Великая Миссия - Милослав Князев

До темноты еще было время, но уж больно удобное место для ночлега попалось. И хотя никто не устал настолько, чтоб валиться с ног, все были рады привалу. Но стоило нам остановиться раньше, чем обычно останавливались в Проклятых Землях, как Эль тут же устроила тренировки. Только я не очень понял, это она действительно обо мне так заботится или перед темной выпендривается? Скорей всего, второе.

А после тренировок Эль не утерпела и снова начала скандал. Опять поют на своем эльфийском. Лара ладно, она думает, что никто, кроме светлой, ее не понимает, а Эль ведь мне сама языки передавала. Или передала больше, чем хотела? Или просто прикидывается, что не знает, что я знаю эльфийский? И что мне с ними теперь делать? Так и хочется взять фотоаппарат и заставить эльфиек выполнить все то, что они сейчас друг другу обещают, ту часть, где не идет речи об убийстве. Любой порножурнал потом такие фотографии с руками оторвет. Разбогатею.

– Мастер Нарин, – обращаюсь я к гному, – когда ты нам рассказывал, чем темные эльфы отличаются от светлых, то забыл упомянуть одну очень важную вещь.

Чувствую, мы с Эль еще не раз успеем надоесть гному этими словами.

– Это какую же? – спрашивает гном.

Эльфийки продолжают ругаться, но ухи-то у обеих в нашу сторону повернуты.

– Темные более дисциплинированны: обещала первой скандалы не устраивать, вот и держит слово.

– А откуда ты, мастер Ва’Дим, знаешь, о чем они там поют? Может, и не ругаются вовсе.

– А что же еще? Неужели ты думаешь, что они погоду обсуждают или там виды на урожай желудей с Древа Жизни? Может, готов поставить свой топор против моего меча?

Гном не готов. Совсем не готов. А эльфийки уже не ругаются, а сидят, демонстративно развернувшись спинами друг к другу, и на этот раз даже не подглядывают. Может, есть кто-то наивный, думающий, что после этого случая скандалы прекратились? Нет, конечно. Просто перешли на другой уровень.

– Уважаемый мастер Нарин, будь добр, если тебе не трудно, передай этой темной, что…

– Почтенный мастер Нарин, будь любезен, если тебя не затруднит, скажи этой светлой, что…

– Дорогой Нарин, еще раз тебя побеспокою, но скажи, пожалуйста, этой темной, что…

И так продолжается до тех пор, пока у одной из эльфиек не кончается терпение и она не обращается напрямую к сопернице. Тогда та, с гордым видом победительницы, разворачивается спиной к оппонентке. Скандалить, оказывается, можно и не разговаривая друг с другом. Но есть и плюсы. Во-первых, соревнуясь в уважительных эпитетах, которыми они награждают гнома, не очень-то поорешь. А во-вторых, если раньше они пытались спровоцировать друг друга на действия, то теперь стараются продемонстрировать одна другой свое превосходство. Уже шаг вперед на пути если не к примирению, то хотя бы к тому, что не поубивают друг друга.

А сам Нарин во время эльфийских перепалок, в которых он выполняет роль посредника, не произносит ни слова, только довольно щурится. Наверное, представляет, как будет обо всем рассказывать у себя в горах. Только я сильно сомневаюсь, что ему хоть кто-нибудь поверит. Уж легковерием гномы точно не страдают.

Вечером, после номера с Дрейком, Эль опять муркнула и потерлась о мое лицо щекой. Это вся ее благодарность? Дрейка она и то больше гладила. А чего я, собственно, ожидал? Но для начала тоже неплохо. Или, может, у эльфов такое действие используется вместо поцелуев? Тогда совсем хорошо, а если в качестве прелюдии к таковым, то еще лучше.

И зачем я так красочно описал, что светлые от темных почти ничем не отличаются? Воспользовался удобным случаем высказаться об ушастом племени. Мне теперь об этом будут напоминать по любому поводу. Эледриэль ладно, я бы очень удивился, если бы эльфийка такого не припомнила, но и мастер Ва’Дим туда же. И если бы только напоминал, а он сумел стравить эльфиек так, что они теперь не убить друг друга пытаются, а унизить. И все это через мою голову. Сначала мне даже нравилось, как они почтительно ко мне обращаются.

– Многоуважаемый Нарин, извини, что опять вынуждена тебя отвлекать, но этой светлой непременно нужно сказать, что она…

– Любезный Нарин, очень прошу прощения, что отвлекаю тебя от важных дел, но еще раз скажи этой темной, что у нее…

– Глубокоуважаемый мастер Нарин, еще раз прошу прощения, что вынуждена тратить твое драгоценное время на эту светлую, но я готова заплатить, если ты очень точно передашь ей, что…

Но потом быстро надоело, ведь они могли так упражняться часами. И говорить им было что-либо бесполезно, они только мастера Ва’Дима и слушают. Вот так идешь и думаешь: быстрей бы какая-нибудь нечисть напала на одну из ушастых, а лучше на обеих. Мы, в конце концов, по Проклятым Землям идем или по королевскому парку? А сликовники? Они что, нам так просто свой алтарь простят? Быстрей бы догоняли и забирали свою темную, а мы им и светлую в придачу отдадим.

Ну вот, накаркал…

Глава 44

Сликовники нас нагнали на равнине. Никуда не скрыться, нигде не спрятаться, но и неожиданных сюрпризов в виде внезапно напавшего со спины вражеского отряда или пополнения, пришедшего к противнику в самый последний момент, тоже не будет. Хотя от этого не легче. Весь их отряд сразу виден – тридцать один человек, все конные, при таком численном перевесе пополнение им точно не понадобится. Охранников-зомби только десяток, остальные жрецы, их сразу по темно-коричневым балахонам отличить можно. Двое из них высшего ранга, тут и на амулеты смотреть не нужно, отсюда чувствую. А чего мы еще ждали, после того как разбили алтарь? Что пошлют жреца низшего ранга с десятком охранников? О таком нечего было и мечтать. И быстро же нас нагнали, но тут как раз понятно, те, кто ехал на мое жертвоприношение, сейчас и преследуют.

Интересно, как мой покровитель там, наверху, будет выкручиваться? Или просто позволит жрецам сейчас меня убить, а потом они и братцу отомстят за мой дерзкий побег? Формально соответствует высказанному мною пожеланию, но это не его стиль. Никакого извращенного юмора.

В любом случае придется принимать неравный бой, а я до сих пор еще от ошейника, нейтрализующего магию, не отошла, резерв магической силы минимальный и выбор боевых заклинаний соответственно ограничен. Да и в лучшие свои времена я не имела бы никаких шансов против двух высших жрецов бога Слика. Глупая смерть, с несколькими боевыми заклинаниями и рабочим топором в руках. Но и отказываться от боя не стану.

– Лара! Держи оборону, – приказывает Ва’Дим и бросает мне свой меч.

И на что он рассчитывает с одним арбалетом? Так на меня и рассчитывает. А клинок-то только с виду скромный церемониал (очень такой скромный, никаких изысков и лишних украшений, только цена такая, что иное баронство купить можно), а на деле – серьезное боевое оружие, снаружи мифрил, а внутри сталь. Теперь я не чувствую себя голой. Нет, одного, пусть и мифрилового, меча для победы, разумеется, недостаточно, но жизнь свою я теперь смогу продать очень дорого. И не только свою, светлая пусть сама выкручивается, а человека я защищать буду до последней возможности и не только потому, что он мне приказал.