Негатор - Алексей Переяславцев

Нельзя брать себе (хотя очень хочется) всякие предметы с покойных полицейских. Даже простые амулеты, не говоря уже о пресловутых жезлах. Конечно, можно вынуть кристаллы, огранить их и выдать за свои. Но это потребует времени, а когда надо ожидать прибытия следователей — неясно. Нетушки, пусть лежат, где были. Даже подходить к трупам нельзя. Обобрать злодея-доктора — тут, похоже, победительница в своем праве, хотя и это нужно проверить. А вот что точно надо сделать — заявить права на поместье покойного. Как это делается? В здешних законах я полный ослик. Или даже осел. Уж верно не адвокат.

Видимо, надо собираться домой. День и без того был тяжелый, а тут еще ушибленная магией на руках. Надеюсь, что мое средство подействовало. Ох, как надеюсь…

По дороге меня догнал Сарат. Как и было с ним договорено, он потратил некоторое время, слоняясь по рынку и покупая всякую ерунду. Впрочем, нужную ерунду.

Я так устал, что не было сил радоваться, что мой товарищ (единственный из всех нас!) сделал свое дело в полным соответствии с планом. Разумеется, пока мы малой скоростью шли к дому, я рассказал ему в деталях все, что мы видели. Втайне я надеялся, что Сарат даст хоть какую дополнительную информацию.

— … И вот я отправил Тарека и эту с оранжевой лентой к нам домой. Сам же иду пешком, поскольку ни одна лошадь не досталась нам живой.

Сарат отреагировал не вполне ожидаемым образом:

— За одно только применение 'Серого капитана' — молния.

Я не понял, о чем откровенно и сказал, хотя догадывался. Догадка подтвердилась:

— Преступника сжигают молнией. Но это не все. 'Серое копье' также относится к магии смерти. Далее, применение заведомо смертельных заклятий к магу жизни…

— Постой, откуда ты взял, что эта женщина — маг жизни?

— Ниоткуда. Но это вполне возможно. Это та область, где женщины, возможно, даже более способны, чем мужчины. Но и это не все. Убийство стражей порядка при исполнении ими служебных обязанностей — ну, тут дело не очевидное, если доказать, что в состоянии самообороны…

— Ну допустим. Подозреваемый мертв. Что с его имуществом?

— Это как раз просто: все переходит к победителю.

— Земля тоже?

— Земля в первую очередь.

— А личное имущество стражей?

— Тоже к победителю… постой, их победил Шхарат-ан. А его — та самая магиня жизни. Значит, к ней. Впрочем, тут суд может поднять вопросы…

— Допустим. А кто по службе должен разбираться с этим убийством и попыткой убийства?

Сарат изо всех сил делал значительное и понимающее лицо, но после минутного размышления сдался:

— Точно не скажу. Если бы просто магический поединок, то… поскольку поединок двух докторов… наверное, старший надзирающий. А что касается стражей, тут верным делом вовлекут дознавателей, но какого уровня — не знаю.

— Дознаватели — эти из службы охраны порядка, насколько понимаю. А что за старший надзирающий?

— Ну это вроде как лицо, разбирающее конфликты, но только между магами. Типа судьи. Просто надзирающий — это до магистра включительно, далее идет старший надзирающий, а потом — верховный надзирающий. Этих лишь семеро, до них доходят лишь самые важные случаи, либо очень уж запутанные. Кстати, дознаватели — вовсе не из службы охраны порядка, они в отдельной службе.

Все ясно, верховные надзирающие — вроде Верховного суда, но для магов. С дознавателями тоже все ясно: нельзя прокуратуру отдавать по руку полиции. Видимо, у здешних властей есть соответствующий опыт.

— Ну а нам что в данной ситуации делать?

— Я бы подал заявление и надзирающим, и дознавателям. Она, наверное, так и сделает.

'Если останется в живых', — мысленно добавил я.

— Надеюсь, она выжила, — вдруг сменил тему Сарат.

— Я тоже на это надеюсь.

У меня были крайне меркантильные причины желать этого. Мне нужен был законный владелец земель и замка, мне нужен был консультант в делах высших магов, мне нужен был наставник для Сарата — много чего нужно было, чего я рассчитывал получить (при надлежащем стечении обстоятельств) от этой дамы. Если она выживет. Если она согласится. Если она не станет моим тайным врагом — уверен, что есть способы обойти магические клятвы. Сколько же этих 'если'…

— Кстати, Сарат, а ведь ты ничего не говорил о 'Сером копье'.

