Тайна инженера Грейвса - Юрий Тупицын

- Как быть? - вслух подумал Рене.

- А деревья на что? - спросил немногословный Луи.

- Это мысль, - согласился Жак. - Но я пас, Бог не обидел силой, но забыл наделить ловкостью.

На дерево напротив открытой фрамуги вызвался забраться Луи: он был невысок, но ладно и крепко сбит, напоминал фигурой акробата или гимнаста. Жак остался на дежурстве перед окнами, а Рене, чтобы не терять времени, решил еще раз обойти вокруг здания. Все двери, ведущие в здание, парадная и две торцовых - оказались запертыми на массивные внутренние замки. Рене осторожно заглянул в одно из узких окон возле парадных дверей. Оно вело в полуосвещенный вестибюль. Рене довольно долго приглядывался, пока не рассмотрел, что в глубине его, скорее всего возле двери, ведущей во внутренние помещения, сидит, преспокойно развалившись в кресле, здоровенный парень и курит. К подлокотнику его кресла был прислонен короткий автомат - "стэн" или "шмайссер". Сердце екнуло и от радости и от волнения, которое, прямо скажем, было похоже и на испуг. Вооруженная охрана! Значит, есть кого охранять и... есть шанс заработать несколько пуль из этого скорострельного оружия.

Луи слез с дерева очень возбужденный.

- Шайе здесь!

- Ты в этом уверен? - усомнился обстоятельный Жак.

- Он! Если верить фотографиям, которые мы получили, - он, точно!

Описывая обстановку, Луи, утратив свое обычное хладнокровие, извергал фразы с чисто французской экспансивностью и быстротой, так что Рене пришлось напрячься, чтобы не терять понимания. Луи сообщил, что все окна выходят из длинного центрального зала. В передней части зала, где расположено окно с открытой фрамугой, находится жарко растопленный камин, а возле камина в кресле сидит Нед Шайе. Кресло какой-то особой конструкции, вроде электрического стула, к нему специальными ремнями можно намертво пристегнуть человека. Но Шайе пока не пристегнут, просто сидит, а ремни болтаются. Возле него четверо террористов. Судя по всему, Шайе допрашивают пока добром, хотя и припугивают: неподалеку стоит столик на колесиках, на нем ампулы, шприц, какие-то блестящие медицинские инструменты. К каминной решетке прислонены два металлических прута в палец толщиной с деревянными рукоятками; концы их погружены в горящие угли и раскалены докрасна. Выслушав все это, Рене невесело усмехнулся; допрос готовился в духе неофашистов и разного рода крайних экстремистов: этакое мрачное средневековое действо под современным гарниром.

- Четверо, - раздельно проговорил Жак, - к тому же вооружены. Четверо это много.

Луи взглянул на него с некоторым удивлением: увлеченный наблюдениями, он все еще не отдавал себе отчета в сложившейся ситуации. Теперь его лицо постепенно приобретало унылое выражение.

- Может быть, как-то выманить их оттуда? - неуверенно предложил он.

- А молодчик со стэном? - возразил Жак и коротко передал Луи результаты проведенного Хойлом обследования.

- Да, - обескуражено протянул Луи и почесал свою круглую коротко остриженную голову. - Может быть, все-таки сообщить в полицию?

- Долго, шумно, в полиции у них могут быть свои люди. К тому же, почувствовав, что пахнет жареным, они скорее всего попросту прикончат Шайе, - сухо возразил Жак и с легкой, но уловимой насмешкой обратился к журналисту: - Вы-то почему молчите, мистер журналист?

Несомненно, он думал, что Хойл испугался, и, если честно говорить, определенные основания для этого у него были. Рене действительно было страшновато, но как это ни странно, боялся он не террористов, а того плана, который родился у него в голове и просился на язык. Оставалось решиться, а решиться было потруднее, чем прыгнуть в ледяную воду. Рене вздохнул и улыбнулся Жаку.

- А если я попробую их обезвредить?

- Всех четверых? Сразу или поодиночке? - с угрюмой иронией полюбопытствовал Жак.

- Всех четверых и сразу, - спокойно ответил Рене, он достал из кобуры круглую гранатку, из кармана пистолет и показал это товарищам.

- Не пойдет! Мы не бандиты, - резко бросил Жак.

- Не торопитесь. - Рене неторопливо, что успокаивало ему нервы, объяснил свойства этого оружия и изложил свой план. Жак слушал сначала недоверчиво, потом заинтересованно, Луи же сразу увлекся замыслом журналиста.

- С такими-то козырями да пасовать? Надо рискнуть!

- А молодчик со стэном? - напомнил предусмотрительный Жак.

Луи задумался лишь на мгновение.

- Ставлю десять против одного, что дверь в зал заперта изнутри, уверенно заявил он. - Эти типы никогда не доверяют друг другу до конца, дверь - понадежнее охранника!

- В конце концов, хватит патрона и на охранника, - добавил Рене.

Жак развел руками:

- Что ж, мне остается лишь присоединиться к мнению большинства.

Жак еще раз оглядел здание, задержался взглядом на окне небольших размеров, которое примыкало к трем большим, с зеркальными стеклами, подошел к нему вплотную и тщательно осмотрел теперь уже с близкого расстояния. Это окошко было полностью завешено портьерой, находилось оно в противоположном от камина конце зала.

- Луи, - шепотом обратился он к шоферу, - сможешь открыть его без шума?

Луи, не торопясь, оглядел окно и солидно ответил:

- Надо посмотреть.

Жак жестом подозвал Рене, вдвоем они легко подсадили Луи и придерживали, пока он вел осмотр. Спрыгнув на землю, Луи сказал, что такое окно и мальчишка откроет без шума. Но если в зале находятся не дураки, а они вряд ли дураки в таких делах, то сразу догадаются, что окно открылось: оно открывается внутрь, а поэтому створка упрется в портьеру и приподнимет ее. Да и ветерком потянет - не лето!

- Черт с ним, пусть тянет! - весело сказал Жак.

Эта веселость задела Рене: ему подумалось, что если бы напрямую схватиться с террористами предстояло самому Жаку, то он вряд ли бы так веселился. Жак повел в его сторону своим амундсеновским носом и спросил с усмешкой:

- Не передумал, мистер журналист?

- Нет, не передумал, - сухо ответил Рене.

- Тогда давайте мне ваш изумительный пистолет и все остальное.

Рене удивленно приподнял брови, а Жак улыбнулся:

- Вы думали, я отправлю вас на съедение к этим волкодавам? Как бы не так! Я пойду туда сам, с вашим оружием.

- Но почему вы? Почему не я?

- Потому что мы во Франции, а не в Канаде, - мягко ответил Жак.

- Допустим, это не Франция, а Монако!

- Монако - та же Франция!

- Браво, камарад! - вполголоса одобрил Луи.

- Да и какой у вас боевой опыт? Наверное, никакого! И потом, стрелять по фазанам - это совсем не то, что стрелять по тарелочкам. У вас уроки боевого каратэ, а за моими плечами полтора года Алжира. - И уже с ноткой приказа в голосе Жак добавил: - Ваше оружие, Рене!

Журналист повиновался. Жак внимательно выслушал его инструкции, а потом распределил роли.