Агент тьмы (ЛП) - Риверс Алекс

В отражении на другом моём запястье силы Эбора добрались до дамбы, всё ещё скрытые лесной листвой. Кто бы ни держал зеркало, он двигал им из стороны в сторону, чтобы я хорошо всё видела. Перед небольшой деревянной дамбой высотой меньше двух метров стояло восемь охранников. Их тела выглядели напряжёнными, но со своего места они не должны были видеть Старших Фейри, пробиравшихся через лес.

На самом краю линии роста деревьев Старшие Фейри достали луки из-за спин и выпустили залп стрел в воздух.

Четыре охранника тут же упали со стрелами в сердцах. Три укрылись, а фейри с золотистой кожей поднял ладонь. Из его ладони на Старших Фейри обрушилась волна пламени, из-за чего листва вокруг них вспыхнула. Подняв взгляд со своего места, я посмотрела на завиток чёрного дыма, поднимавшийся над лесами.

— С ними всё будет хорошо, — нотка беспокойства окрасила голос Морканта, пока он наблюдал за дымом.

В отражении Эбор вырвался из леса в облике борова. Я наклонила зеркало так, чтобы Моркант тоже мог посмотреть, и мысленно выругалась, что не захватила зеркало покрупнее. Волна огня ударила по борову, но зверь даже не замедлился и врезался прямиком в огненного фейри, насадив того на бивни. Эбор повалил своего оппонента на землю. Остальные нападавшие Старшие Фейри пронзили оставшихся двух охранников стрелами. Двух охранников... кого-то не хватало.

Я нахмурилась, осматривая место.

— Был ещё один. Маленький с синей кожей.

— Ещё один охранник? — спросил Моркант.

— Охранников было восемь. Я вижу семь трупов. Где восьмой?

— Чёрт возьми, — пробормотал Моркант. — Если этот один сумеет унести ноги...

Он не закончил предложение, но последствия очевидны. Он может предупредить короля, что на дамбу напали, и это немедленно выдаст наш план.

— Ты можешь его найти? — спросил Моркант.

Я поискала другие отражения поблизости, слепо прыгая с одного на другое с нарастающей паникой.

— Нет, тут никого... погоди!

Из поверхности небольшого водоёма я внезапно увидела фейри с синей кожей. Он крался вдоль реки, оставляя след крови от стрелы, вонзившейся в его руку.

— Вон там! — сказала я.

— Сообщи Эбору! — гаркнул Моркант.

— Нет времени, — ответила я, вытаскивая карманное зеркальце. Сделав глубокий вдох, я соединилась с речным отражением и нырнула туда.

Мой торс появился над поверхностью реки, и от ледяной воды перехватило дыхание. Моё тело застыло от шока, и я старалась работать ногами, потянувшись к пистолету на поясе. Моё сердце билось о рёбра.

Раненый фейри резко развернулся, услышав всплеск воды и широко раскрыв глаза. Оставаясь на плаву за счёт ног, я прицелилась в него и выстрелила четыре раза. Мои руки безудержно тряслись от холода, но одна пуля угодила ему в живот. Это всё, что мне нужно. Он рухнул на землю в тот самый момент, когда я погрузилась под ледяную воду. Я усиленно заработала ногами, снова всплывая, и сумела связаться с нарушенным отражением на воде ровно настолько, чтобы прыгнуть обратно в зеркало на поясе Морканта. Я повалилась на землю у его ног, всё моё холодное тело перепачкалось в грязи. Я кашляла и отплёвывалась, стуча зубами.

— Что случилось? — спросил Моркант.

— Он мёртв, — я закашлялась.

— А дамба?

Задрожав, я встала и подняла браслет. Люди Эбора набросились на маленькую деревянную дамбу с огромными топорами. В другом отражении Роан держал щит над головой Эльрин, пока она натягивала тетиву. На фоне одного из мятежников облили кипящей смолой, и он загорелся. Мой желудок совершил кульбит от этого ужасного зрелища.

Мне казалось, что Старшие Фейри двигаются недостаточно быстро, и я заскрежетала зубами, пока они кромсали дерево топорами.

— Ну же.

В этот самый момент дамба проломилась. Поток воды застал одного из Старших Фейри врасплох, и его унесло водой. Остальные сумели спешно забраться на каменистые берега.

— Смотри, — Моркант показал пальцем.

Уровень воды в туннеле уже начал понижаться, открывая вход в Проход Ултора.

