Негодяи - Тимоти Зан

Он подержал сверток на вытянутой руке и, наклонившись, положил на дорожку.

– Ладно. Не хотите брать, я просто оставлю это здесь. Я не могу срывать график. Приятного вечера.

Выпрямившись, он вежливо кивнул Бромли и зашагал к своему спидеру.

– Эй!

Угонщик остановился. В горле у него пересохло.

– Да?

– Мне эта штука не нужна! – крикнул Бромли. – Заберите обратно.

– Не могу, – сказал Дозер. – Не хотите, отдайте кому-нибудь или скормите рыбам. Дело ваше.

Он зашагал снова, чувствуя, как напряглись все мускулы спины. Рано или поздно – скорее всего, когда посыльный исчезнет из виду, – любопытство победит, и Бромли откроет посылку.

И хотя пятьсот кредитов – не ахти какое богатство, этой суммы хватит, чтобы на нее обратили внимание. Сначала Бромли, а потом и Шекоа с Виллакором.

Угонщик почти ожидал, что Бромли бросится следом. Но охранник был прекрасно натренирован. Одно из двух: либо Дозер просто курьер и его допрос ничего не даст, либо же он из серьезной организации, занимающейся подкупом – но человек, который внаглую сует взятки охранникам «Черного солнца», наверняка приехал не один.

Нет, лучше всего для Бромли будет занести посылку в дом и немедленно доложить начальству.

Либо просто прикарманить кредиты. Но на это рассчитывать не стоило.

Впрочем, Дозеру предстояло съездить домой еще к двум охранникам, когда закончатся их смены. Возможно, кто-нибудь из них любезно согласится принять взятку.

Лишь бы в спину не стреляли – вот это будет уже совсем не любезно.

* * *

Шекоа никогда не любил Фестиваль четырех стихий, даже в детстве. Когда он был маленьким, празднество казалось ему слишком долгим, арены – переполненными, еда – непривычной, а представления – либо чересчур помпезными, либо просто скучными. Когда он вырос, то начал ценить некоторые блюда, а еще больше – напитки. Но само действо оставалось затянутым и предсказуемым.

Сделавшись главой службы охраны «Мраморного леса», Шекоа возненавидел мероприятие всеми фибрами души.

Умом он понимал, почему Виллакор любит принимать праздник у себя. Это повышало его статус в высших эшелонах власти Вуккара, что, в свою очередь, помогало заманивать новых жирных мух в сети «Черного солнца». Кроме того, Фестиваль служил отличным прикрытием для организации встреч с теми мухами, которые уже угодили в паутину, а также для того, чтобы скрытно наладить контакты с поставщиками оружия, контрабандистами и торговцами спайсом. Если ради этого нужно было всего лишь кормить и развлекать изрядный процент населения Илтарра – что ж, Виллакор мог считать свои кредиты потраченными не зря.

Но угощения и фейерверки были только вершиной айсберга. Толпы неопрятных горожан, которые шлялись по территории, изматывали охрану до предела. Пьяные или попросту рассеянные гости ломились в запертые двери, спотыкались о скамейки, ломали дроидов-официантов, а порой затевали драки. Как минимум раз за мероприятие приходилось ловить одного-двух карманников и отбирать у них добычу.

Этих дополнительных трудов и расходов Виллакор никогда не принимал в расчет. И если Шекоа хорошо делал свое дело, то босс их даже не замечал.

Но в этом году картина складывалась совершенно жуткая и мрачная.

Таинственный торговец глиттерстимом. Человек с криодексом. Взрыв у номера Азиэля в отеле «Корона Лулины». Необъяснимая перестрелка в полузаброшенном заводском комплексе «Голавер», которая вполне могла быть связана с тремя другими инцидентами.

А тут еще сегодня какой-то чудак пытался подкупить трех охранников.

Конечно, во всем виноват Казади – на этот счет Шекоа не сомневался. Либо фаллиин и его подручные сами учинили этот хаос, либо само их появление стало искрой, от которой все вспыхнуло, – разницы не было. В любом случае центром притяжения был Казади.

Так что Шекоа в который раз уснул с неприятными мыслями о виго «Черного солнца» и его честной компании.

Поэтому вполне логично, сквозь дрему подумал охранник, что именно лицо Казади он увидел перед собой, когда его грубо растолкали.

– Молчи, – прошептал фаллиин тихим, но невероятно злобным голосом. Шекоа рефлекторно потянулся под подушку за бластером. Тщетно: его руки были крепко прижаты к кровати. – Я буду задавать вопросы. Ты будешь отвечать. Иначе умрешь. Ты понял?

Шекоа кивнул. Он мог лишь слегка шевельнуть головой: еще одна рука держала его за волосы, а к горлу был приставлен нож.

