Невеста Хозяина Бури - Зена Тирс

— Я прибыл преподать леди Элисмарре несколько уроков по усилению магии, — проговорил Вильгельм, переведя на меня взгляд.

Голос его звучал ровно и не выдавал переживаний, которые бушевали во взгляде.

— Что ж, — поджал губы отец. — Тогда не буду отнимать у вас драгоценное время. Поспешите позаниматься, пока леди Вайолет на прогулке, а то с мамой сложно сосредоточиться, верно, Элли?

Отец старался поддержать наши с Императором отношения. Он будто чувствовал, что мы небезразличны друг другу, и строгие взгляды мамы совершенно не дают нам пообщаться. Но, кажется, мы уже наобщались наедине, и теперь я испытывала большую неловкость…

Отец со свитой покинул нас, и воздух сильнее сгустился от напряжения.

— Идём, — протянул мне ладонь Вильгельм.

— Куда? — прижимая щенка, проговорила я.

— Идём в сад, будем заниматься у всех на виду. Я не хочу тебя смущать.

58

— Что хотел от тебя Фридрих? — строго произнёс Вильгельм, когда мы спускались по ступеням в сад.

Отчитывать собрался?

Лицо Дракона было хмуро и сосредоточенно, взгляд отстранён, и голос чужд. Он больше не нежничал со мной. Но ладонь не отпускал. Упокоил её на своём предплечье и вёл. Вёл по раскалённой на солнце лестнице, затем по дорожке в тени цветущего жасмина к большой зелёной поляне, приютившейся под сенью векового дуба.

Небо на горизонте потемнело. Над далёкими горами клубились почти чёрные тучи, и нам навстречу в купальных костюмах и влажных пелеринах бежало семейство: мама с тётей, Шарлотта с мальчиками, леди Таника, их помощницы и служанки.

Женская гурьба оглядывалась на небо и переговаривались:

— Ух, сейчас ливанёт! Хорошо, успели искупаться!

Вторая половина небосвода оставалась ясной и сияющей: не знаю, почему все решили, что гроза непременно нагрянет. Может, обойдёт стороной?

Увидев нас с Императором, мама резко остановилась, сменила счастливую улыбку на строгое выражение и внимательно нас осмотрела.

— Добрый день, Ваше Величество. Куда это вы с Элис?

— Заниматься магией, — проговорил Дракон.

У мамы дёрнулась бровь, как будто Вильгельм вместо магии сказал другое слово, которое приличной леди произносить не стоит даже в мыслях.

Щёки мамы зарделись от негодования, она ещё строже осмотрела нас и помотала головой.

— Я сейчас переоденусь и догоню вас! Не уходите далеко! Буду присутствовать на уроках, которые Вы решили преподать моей дочке! — сверкнула взглядом она.

— Жду с нетерпением, когда вы присоединитесь, леди Вайолет, — кивнул Вильгельм и свернул с дорожки на поляну, ведя меня за собой. — Мы будем здесь.

Вильгельм расстегнул фибулу плаща и аккуратно положил его на землю, затем взялся за пуговицы мундира.

— Что ты делаешь? — судорожно сглотнула я, вытаращив на оставшегося в белоснежной рубашке мужчину.

Стройного, накаченного и невероятно сексуального.

— Ничто не должно мешать, — глубоко вдохнул он, и я стремительно начала краснеть от вида проступающего под тонкой тканью рельефа мышц.

Мамочки, какая магия! Ни о чём думать теперь не смогу!

Мой маленький рокк Лапуся, сопровождавшая нас на прогулке, уселась под деревом и, по примеру хозяйки, высунув язык, принялась поедать глазами раздевавшегося мужчину.

— Так ты не ответила на счёт Фридриха, Юля, — обернулся Вильгельм.

— Тебе доложили? — отвела смущённый взгляд.

— Ну, конечно.

— Лорд Кевин присутствовал при визите, думаю, что он всё рассказал.

— Я хочу, чтобы рассказала ты, — Император закатал рукава на сильных руках и приблизился.

Я затряслась, как листочек на ветру. И вовсе не от расспросов…

— Холодно? — Тёплые ладони Вильгельма накрыли мои обнажённые плечи. Он потянулся за своим плащём, но я помотала головой.

— Жарко…

Отступила на почтительное расстояние, опустила взгляд на траву и постаралась не думать о Драконе, его руках, его близости и сумасшедшем волнующем запахе грозы, которым я наполнилась совершенно вся. Странно, что ещё не искрилась.

— Фридрих сказал, что не виновен в твоём ранении, и я ему верю, — проговорила я, наконец.

— А я не верю.

— И про болезнь его не веришь? — устремила пристальный взгляд на Вильгельма.

— Про болезнь знаю, — сомкнул губы он.

— Он спросил, могу ли я его исцелить…

— И ты? — приподнял бровь Вильгельм.

— Я могла бы. Я знаю как. И Кристиана могла бы поставить на ноги. Но мне недостаёт сил, — обречённо вздохнула я и сжала кулачки. Ладони были холодны от волнения и смятения перед строгим Вильгельмом.

Что он обо мне подумает? Что я пришла учиться у него, чтобы заботиться обо всех, но не о нём? Ведь он учит меня, чтобы я могла стать ему женой.

— Так, соберись, Юля, — Вильгельм взял меня за руки. Твёрдость его ладоней и тепло кожи приободрило. — Я дам тебе сил. Начнём занятие, милая.

59

Дракон вывел меня на середину поляны, продолжая держать за руки. Взгляд его, на удивление, был спокоен: молнии не били и не бушевала буря. В отличие от неба, которое всё же стремительно заволакивало тяжёлыми тучами. Поднялся ветер и принёс гроздь дождевых капель.

Пальцы Дракона крепче сжались на моих запястьях.

— Сосредоточься на своём сосуде, на силе, которая плещется в тебе.

Да если бы что-то плескалось… Так, капелька на донышке.

Я прикрыла глаза, чтобы было легче сосредоточиться.

— Смотри на меня! — приказал Вильгельм низким голосом. — Смотри, Юленька, это важно!

Взгляд драконьих глаз заставил стушеваться. В них снова всколыхнулась буря. Грозная, опасная, от которой хотелось бежать, укрыться.

— И не дрожи так. Не бойся меня. Тебе нечего бояться, — прошептал он хрипло.

Я доверяла Вильгельму. Я желала быть с ним всей душой и перестала бояться.

Вдох. Бушующая синева прикованного ко мне взгляда.

И вдруг я ощутила связь — она прошибла стрелой от его тела к моему, огромная мощь шторма, от которой хотелось отвернуться. Но я не отвела взора, не разорвала контакт. Не испугалась.

Вильгельм почувствовал, что я справилась, и коротко, но очень довольно улыбнулся. А затем снова сосредоточился, глубоко вздохнул и нахмурился.

— Я наполню твой сосуд, душа моя, — проговорил он, кадык его дёрнулся от напряжения. На виске пролегла капелька пота.

— Наполнишь? — прошептала я одними губами, ощущая, как через невидимую связь полилась светлая, тёплая сила.

Мне сделалось так уютно и хорошо, как будто я вошла в горячий душ