— Это потому, что сам почти ничего не знаю. Ну, кое-какие разговоры ходили, не без этого. 'Серое копье' — близкий родственник 'Красной стрелы'. Разница в том, что оно вызывает даже не болезнь, а постепенное омертвление. Кровь становится мертвой и разносит смерть по телу — понятно?

Еще бы непонятно. Примерно так я и думал. Интересно, только ли гемолитическое действие у этой дряни?

— Сарат, а на мозг это действует?

— Ну конечно, на все органы действует и на мозг тоже.

— Я имел в виду — напрямую.

— Это как?

— Зрение, к примеру, отказывает, слух; способность говорить пропадает, руки-ноги перестают слушаться…

— Кажется, нет. Я ничего подобного не слыхал.

Все то же: точных данных нет. Плохо без Интернета или хотя бы книг. Стоп. А ведь книги вполне могли быть в доме у побежденного нами доктора. Надо спросить.

— Сарат, а каждого мага есть личная библиотека?

Лицо собеседника окисляется.

— У каждого мага ДОЛЖНА быть личная библиотека.

— И у бакалавров?

Сейчас Сарат выглядит так, как будто ежика проглотил.

— И у бакалавров.

— А у лиценциатов библиотеки есть?

Собравшись с духом, Сарат прыгает головой вперед в омут:

— Большей частью у лиценциатов ни единой книги.

— Почему так?

— Во-первых, книги безумно дороги…

— Безумно — это сколько?

— Если удастся купить за десять золотых — это неслыханная удача, а обычная цена — все двадцать…

Судя по остановившемуся взгляду, у парня процессор не горит. Там уже нечему гореть. Похоже, придется перезагрузить с внешнего носителя:

— Если дело только в деньгах, то мы их заработаем. Но, как понимаю, есть и во-вторых.

— Во вторых, на покупку многих книг требуется специальное разрешение, но не в этом дело…

— …а в том, что ты кое-что совсем упустил из виду.

— Ну да. Так ты уже догадался?

— Вот именно. Книги Шхарат-ана.

— Только они, уверен, под защитой. Библиотека уж точно сама по себе защищена — помещение, я имею в виду, — а еще наверняка наложена защита на книги. Но тебе-то эта защита нипочем.

Да, если только защита активная. Заряд магического тола в обложке, например. Но ведь есть и пассивные защиты. Шифрование, к примеру. А дешифровщик из меня аховый. Вот разве что шифр магический — его сотру на раз. А что еще магическое может быть такое-этакое? Я бы создал магический самораспаковывающийся архив. Запароленный, разумеется. Несанкционированный доступ? Пожалуйста, получите то, что в книге с самого начала — чистые страницы. Книга, которая сама по себе амулет. А если амулет разрядится, то запись потеряна уже навсегда. Если хозяин вдруг умрет — запись никто и не получит. Для секретного архива — то, что надо. А для справочника? Не совсем. Что, если хозяин вдруг уедет в длительный вояж? Через некоторое время такой архив сам собой разрядится и даст ноль на выходе. А сколько может продержаться амулет без внешней подпитки? Этот вопрос я и задал.

— Это сильно зависит от размера кристалла. Для активного амулета — порядка месяца, если не жалко дорогого кристалла — до года. Для неактивного амулета — девять месяцев, ну год; верхний предел — десять лет. А вот для НАШЕГО кристалла (интонация мне очень понравилась) даже и не знаю, но уж за десять лет ручаюсь.

Следовательно, у нас в запасе год, чтобы преодолеть пассивную защиту (если таковая есть). Если повезет — и больше, но на везение можно лишь надеяться, но не рассчитывать.

Так за разговорами мы и добрались до дому.

Ирина правильно истолковала мой вопросительный взгляд.

— Она сейчас спит. Опухоль уменьшилась, но не спала полностью. Я все сделала, как вы велели, учитель.

А это еще что за словеса?!

— Ирина, не надо меня так называть. Я кое-что знаю, но не знаю гораздо больше. И я не заслуживаю этого звания.

Стремительный обмен взглядами всех троих. Мысли читаются, как шрифт размером сорок восемь: наш учитель не только многознающ, но и скромен до чрезвычайности.

— Ложимся спать, команда, сегодня был трудный день, а завтра еще хуже.

— ???

— Переезжаем мы завтра, вот что. Дознавателей от магов мы должны встретить уже в замке. Кстати, поздравляю всех — у нас есть теперь свой замок.

Моя троица дружно радуется, хотя и тихо. Ирина — потому, что ее совет получить замок в собственность так или иначе воплощен в жизнь. Тарек — потому что любой офицер радуется, видя, как задуманный план почти безупречно проходит при нулевых потерях. Сарат — потому что предвидит изменение своего статуса к большему.