону звуки ударов. Враг, тоже это заметивший, решил ускорить штурм, не считаясь с потерями, и бросил всех воинов на стены. Сбросить десятки крючьев одновременно оказалось защитникам не по силам и на левую стену смогли взобраться восемь нападающих.

Зарубивший на своем участке двоих, Юишат решил отступить ближе к гвардейцу — если его смогут убить или пробраться на лестницу вниз, то их время сочтено. Остальные сослуживцы также просчитали ситуацию — на такой службе дураков не держат — и предпочли слаженно отступить к середине стены, чем героически погибнуть без смысла по одиночке, защищая потерянный кусок стен. Стоя за спиной тройки стражей, воин хладнокровно посылал болт за болтом поверх плеч товарищей, сдерживающих бешенный натиск увеличивающегося количества нападающих, в любой момент готовый сменить раненого, как и остальные четверо, оставшиеся в живых. Краем глаза заметив раскрывающиеся большие ворота, Юишат не смог сдержать вздох облегчения — хоть соседи смогли отбиться и теперь спешат на помощь.

В очередной раз перезарядив арбалет, он выстрелил и в то же мгновение в шлем справа что-то с силой ударило и страж покачнулся, заваливаясь набок под зубцы. Еле стащив шлем трясущимися рукам, он разглядел болт, прогнувший и почти пробивший металл. Забытые в пылу битвы стрелки противника сами о себе напомнили весьма неприятным способом. Обломив древко, Юишат нахлобучил шлем обратно и уже хотел, было, встать и продолжить стрельбу из уроненного арбалета, как замер на месте от поистине удивительного зрелища. Вышедшие из ворот големы, почти достававшие верхней частью до края пятиметровых стен мгновенно смели вражеских бойцов, удивительно ловко орудуя своим оружием или когтями. А по лестнице взбегал еще один гвардейский маг, сразу бросившийся на помощь своему сослуживцу.

Привстав, страж опустился обратно — после такого удара по шлему руки и ноги были как вата, а голова немного кружилась, поэтому можно было еще посидеть, тем более, его участие в сражении больше не требовалось. Девять големов при поддержке магов способны без проблем уничтожить и тысячу человек, не говоря уж о сотне. Тем временем, на стену взобрался на химере еще один человек и стал оценивающе поглядывать туда, где расположились пятеро магов. Немного оправившийся страж осторожно приподнялся и глянул туда же, отмечая, как от новоприбывшего отскакивают пущенные снизу стрелы.

Шесть циклов на общем факультете академии магии позволили Юишату понять, что и этот, похожий на постаревшего наемника, человек, оказался магом. И не слабым, надо признать, потому что по взмаху его руки ветер поднял облако пыли и быстро понес на пятерку магов. Да этого отразивший все заклинания гвардейцев, щит просто пропустил его и в следующий миг исчез, так как на месте магов оказались только скелеты, тут же осыпавшиеся на землю. Страж почувствовал, что его глаза стремятся вылезти на лоб от такого зрелища, но в следующую секунду вынужден был пригнуться, так как над ним пронеслось что-то огромное и с металлическим грохотом приземлилось в самую гущу нападающих. Проследив, как из-под големов брызнули в разные стороны кровавые ошметки и внутренности, он сглотнул и отвернулся, прислонившись к каменному зубцу. На дальнейшее месиво смотреть не имело смысла и воин сел обратно, наблюдая, как неизвестный маг спускается обратно, разговаривает с последовавшими за ним магами и затем покидает со своим маленьким отрядом пост. Сидя и равнодушно смотря во двор, Юишат утер со щеки кровь, капающую с незамеченной ранее раны и равнодушно следя за приближением целительницы, думал, что этот бой он запомнит на всю свою жизнь.

Сделав остановку в одном из тихих переулков, я принялся рыться в сумке, разыскивая взятый именно для такой ситуации предмет. Сейчас использовать поисковые заклинания невозможно в первую очередь из-за блокировок связи и переноса, очень плохо влияющих на тонкие открытые плетения. Поэтому я прихватил с собой разведчика, идеально подходящего в данный момент.

Выкопав искомую коробочку, я открыл и вынул из нее на свет шарик телесного цвета размером с мой кулак.

— Что это? — решилась задать вопрос Ришана, с любопытством наблюдавшая за моими действиями.

— Это? Это наш проводник по городу в обход всех скоплений сил мятежников, — ответил я, — около трех сотен циклов назад их использовали в войне против светлых эльфов в качестве разведчиков.

— А почему их сейчас не используют?

— Оказалось слишком легко заметить такие создания с помощью поисковых сетей, — напитав шарик силой, продолжил, — да и радиус действия у них не так велик каку заклинаний.

— А его могут использовать только маги? — как и полагается девушке из семьи шамана, Равила тоже заинтересовалась незнакомой магической штуковиной.

Наблюдая, как шарик, поглотивший мою силу начал шевелиться и приобретать заданную форму, я задумался о целесообразности небольшой лекции для молодняка. А почему бы и нет? Пара минут, пока разведчик полностью примет свою форму, у меня есть, так что могу и просветить их.

— Ну что ж, прочту вам небольшую лекцию. Данное существо было создано артефактниками темных эльфов, или как они себя называют — рашаду. Это уже потом все остальные расы их взяли на вооружение. Основная цель — разведка и охота на птиц, выполняющих роль разведки у светлых эльфов. Отвечаю на заданный вопрос — использовать их может любой, способный на передачу силы в этот маленький конструкт. Даже ты, Равила, сможешь, если научишься насыщать силой артефакты.