Цепея неморалис - Александр Лонс

Надо сказать, что цвет у бриллианта действительно весьма необычный — не просто голубой, а при определенном освещении флюоресцирующий красным. Обычно его цветовая гамма варьирует в зависимости от характера и природы освещения. Так в колеблющемся факельном свете он сияет рубиново-красным цветом, при дневном освещении его оттенки меняются от небесно-бирюзового до темно-голубого.

По официальной европейской версии, этот уникальный алмаз когда-то давно был добыт в Коллурских копях, огранен и укреплен во лбу статуи богини Кали в главном храме Калигхата. По индийской же легенде он был принесен в храм самой богиней. Как долго он украшал лик богини, не знает никто, только в тысяча шестьсот пятьдесят восьмом году бриллиант был украден знаменитым расхитителем храмов, известным как Махаб Рам. Никто толком не знает, такое ли его настоящее имя, но, судя по всему, то был незаурядный человек. Сохранилась древняя поэма о его похождениях, где неизвестный автор рассказывал, что Махаб Рам происходил из влиятельной семьи брахманов, но еще в юности за какое-то ужасное преступление был изгнан из своей касты, оказался вне общества и стал практически неприкасаемым. Предприимчивому молодому человеку ничего не оставалось, как сделаться вором, однако воровская среда его тоже не приняла. Тогда он решил, что раз уж боги настолько несправедливы, что прогневились на него и выбросили из общества, то будет вполне закономерно обворовывать самих богов. Так Махаб Рам избрал профессию расхитителя храмов. Помощников он не признавал и всегда действовал в одиночку. Он совершил множество дерзких и неизменно удачных краж и ограблений, пока не покусился на третий глаз страшной и ужасной богини Кали. Эта уникальная богиня, пожалуй, самая пугающая среди всего индуистского пантеона. Ее изображают как синевато-черную четырехрукую стройную молодую женщину, обычно обнаженную или полуодетую в шкуру леопарда. В одной руке у нее меч, в другой — голова убитого ею демона, двумя остальными она благословляет своих почитателей, делая изгоняющий страх жест. Вместо серег — два трупа, на груди — колье из человеческих черепов, пояс из отрубленных рук. Ее глаза сверкают кровавым огнем, лицо и тело залиты кровью, а ногой она опирается на тело своего мужа, бога Шивы. Тем не менее, ошибочно считать богиню Кали исключительно злой богиней. Кали разрушает невежество, тем самым, поддерживая мировой порядок.

По легенде, страшная богиня Кали прокляла всех, кто осмелится владеть ее похищенным глазом. В ту пору в Индии уже появились европейцы, и Махаб Рам продал в Мадрасе украденную святыню богатому английскому купцу, некоему Роберту Кингстону. Дальнейшая судьба расхитителя храмов трагична и хорошо известна. Вор попался случайно, уже во время следующего ограбления, нелепо сломав ногу при неудачном прыжке. Согласно индийским законам, меры наказания, применяемые к вору, зависели от того, был ли он задержан на месте преступления или нет, совершена кража днем или ночью. Преступника, пойманного с воровским инструментом на месте кражи, закон предписывал казнить не колеблясь. На свою беду Махаб Рам действовал ночью и обладал целым набором соответствующих приспособлений. Местные власти недолго с ним церемонились: бедняге отрубили обе руки и посадили на кол. Так закончил свои дни легендарный вор Махаб Рам — несостоявшийся брахман, затем везучий вор, а в конце жизни безумный неудачник, оскорбивший саму богиню Кали.

Английский коммерсант Роберт Кингстон, первым приобретший алмаз, не захотел связываться с явно ворованной и опасной святыней, поэтому почти сразу перепродал камень известному французскому торговцу драгоценностями Жану-Батисту Тавернье, который тогда держал в руках всю европейскую торговлю бриллиантами с Индией. Тавернье, в свою очередь доставил камень ко двору Людовика Четырнадцатого.

Сам Жан-Батист Тавернье печально закончил свои дни. Сначала для него все складывалось очень удачно: он был представлен Людовику, возведен во дворянство и на скопленные средства приобрел титул барона. Женившись на дочери богатого парижского ювелира, Тавернье отошел от дел и принялся за написание мемуаров. Но позже по причинам, которые до сих пор вызывают разногласия среди историков, бывший торговец выехал из Парижа, намереваясь отправиться в Персию, но умер, когда проезжал Москву. Здесь же он и был похоронен на Лефортовском кладбище.

Людовик Четырнадцатый, услышав страшную историю голубого алмаза, не пожелал оставлять у себя камень с такой дурной репутацией в неизменном виде. Его величество повелел, чтобы бриллиант огранили заново. Считалось, что переогранкой можно «снимать проклятие» с драгоценных камней. Но ни один из парижских ювелиров не принял такой заказ, поэтому решено было отправить алмаз в Антверпен, в тогдашнюю ювелирную столицу Европы, и выполнить работу там. Однако по дороге, на охраняемую карету с королевским конвоем было совершено разбойное нападение шайки известного грабителя Жака Родэ. Охрана оказалась перебита, а сам алмаз похищен. Однако бандиту такая баснословная добыча не принесла сколько-нибудь продолжительной удачи. Он был вскорости схвачен властями, но камня при нем так и не обнаружили. В ту пору Жак Родэ был широко известен как жестокий и беспринципный преступник, но, несмотря на пытки, разбойник так и не сказал, куда делся королевский бриллиант. Вернее, всякий раз он называл новые места, но посылаемые туда отряды вооруженных людей ничего не могли обнаружить. Вероятно, он просто забыл, где алмаз, а может, даже не знал. Неверные же признания совершал исключительно под действием жесточайших пыток, дабы прервать мучения. Как бы там ни было, но Жак Родэ был приговорен к казни и двенадцатого июня тысяча шестьсот семьдесят перового года празднично колесован в Париже.

Вы же знаете, что такое колесование? Нет? Эта экзекуция хорошо и подробно описана в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона. На досуге полюбопытствуйте. В России только великий государь Петр-реформатор ввел эту изуверскую средневековую казнь, и лишь при Николае Павловиче она была изъята из уложения о наказаниях, как устаревшая и не очень эстетичная.

После Жака Родэ история знаменитого камня прерывается, и доподлинно неизвестно, что с ним происходило до самого тысяча семьсот восемьдесят восьмого года, когда он снова вернулся ко двору французских королей. Таинственный голубой алмаз был торжественно преподнесен уже Людовику Шестнадцатому на шестилетие дофина. Такой щедрый подарок французскому королю сделал сам его величество Карл Третий Испанский, втайне ненавидевший Францию, в свое время втянувшую его в неудачную войну с Великобританией и Португалией. Какими путями «Бирюзовый Глаз» оказался у испанской короны, неизвестно: Мадридский двор всегда ревностно сохранял свои секреты.