– Вот и хорошо, – произнес Казади. – Расскажи мне о тех двух визитерах, которые вчера ходили с Виллакором в его хранилище.

– Он не… – Шекоа умолк. В горле пересохло, и ему было трудно говорить, но еще труднее – сделать так, чтобы голос не дрожал от страха. Он осознавал, что чувство ложное, что бояться его вынуждают феромоны фаллиина. Но понимать было мало.

– Он не водил их в хранилище, – выговорил охранник. – Только в вестибюль.

– Что они там делали?

Шекоа сглотнул, пережив неприятное мгновение, когда горла коснулось лезвие ножа. Что же сказать? Виллакор – его босс. Виллакор приказал никому не говорить об этом визите.

Но выбора не было. Ложь или даже полуправда – и фонтан собственной крови будет последним, что он увидит в своей жизни.

– Гости утверждали, что у них есть криодекс, – прохрипел охранник.

Выражение лица Казади едва заметно изменилось.

– И он у них был?

– Да, – сказал Шекоа. – Хозяин велел им принести прибор, чтобы он мог его проверить и убедиться, что криодекс работает.

– Проверить каким образом?

И снова охраннику пришлось вступить в борьбу с совестью и приказами. Но приказы – это одно. Смерть – совсем другое.

– Он принес из хранилища инфокарту, – неохотно сообщил Шекоа. – Хотел посмотреть, сможет ли криодекс ее дешифровать.

В глазах фаллиина вспыхнул гнев, и Шекоа приготовился умереть. Но приставленное к его шее лезвие не шелохнулось.

– Что же, получилось?

– Да, – сказал Шекоа. – Они расшифровали досье на гоука по имени Морг Нар, который сейчас на Беспине. Он якобы должен вышвырнуть оттуда агентов Джаббы, но на самом деле тайно работает на него самого.

– Я полагаю, вы проверили информацию?

Шеф охраны хотел было кивнуть, но вспомнил о ноже.

– Да.

Виго бросил взгляд на кого-то за спиной Шекоа и снова повернулся к нему.

– Расскажи мне о Дорстоне, Бромли, Юциоре и Толлбое.

Шекоа нахмурился, лихорадочно пытаясь угадать, что общего может быть у четырех охранников. Но так ничего и не придумал.

– Ну, первые три сегодня получили взятки, – сказал он, пытаясь выиграть время. – Но Толлбой не… – Шефа охраны вдруг осенило. – И он тоже?

– Возможно, – произнес Казади. – Я знаю только, что первая взятка была предназначена ему.

– Я не понимаю, – сказал Шекоа. – Он об этом не доложил.

– Потому что не знал, – пояснил фаллиин. – По крайней мере, об этой конкретной взятке. Так вышло, что господин Азиэль пользовался его именем для различных денежных операций в отеле «Корона Лулины». Шесть дней назад, когда в его номер бросили бомбу, в инциденте был замешан курьер с посылкой на это имя. В пакете оказались деньги.

Шекоа прищурился: некоторые детали того происшествия внезапно прояснились.

– Потому вы и приказали прекратить расследование, – произнес он. – Вы не хотели, чтобы о взятке стало известно, на случай, если Толлбой действительно во что-то замешан.

– Верно, – подтвердил Казади с угрожающими нотками в голосе. – И сейчас не хочу.

– Понимаю, – сказал Шекоа.

Казади прищурился и посмотрел в сторону.

– Но Толлбой сам по себе ничем не примечателен, – продолжил он. – Вопрос не в том, сколько твоих охранников получили взятки и доложили о них, а в том, сколько получили и не доложили.

– Все мои подчиненные – преданные бойцы, ваше превосходительство, – запротестовал Шекоа, снова борясь с дрожью в голосе. Он уже знал, что случалось с теми, кто обманывал доверие «Черного солнца».

– В этом я не сомневаюсь, – сказал фаллиин. – Но кому они преданы: Виллакору или «Черному солнцу»?

Шекоа опять сглотнул.

– Это одно и то же, – заявил он со всей твердостью, на какую был способен.

– Возможно, – проронил Казади. – Возможно, и нет. Теперь, когда Виллакор удостоверился, что криодекс настоящий, как он планирует поступить с ним самим и с его владельцами?

Наконец-то относительно твердая почва.

– Он продолжает с ними общаться, надеясь выяснить, на кого они работают, – сказал охранник. – Даже если не выйдет с ними разобраться, по крайней мере, он добудет запасной криодекс для принца Ксизора.

– Благородная цель, – похвалил Казади. – Однако вчера криодекс находился в доме, полном вооруженной охраны. Почему Виллакор просто не забрал планшет себе?