Дезертир - Игорь Евгеньевич Пронин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«Сказать ему или нет? Наверное, ни к чему пока. Он ведь, по сути, ни о чем меня не спрашивал».
Покидая площадку перед заводом, Каша оглянулся, бросил на труп недавнего товарища прощальный взгляд. А вот отвернулся от него уже Погон, новый человек с новым другом.
– Слева какая-то тварь проскочила, Док!
– Кабан-одиночка вроде бы. Срежь его, если сунется.
9
Док шел медленнее Пали, несмотря на то, что имел две здоровые ноги. Дело было даже не в грузе, хотя все трое обливались потом под двойным весом. Просто Док оказался элементарно пуглив, и там, где Паля буквально протискивался между аномалиями, новый проводник подолгу стоял, делал шаг вперед и тут же отступал, пытался найти дорогу безопаснее. Это сильно выматывало, и, продвинувшись не больше чем на полкилометра по руинам поселка, путники устроили привал.
– Научи меня обращаться с детектором, – попросил Погон, как он уже и сам себя мысленно называл, стараясь привыкнуть.
– Зачем тебе? Все равно ни с детектором, ни без детектора шагу уже не ступишь. Я знал парней, которые пытались вылечиться от этой дряни, но не вышло… Рассказывали даже про одного типа, который сумел вернуться домой, но и там из комнаты не выходил. Будешь шоколад?
С едой у Дока дела обстояли куда лучше, чем у Пали, и даже лучше, чем у Червя. Вакуумная саморазогревающаяся натовская упаковка с сытным обедом – вероятно, наследство Ворона. Погон ковырял приложенной пластмассовой вилкой фасоль и мясо, чувствуя, как от сытости в душе крепнет уверенность в благополучном исходе.
– Буду. А запить чем?
– Поищи сам. Я клал минералку, не помню, в какой рюкзак.
Они сидели спина к спине, опершись на груз, бомж пристроился рядом. Лысый тоже получил свою порцию, но вилкой воспользоваться и не подумал, закидывал еду в рот грязными руками.
– Ты сказал, что какой-то тип выбрался?
– Да брехня, скорее всего. Хотя как знать… Говорили, будто он из научников, просто потерялся тут и полгода скитался, Выплески в подвалах пережидал, крысами питался, ничего не помнит… Ну, как это обычно бывает. Меня-то бог миловал, уж извини. А потом встретил кого-то из своих, и они его забрали.
– Научники?
– Ну да. Я бы сказал «ученые», но трудно так называть людей, которые ведут себя хуже любых бандитских группировок. Да вообще все это брехня… Мне кажется, или вертолет летит? – вдруг напрягся Док.
Погон тоже прислушался. Он различил далекий стрекот, но вроде бы звук не приближался.
«Вот еще одна опасность, о которой я не думаю. А должен думать. Воздух – тоже враг».
– Мимо, кажется.
– Да, мимо… – повторил Док. – Между тем к нам дохлые собаки подбираются. Кончай жрать, Погон.
Быстро отставив тарелку, Погон перехватил автомат и развернулся, заняв позицию за рюкзаками, как за бруствером. Док подался назад, поводя стволом бывшего оружия Ворона.
– Ну-ка я их из гранатомета попробую раззадорить. Пусть не тянут, атакуют. Вдвоем ведь справимся, верно, Погон? Ты только держи спину.
С обеих сторон тянулись заросшие руины, выпрыгивать врагам было вроде бы неоткуда. Рассудив, что к словам Дока стоит прислушаться, Погон развернулся назад.
Выпущенная граната рванула возле почти не разрушенного дома справа, метрах в семидесяти. Взвизгнул совсем рядом шальной осколок, и тут же по окрестностям разнесся тоскливый вой.
– Идут!
Док вскочил и, не пытаясь целиться в телепатически сбивающих любой прицел тварей, начал резать пространство очередями от живота. Менее опытный Погон попробовал бить в атакующих зигзагами псов наверняка и понял, что просчитался, только когда мутант оказался совсем рядом, а патроны в магазине закончились. Пристегивая второй, примотанный еще у завода нашедшимся в аптечке пластырем, Погон повалился на спину и открыл огонь, уже ничего не видя, наугад. Это его и спасло: к земле стрелка придавил уже мертвый пес.
– Целехонек? – Док стащил кровоточащую тушу с напарника, тревожно всмотрелся ему в глаза. – Извини, мне пришлось отвернуться, сзади еще один шел.
– Это ты меня извини… – Голос у Погона почти не дрожал. – Моя промашка.
– Да нет, молодец, что прикрыл. Оба мы молодцы. А вот ты, Лысый, ноль без палочки!
Док вдруг шагнул к вылизывавшему тарелку бомжу и с размаху пнул его ногой в лицо.
– Нервы, – объяснил он изумленному Погону. – Нервы, просто нервы. Впрочем, я его не сильно, все в порядке. Идем, брат, идем скорее. Мы уже совсем рядом, но не хотелось бы, чтобы кто-то кроме Клоуна нас нашел. Люди, сам видел, самые разные попадаются. А Клоун – человек Зоны, личность широко известная.
– У нас о нем мало кто знал, – вспомнил Погон, помогая размазывающему кровь по лицу Лысому надеть рюкзаки. Бомжа было жалко: и так едва на ногах стоит, да еще получил ни за что ни про что. А ведь когда-то угостил сигаретами, добро надо помнить. – Ты его не трогай больше, ладно? Он безобидный.
– Как скажешь… – Док посмотрел на Погона как-то странно. – Ладно. Идем, пристегивайся скорей, если так его бережешь.
– Зона нас любит, – вдруг изрек Лысый впервые за утро осмысленную фразу. – Зона помогает.
– Что стряслось? – нахмурился Погон, не ожидавший от предсказаний бомжа ничего хорошего.
– К нам идут. Скоро встреча.
Сзади грохнул выстрел. Подпрыгнувший от неожиданности Погон обернулся и увидел дымящийся дробовик в руках Дока.
– Один пес был еще жив. Всякую тварь надо добивать… Идем.
Они успели продвинуться вперед совсем немного, и обещанная Лысым встреча состоялась. Даже раньше, чем из-за угла появились два человека, бомж уселся на землю. Погон схватился за веревку, хотел поднять его, но так и замер с веревкой вместо автомата в руках.
– Не стреляйте! – сказал один из появившихся. Он выглядел несколько опешившим. – Откуда взялись? Вы тут палили недавно?
– Мы, – признался Док, нацелив ствол куда-то между незнакомцами. – Ищем Клоуна. Знаете его?
– Допустим. Но он, кажется, никого не ждет.
Эти двое выглядели старыми, потертыми обитателями Зоны. Камуфляж чистый, аккуратный, но чиненый и выцветший. Тот, что повыше, независимой походкой прошел мимо Дока и уставился на Лысого.
– Глянь, кто к нам пожаловал!
Погону почудился легкий немецкий акцент, но поручиться он бы не смог.
– Рисовальщик? Да,
