Параллельный мир № 1 - Михаил Мезенцев

курсом, — скомандовал Натан, спустившись с вышки и оставив дозорного на своём посту. — Всем смотреть в оба.

* * *

— Вежливо прошу: пожалуйста, отпусти гарпун, сволочь, уже берега не видно…

— Нормально же плывём…

— У тебя что, с испуга мозг отключился? А если эта рыба, или, кого ты там подстрелил, решит нырнуть?

— Я всё равно плохо плаваю.

— Да я тебя сама сейчас утоплю, шутник хренов… Не хочешь отпускать гарпун, тогда меня отпусти!

— Да не могу я руки разогнуть, судорогой свело.

— Боже мой, за что такое наказа-а-а-ние…

Услышав свист пуль над головой, Наташа завизжала, не договорив фразу. В одно мгновение верёвка, связывающая гарпун с рыбой, натянулась, как струна, и лопнула.

Свободной рукой Наташа оторвала брошку и уколола ею гарпунёра: — Ну как, лучше?

— Спасибо, как рукой сняло…

— Откуда стреляют?

— Обернись, видишь — это корабли туронского флота?

— А что они здесь делают?

— Мне кажется, сейчас это не самый уместный вопрос. К нам приближается лодка, плывём отсюда.

— Наоборот, плывём к ним, а то ещё подумают, что пытаемся скрыться, тогда сразу будем в чём-нибудь виновными.

Наташа и Герой (так звали гарпунёра) поднялись на борт флагмана туронской эскадры.

— О! Какая приятная и неожиданная встреча, леди Наталья! — послышался знакомый баритон. — Рад приветствовать вас на борту «Акулы». Где-то в глубине души я всегда знал, что этот корабль вам понравился больше всего.

Наташа ответила на приветствие, интуитивно повернувшись в сторону голоса.

— Мне трудно с вами не согласиться, господин капитан. Этот корабль действительно намного лучше «Змееносца».

— Корабли справа по борту, — раздался голос с наблюдательной вышки.

— Извините, сударыня, вынужден ненадолго вас покинуть. Вы, кстати, арестованы за незаконный отстрел китов. Вас проводят в каюту. Дежурный! Где дежурный матрос?

В очертаниях пяти приближающихся кораблей угадывался небольшой торговый флот Натана.

— Дежурный!

— Господин капитан! — раздался голос с наблюдательной вышки. — Торговые корабли заряжают катапульту.

— Дежурный!!! Ладно, чёрт с ним, стойте здесь, никуда не уходите. Готовьтесь к бою! — послышался крик капитана уже откуда-то издалека.

Наташа живо оценила обстановку: десять вооруженных кораблей против пяти безоружных — кто победит, уже понятно. Она бегло осмотрела корабль. Невозможно было не заметить наличие бортовых и носовых пушек, огнестрельного оружия у экипажа, подзорной трубы у наблюдателя и капитана и ещё некоторых мелочей, дающих кораблю заметное преимущество перед аналогичными кораблями, всего этого не имеющих.

— Да, плохи наши дела, — сказала Наташа, — надо что-то делать.

— Да, — подтвердил Герой, — кажется, Натану конец.

— Не говори так, болван, лучше поднимись на мостик к капитану, отвлеки его внимание.

— Как?

— Ну, не знаю, как-нибудь. Столкни его с мостика.

— Он же меня убьёт!

Но Наташа уже не слышала, и Герою ничего не оставалось, как пойти исполнять приказ.

— Молодой человек, — обратилась Наталья к пушкарю одного из десяти бортовых орудий.

— Вы меня? — удивился матрос.

— Да. Вы не могли бы выстрелить вон туда? — Наталья кокетливо показала рукой направление и уселась на пушку.

Матрос покраснел.

— Нет, — робко ответил он, не сводя глаз с мини-юбки, — там же наш корабль.

— Ну, тогда… — Наташа слезла с пушки и грациозно закинула одну ногу ему на плечо.

Факел выпал из рук моряка.

