Кротовский, не начинайте - Дмитрий Парсиев

— Тем хуже для него. Жужа, у тебя будет другая задача…

После небольшой подготовки начинаю второй раунд. Снова выхожу из леса и иду в сторону рыцаря. На этот раз рыцарь заметил меня даже раньше. Но в погоню сразу не бросился… чертов параноик… откуда только берется такое осторожное мудачье.

Я сблизился еще на несколько шагов, но тот снова остался на месте. Понимаю, он ждет, когда я подойду настолько близко, чтобы потом догнать меня раньше, чем я успею сбежать в лес. Делаю еще пять шагов. Ждет гад.

Тогда я делаю шаг вперед, а затем сразу два шага назад. Рыцарь рефлекторно дернулся, но не повелся. Я делаю еще шаг вперед и опять два назад. Ждет и уже не дергается. Убираю стрелу и извлекаю из тетивы звук волчьего воя. Конь встает на дыбы и ржет, но рыцарь осаживает коня. Выдержанный какой… но у всякой выдержки есть предел.

Пробегаю еще пять шагов вперед, а затем снова бегу назад. Слышу за спиной топот копыт. Рыцарь не выдержал издевательств над собой и над конем и рванул в погоню. И снова я успел заскочить в лес раньше. Рыцарь осадил коня. На лугу он меня не догнал, а сунуться в лес опять не решился.

— Ты! Ссыкло! Выходи за… за корягу биться, — пытаюсь дразнить рыцаря из леса, но рыцарь не ведется.

Он еще ждет какое-то время и снова возвращается к храму, занимая сторожевую позицию в десяти метрах от него. А затем мне приходит оповещение от системной справки: «поздравляем, ваша группа прорвалась в храм тысячи богов, игрок Жужа установила привязку в храме, святость храма повысилась на один уровень, защитный радиус вокруг храма расширился до двадцати метров».

Волна святости, излучаемая храмом резко раздалась и накрыла темного. Темный попытался выскочить из зоны губительного храмового излучения, снова вжарил коню шпорами под бока, но сбежать не успел. Конь его хоть и закован в железо, но сам при этом не железный. Конь тупо устал скакать туда-сюда, таская на себе такую тяжесть.

Сначала прислужник тьмы свалился с коня. А следом свалился сам конь. Ай да мы. Пока я играл с рыцарем в кошки-мышки, пока отвлекал его внимание, наша штатная стрекоза, обойдя предварительно село с другой стороны, добежала до храма незамеченной.

Первым делом, преодолев позывы жадности, мы с Акулой тоже сменили точку привязки, а уже после все вместе пошли «потрошить» рыцаря. Кроме того, что с темного прислужника пятидесятого уровня моя група отхватила вагон игрового опыта, элитный противник порадовал еще и добычей.

Жуже досталась крутая заколка в виде бабочки. Летать этот волшебный предмет не позволит, но способности «легкий шаг» Жужа все равно очень довольна. Теперь понятно, что позволяло обвешанному толстым железом рыцарю так резво мчаться на коне, заколка уменьшает вес владельца.

Акула тоже претендовал на заколку, мотивируя тем, что ему с нее будет больше пользы. Мол в его случае «полезная нагрузка» магического предмета окажется не в пример выше.

— Куда ее еще больше облегчать, босс? — Акула обличительно указывал толстым пальцем на худенькую Жужу, — Ее скоро ветром сдувать начнет.

— Кротовский, отдавать заколку Акуле плохая идея, — парирует Жужа, — Она ему на пользу не пойдет. Он начнет еще больше жрать, а меньше весить в итоге все равно не станет.

— Успокойтесь. Акуле от рыцарских щедрот тоже достанется отличный артефакт. «Ременная пряжка старого солдата», — зачитываю характеристики, — Повышает общую выносливость, делает владельца более неприхотливым ко сну, воде и пище.

Жужа тут же согласилась, что эта волшебная вещичка прямо создана для Акулы. Сам Акула, правду сказать, принял артефакт с некоторыми сомнениями. Снижение аппетита он не спешил относить в разряд полезных преобретений… скорее наоборот.

Ну а мне перепала еще одна премиальная стрела с заклинанием огня. Не знаю, как она оказалась у рыцаря. Да и не важно. Теперь у меня максимально возможное количество премиальных боеприпасов: бронебойная стрела с отравой, ледяная и огненная. При правильном чередовании можно достигать высокой эффективности разрушений. Итого сейчас мой колчан содержит семь стрел. На автоматный рожок еще не тянет, а на пистолетный магазин запросто.

Получив новую точку привязки мы почувствовали себя гораздо уверенней и отправились дальше. Наша цель прежняя — попасть в Надып. Где это, по-прежнему неизвестно, но на карте имеется стрелка, указывающая направление.

Вместо тварей тьмы теперь приходится сражаться с прислужниками тьмы. Кроме тех случаев, когда среди темных слуг попадаются «погонщики». А они попадаются. Тогда мы сражаемся и с тварями, и со слугами одновременно.

И сражаемся вполне успешно. Мы перешли отметку тридцатого уровня и активно подбираемся к сороковому. Скорость набора игрового опыта явно свидетельствует о том, что игра продлится недолго.

Это не компьютерная бродилка, в которой разработчики пытаются подсадить пользователя всерьез и надолго. Здесь иные привила. Боги тянуть резину не собираюся. Такими темпами еще три-четыре сессии, и все закончится.

Ну а мне повезло с командой. Акула с Жужой хоть и грызутся слегка друг с другом, но главное, что действуют как в той песне Владимыра Семеныча: «я как проклятый ишачу, не ханыжу, не торчу… прилечу похохочу». И хотя Акула хохотать вряд ли будет, Акулбаба напутсвовал его позволением в случе победы «начать ссаться от счастья», но дела это не меняет. Акула вкалывает, как надо. Они с Жужей оба хорошие бойцы: в меру дерзкие, в меру осторожные…

Когда солнце пошло клонится к горизонту, мы перевалили за сорок пятый.

— Кротовский, — спрашивает Жужа, — Думаешь, уже сегодня нас всех опять соберут в одну кучу? Чтоб мы бодались за выход в следующий круг?

— Сегодня или нет, но к этому все идет… глядите-ка там река?

— Точно река, — подтверждает Акула, — Довольно широкая. Но я легко смогу ее переплыть, босс. Может, нам в этот раз повезет? Не придется ни с кем сражаться? Я просто перевезу вас на другой берег.

Я только покачал головой. Такой халявы боги не допустят… и оказался прав. Когда мы подошли к реке, оказалось, что она бурлит от несметного количества зубастых рыбешек, похожих на пераньи.

— Проклятье.

Жужа в сердах швырнула в воду подобранную на берегу палку. На эту палку тут же накинулось полчище зубатых рыб.

— М-да, если они деревяшку разодрали в пару секунд, от нас даже костей не оставят. Придется искать какое-то плавсредство.

Мы двинулись