Боги Гринвича - Норб Воннегут

– Я покупаю подразделение публичной компании. Один раз поскользнуться, и Комиссия по ценным бумагам растянет меня на решетке раньше, чем мне исполнится шестьдесят четыре. Особенно потому, что в январе я выставляю свою кандидатуру.

Фелпс, глядя Кьюсаку в глаза, с трудом подбирал слова. Он извинялся нечасто, если вообще когда-либо это делал.

– Зачем вы подключили юристов? Хватило бы простого телефонного звонка.

– Джеймс, я прислушивался к стрелкам и допустил ошибку – не послушал своей интуиции. Я могу объяснить, но не оправдать, юристов только одним – мне нельзя допускать публичных промахов. Ни одного.

– Все мы допускаем ошибки, – ответил Кьюсак. – Не проходило и минуты, чтобы я не пожалел о потере ваших денег.

– Невозвратные издержки, – заявил Калеб и потянулся пожать руку Кьюсаку. – Я рад, что ты приземлился на ноги. Теперь пришел мой черед заслужить твое доверие.

По мнению Фелпса, Берлинская стена просто исчезла; подходящий конец семейной вражды. Но Джимми рухнувшие кирпичи дались нелегко. Он был по шею завален тайнами и обломками.

– Вы, должно быть, Калеб Фелпс.

Голос перекрыл шум МСИ как раз тогда, когда внутрисемейные мирные переговоры подошли к концу.

– Да.

– Сай Лизер. Много слышал о вас.

Он глотнул скотча из стакана в левой руке и протянул правую для рукопожатия.

– О, вы герой дня, – ответил Фелпс, превращаясь в политика.

– Слышал, вы собираетесь выставить свою кандидатуру на пост губернатора Массачусетса.

– Это не слишком большой секрет, – признал Калеб.

Лизер бросил на Кьюсака хитрый взгляд и сказал:

– Хочу сказать вам, Калеб, мне повезло, что ваш зять играет в моей команде.

Кьюсак криво улыбнулся, не зная, как реагировать; его босс мог прыгнуть почище тарантула.

– Моей дочери с ним повезло.

– Вы заключили интересную сделку с «Хартфордом», – сказал Лизер. – Думаю, мы могли бы заняться кое-каким совместным бизнесом.

– Мы считаем, это подразделение идеально подходит для нашей деятельности.

– Насколько я слышал, – продолжал Лизер, – вы владеете прибрежной частью Бостона.

– Нам принадлежит кое-какая недвижимость в районе Аквариума Новой Англии.

– С удовольствием побывал бы на экскурсии.

– Давайте что-нибудь придумаем, – предложил Калеб. – Середина следующего месяца?

– Договорились. Чем раньше, тем лучше.

«Дерьмо».

– Эй, Сай, Калеб, вон Грэм Даркин, – сказал Кьюсак. – Я хочу вас познакомить.

Пятнадцать минут спустя Сайрус Лизер, Грэм Даркин и Калеб Фелпс уже стали лучшими друзьями. При взгляде на них казалось: вечеринка закончена, а все происходящее в атриуме не имеет значения. Сай хотел организовать совместный бизнес с Калебом. Калеб хотел обработать Грэма, чтобы тот поддержал его губернаторскую кампанию из своего штата. А Грэм хотел побольше узнать об МСИ от Лизера.

– Нам бы пригодился кто-то вроде вас в попечительском совете, – сказал ему Лизер.

– Вы порадовали Сая, – сказала Кьюсаку Никки.

Их отнесло в сторону; один из обычных для таких вечеринок случайных разговоров. Никки, однако, внимательно следила, не потребуется ли что-нибудь боссу. В течение последнего часа ему в основном требовался скотч.

– Знаете, Калеб, – сказал миллиардер, – вам может быть полезен мой шурин.

– Почему?

– Он президент Массачусетской полицейской ассоциации.

– Похоже, это хорошая возможность для выступлений, – сказал Лизер Фелпсу, подключаясь к теме. – Я бы с удовольствием организовал ужин в Бостоне.

– Это очень любезно, – ответил Калеб, с каждой минутой все сильнее и сильнее превращаясь в политика.

– Правда, есть одна деталь, – сказал Грэм. – Я знаю шурина. Его внимание могут привлечь только два слова.

– Какие? – заинтересовался Калеб.

– «Семейные ценности».

– Если вы, парни, знаете моего зятя, – заявил Калеб, – вы наверняка в курсе, что я твердо стою на позициях этики и порядочности.

Все трое повернулись к Никки и Джимми, стоявшим поодаль. Почти в тот же момент к группе присоединилась Эми, которая с облегчением обнаружила среди этого моря черных смокингов и безликих незнакомцев двухзвездочный значок мужа.

– Как дела, милая? – спросил Калеб, обнимая дочь. Мягко, с отеческой любовью похлопав ее по животу, он добавил: – Вот это я и называю семейными ценностями.