— Ну, тогда… — продолжила Наталья, подхватив факел, — я сама выстрелю!

Она оттолкнула обалдевшего моряка, подожгла фитиль и прыгнула за борт.

На мостике в это время происходил жестокий поединок. Улучив момент, когда капитан остался один, Герой набросился на него, однако попытка внезапного нападения не увенчалась успехом. Теперь Герой, крепко обхватив капитана обеими руками, пытался во что бы то ни стало помешать ему воспользоваться оружием. В тот момент, когда Герой почувствовал, что теряет равновесие и вот-вот свалится за борт вместе с капитаном «Акулы», он был доволен и даже гордился собой. Вот только падать в море совсем не хотелось. Герой, что было сил, оттолкнул капитана и рванул назад. Не тут-то было. Его противник, зловещая усмешка которого не предвещала ничего хорошего, вцепился в него очень крепко.

— Всё же падаем, — сказал капитан, глядя в глаза Герою, — без вариантов.

— А я думаю, варианты есть. — Уже в полёте Герой ухватился за леер и повис на нём. Беспорядочно болтаясь и дёргая ногами, он старался стряхнуть капитана.

Внезапно прогремевший орудийный выстрел напомнил Герою о его долге. Он отпустил руки и приготовился продолжать бой в воде.

— Адмирал за бортом! — передал сигнальщик сообщение капитанам остальных кораблей.

* * *

— Куда вы, куда? Все назад, к орудиям!

— Так корабль же тонет!

— На флагмане бунт. Адмирал тонет. Стреляли с флагмана. Приказываю — потопить флагман. Огонь из всех орудий!

* * *

— Что происходит? — капитан «Морского червя», нервничал. — Ничего не понимаю, мы даже ещё не подошли на расстояние выстрела.

— Видимо, у них орудия более дальнобойные, чем мы предполагали, приказываю отступить. Временно…

— Я уже отдал такую команду всем кораблям, когда вы поднимались на борт, господин адмирал. Вам бы сменить мокрую одежду, а то простудитесь — осень на дворе, да и ветер сегодня сильный.

— Спасибо, конечно, за заботу о моём здоровье, Вы уже поймали того негодяя, который столкнул меня за борт?

— Ловим.

— Так ловите же быстрее, а я действительно пока переоденусь.

* * *

— Натан, отступают!

— Вижу. А кто стрелял?

— Они сами друг в друга стреляли. Странно, не правда ли?

— Да.

— Человек за бортом! — раздался голос с наблюдательной вышки.

— Да, действительно, лево руля.

— Наталья Николаевна, Вы снова купаетесь?

— Львовский, я тебя убью!

— Хватайся за канат, подниму на борт.

Маша бегала по палубе взад-вперёд, наблюдая, как её сестра тщетно пытается ухватиться за канат.

— Я не могу его поймать… Его всё время сносит течением.

— Что ты тут стоишь? — Маша подбежала к Натану, который перегнулся через борт, пытаясь поправить канат, и пощекотала его. — Срочно спасать жену! — крикнула она ему вдогонку.

— Капитан за бортом!

Ещё несколько человек прыгнули в воду.

— Туронские корабли возвращаются, — раздался голос с наблюдательной вышки.

— Быстро все на борт!

Среди поднятых на борт оказался и Герой.

— Почему они возвращаются? — спросил Натан.

— За мной.

— За тобой?

— Шутка. Видимо, разобрались, кто в кого стрелял.

— А кто в кого стрелял?

— Потом расскажу, надо срочно уходить. Их корабли быстроходнее твоих и лучше вооружены.

— Тогда уходим.

— Это самая сумасшедшая неделя в моей жизни, мне уже надоели эти гонки. Натан, ты же обещал мне показать свой дом.

— Сейчас не могу, дорогая, за нами гонятся корабли Турона. Тебе очень идёт моя форма.

— Где-то недалеко прогремел взрыв — один из кораблей Натана дал крен на левый борт.

— Сигнальный передаёт, чтобы мы сдавались, — раздался голос с наблюдательной