***

Мы шли вброд по ледяной воде, и студёная река доходила мне до талии. Подземный проход с водой был узким, мы едва могли идти по двое. Моркант и шелки показывали дорогу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

В тусклом освещении нас окружал сырой воздух. Впереди ориентиром служило слабое свечение магических сияющих сфер, и я устремилась туда, пока не получила достаточно света, чтобы следить за отражениями в своих зеркалах. Я постоянно поглядывала на запястья, наблюдая за продвижением основной атаки, и выдыхала с облегчением всякий раз, когда видела Роана невредимым.

Мы тащились вперёд, замерзая в воде, и наше затруднённое дыхание эхом отражалось от крошащихся стен. Подземная река, казалось, текла бесконечно, а вода по-прежнему доходила нам до пояса. Так вот как у людей развивался синдром влажной конечности[7].

Пока мы шли, мои мышцы начали неметь от холода, а зубы безудержно стучали. В какой-то момент Абеллио повернулся и ободряюще улыбнулся. Казалось, из всех нас только он наслаждался этим походом, и его глаза блестели от восторга.

Пока мы шли, я мельком увидела Эльрин — по её лицу стекала кровь, черты исказились от боли. Затем я заметила Одетт, поднявшую в воздух серебристый лук и широко раскрывшую рот в предсмертном крике банши. Мятежники сумели приставить несколько лестниц к стенам, но их все оттолкнули, и повстанцы полетели навстречу смерти. Извивающаяся тьма Друстана, похоже, наносила самый серьёзный урон обороне, но её завитки ослабевали. Он начинал уставать.

Затем Моркант выругался, и я подняла взгляд, увидев огромную блокаду на нашем пути — стену из крупных булыжников.

Шелки-гид покачал головой.

— Раньше этого тут не было. Откуда, во имя богов, это взялось?

Неужели потолок обрушился?

— Отойдите назад, — Моркант развёл руки в стороны. — Я займусь расчисткой.

Пока мы пятились назад, шлёпая в ледяной воде, ужас переполнил моё нутро. Что-то тут не так. Моркант поднял руки, и из них выстрелил белый огненный свет, ударивший по камням. Они обрушились, обнажив ещё больше камней. И огромные бочки, и брошенную мебель.

Эту блокаду кто-то построил. А значит, король знал, что мы придём.

Странный звук эхом прокатился по туннелю — ужасный, пронзительный вой, к которому тут же присоединился второй. И третий.

Тесное пространство вокруг нас тут же заполнилось воплями, которые пронизывали меня до мозга костей.

Вопли банши.

Моё сердце готово было вырваться из груди, и наши люди внезапно закричали от боли. Один неожиданно исчез, уйдя под воду и махая руками. Я вытащила фонарик из кармана и навела луч туда, где заметила в воде движение — чешуйчатое существо проплыло между нами, полосуя когтями. Некоторые мятежники начали рассекать мечами воду. Один попал по чему-то, и из реки поднялась голова — чешуйчатая женщина с зелёной кожей; её глаза смотрели отсутствующим взглядом, а волосы напоминали спутанное месиво речных водорослей.

— Нимфы, — прорычал Моркант.

Крики банши становились громче и уже оглушали. Они подбирались ближе с другого конца туннеля, и их был целый отряд. Может, около двадцати. Я опустила фонарик, затем схватила пистолет и кинжал с ремня.

— Берегись! — закричал Моркант.

Ох, чёрт. Сейчас будут взрывы.

Вместе с другими повстанцами я распласталась по каменистой стене туннеля. Моркант поднял руки и направил их на приближавшихся банши. Яркие лучи света ослепили меня, и одна банши упала, уже не крича, но остальные двигались как фантомы. Холодный страх обжигал мои нервные окончания. Я прицелилась из пистолета, используя луч фонарика, чтобы несколько раз выстрелить в воющих женщин. Ещё одна забарахталась и упала; третья отпрянула назад, когда моя пуля угодила ей в плечо.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

А потом вода вокруг нас взбурлила.

Что-то змеилось возле моей ноги, и я рефлекторно отпрыгнула, полоснув кинжалом вниз. Лезвие впилось в плоть одной из нимф, и она подняла голову; её глаза горели яростью. Она высвободилась, забрав с собой мой кинжал. Я выстрелила в неё, свободной рукой доставая другой нож. Я понятия не имела, попала ли я в неё под мутной водой.