– Я что-то пропустила? – поинтересовалась Эми, целуя мужа.

– Мы тебя потеряли, – ответил Джимми.

Лизер, сверкая глазами и потягивая скотч, наблюдал за ними. Его веселило маленькое воссоединение отца, дочери и порнозвезды. Сейчас он у власти, окружен сотнями почитателей. Его план работает. Скоро Калеб Фелпс возьмется за дело и решит все проблемы с чертовым хеджированием. Теперь это только вопрос времени.

Сай даже не представлял, что следующие тридцать минут пошатнут его влияние на Кьюсака. Помощь придет от Бьянки, и за ее счет. Его жена, несмотря на все потраченное время и усилия ради чествования Сая богатыми и знаменитыми, по-прежнему придерживалась совета Дороти Паркер: «Если хотите узнать, что Господь думает о деньгах, посмотрите на тех, кому он даровал деньги».

Глава 40

После представления ведущего Сай ухватился за микрофон, как изголодавшийся любовник. Папарацци и три, а то и четыре сотни представителей сливок светского общества кричали и подбадривали его. Лизер наслаждался минутой, дожидаясь, пока аплодисменты не начнут стихать. Своего рода терпение павлина на выставке.

«В эту минуту кажется, что Лизер способен ходить по воде», – накорябал в своем блокноте один из журналистов.

Никто не следил за Саем внимательнее Бьянки, автора бестселлеров, матери и ураганной силы организатора празднества. Она хлопала мужу среди толпы богачей и знаменитостей, окруженная выставкой мод от «Армани» до «Нарцисо Родригеса».

Сай был в центре внимания, но все знали – этот вечер создан Бьянкой. Она делала всю тяжелую работу, возилась с бумагами, выворачивала карманы. По правде говоря, миссис Сайрус Лизер уже не очень понимала, почему она так хлопотала.

Вчерашним вечером Сай издевался над женой. «Думаешь, мир жаждет романа, – глумился он, – из-под пера никчемной плагиаторши, которая не публиковалась уже шестнадцать лет?»

У Бьянки на глазах выступили слезы. Она думала о двойняшках, задаваясь вопросом, как их защитить. Одна из приятельниц по пилатесу заметила слезы и протянула Бьянке платочек:

– Девочка, я так тобой горжусь.

– Спасибо, милая.

Бьянка смотрела на свой мартини, пока ее муж наслаждался пятнадцатью минутами славы[43]. Лизер превозносил МСИ и богов Гринвича, называя людей из публики, которые пожертвовали шесть знаков во имя хорошего вкуса. Он говорил о проблемах рушащихся рынков, и временами его речь напоминала то митинг болельщиков Хеджистана, то призыв к действию.

– Да, нам сейчас нелегко. Рынки больны. И некоторые винят в этом нас. Хедж-фонды – причина появления кризиса сомнительной ипотеки, говорят они. Вы порождаете проблемные активы, говорят они.

На слух Кьюсака, Лизер звучал как воскресный телевизионный евангелист с двадцатью подключенными звонками и оператором, готовым принимать новые. Огонь и сера. Полное дерьмо.

– Они говорят о нашей жадности. Они винят нас за падение «Биэр Стернс» и «Леман Бразерс». Вы виноваты в финансовых проблемах нашей страны, говорят они.

Бьянка изобразила улыбку.

– Что ж, я здесь, и скажу вам, – ревел Лизер, – это хедж-фонды делают финансовые рынки эффективнее. Это хедж-фонды обуздывают жадность и заставляют компании больше работать. Мы – сторожевые псы Америки. Мы – те, кто настаивает на качестве. И именно благодаря нам процветает наша страна.

Толпа вопила, призывая Сая продолжать. Люди тискали свои коктейли и кивали головами в знак согласия. Они ничего не знали о том, зарабатывает «ЛиУэлл Кэпитал» деньги или нет. Только несколько партнеров видели числа, но даже их знание ограничивалось одной строчкой в отчете, который приходил по почте в конце квартала.

– Конечно, мы зарабатываем пару баксов, – признал Лизер, – но хедж-фонды с лихвой компенсируют эти деньги обществу. И сегодня я призываю каждого человека в этом зале присоединиться ко мне в пожертвованиях МСИ.

Здание сотрясли громовые аплодисменты. Даже Бьянка повеселела. Но из всего сказанного Лизером сегодня вечером важным было только одно. Начало казалось сентиментальной благодарностью мужа жене.

– Все вы знаете, что за каждым успешным мужчиной стоит хорошая женщина.

Бьянка навострила уши и даже немного опешила. На секунду она представила себе, что у них все будет хорошо. Жены оборачивались и кивали ей. Мужья поднимали большие пальцы.

– Сегодня мы здесь, – продолжал Сай, – благодаря геркулесовым усилиям моей жены. И я хочу ею похвастаться.