Разрешенное волшебство - Ник Перумов

— Итак, Эйбрахам, они всё-таки ушли.

— Да. Это так, ваше превосходительство.

— Ну что ж, где-то даже похвально, что в клане так остро развито чувство локтя, что они так рвутся отомстить за свою…

— Но что будет, если они доберутся?

— Это исключено.

— Твердислав так просто не отступит. Да и Джейана — отчаянная девчонка.

— Им предстоит покрыть почти семьсот километров. Сплошные леса. Ведуны. Неподконтроль-ные зоны.

— Прошу прощения?

— А, вас ведь не было на последнем конклаве, Эйбрахам. В последнее время зафиксирован спонтанно-локализованный рост влияния энтролийных факторов. Очевидно, начало нового цикла — как и Предупреждали разработчики. Мы решили не препятствовать этому. Выборочно, разумеется. Это расширит набор задач. Так что пусть ребята идут. До срока, разумеется. Предупредите Калмастра. Пусть держит наготове захват-команду. Если они заберутся уж слишком далеко.

— Но, ваше превосходительство…

— Эйбрахам, вы — отличный Учитель. Клан Твердиславичей достиг очень, очень больших успехов. Его высокопревосходительство господин верховный координатор лично следит за ними. Считайте, что это — их испытание. Но при этом не забудьте отработать пути возможной нейтрализации. Косвенные, разумеется.

— Я поднял клан.

— Не сомневаюсь, что ваше указание они просаботируют. По крайней мере, я на их месте поступил бы точно так же.

— Да, я тоже так думаю…

— Вы же сами воспитывали в них это — сам погибай, а товарища выручай! Так что теперь охать?

— Но, ваше превосходительство, если они в открытую пойдут против моих установлений?

— Едва ли, Эйбрахам. Данные телеметрии пока что свидетельствуют в пользу обратного. Так что решим — специально задерживать их не станем, если только они не зайдут уж слишком далеко.

— Но что будет, если они сумеют найти союзников? Может быть, кто-то из эльфов?

— Возможно. Но с ними в последнее время стало что-то трудно говорить. Оно и понятно — самые непредсказуемые из всех. Уровень стохас-тичности резко повышен. Но вы все же попытайтесь связаться с ними, Эйбрахам. Особенно могу порекомендовать род Эллема. Они, правда, живут далековато, на самом побережье, но, в отличие от всех прочих, не столь капризны и понимают что к чему.

— Мне всё ясно, ваше превосходительство. Но, в конце концов, можно же просто Управляющим…

— Нет, нет, нет, зачем, что вы! Играть, так уж по правилам, как говорит его высокопревосходительство! Помните, что мы работаем не только над людьми. Если у нас получатся хорошие эльфы… Умникам это не понравится, ха-ха! Выйдет славный сюрприз!

— Поразительно, как при том, что появились и эльфы, и гномы, мы тем не менее терпим от Умников одно поражение за другим.

— Не забывайте, Эйбрахам, что у них — всё те же самые знания, что и у нас. Что можем мы, то доступно и им.

— Верно. И все-таки я не понимаю, чем плохо Управляющее заклятие. То есть, извините, оговорился…

— Нет-нет, не извиняйтесь. Ваша оговорка лишний раз говорит о том, насколько вы сжились со своими учениками. Мало кто достигает подобного.

— Они так верят…

— Как же им не верить, если каждый миг их жизни полностью соответствует вере! Кстати, что вы получили в ответ на ваш запрос? Насчёт того боя у Ближнего Вала?

— Так точно. Хавинзон клялся и божился, что второго прорыва Глубинников он не допустит.

— А вас не удивляет, Эйбрахам, что такое вообще произошло?

— Так точно, удивляет!

— Вот и меня тоже. Ох уж этот мне рост энтропии… Вообще, в последнее время слишком много нештатных ситуаций. Я помню ваш рапорт — то, что произошло с Отвечающим.

— Да, мне тоже показалось это странным. Но Хавинзон лишь руками разводит!

— К сожалению, это так. Никто не смог ничего добиться. Я уже назвал все это спонтанным поднятием стохастичности. Резким и внезапным разупо-рядочиванием. Ситуация, конечно, под контролем, его высокопревосходительство предупреждал меня о возможности подобного, так что оснований для тревоги нет, но вы всё-таки усильте бдительность. Что-то и Ведуны, и эльфы, и гномы стали проявлять чересчур много самостоятельности. Я не сторонник подобной свободы действия для них… Впрочем, оставим этот разговор. Вы всё поняли — насчет эльфов?

— Да, конечно, но до сих пор не могу привыкнуть. Вот раньше бывало…

— Забудем о том, что бывало раньше. Времена меняются. И нынешние эльфы — совсем не то, что прежде. Как и гномы, кстати. Одним словом, обращайтесь к ним, как к равным, — и тогда они помогут. Кстати, вам не мешает знать, что среди эльфов

появились те, что хотят вступить в войну с Ведунами.

— Не может быть!

— Может, любезный Эйбрахам, вполне может. Что, кстати, хорошо согласуется с теорией господина Исайи.

— Ну, тогда я даже не знаю, во что и верить!

— В мудрость его высокопревосходительства. Вот единственное, что нас до сих пор не подводило. Да, кстати. Пришло очень любопытное сообщение насчет Чёрного Ивана, Эйбрахам. Имейте в виду, он может попытаться выйти на нашу парочку. Разумеется, в таком случае мои прежние установки отменяются. Брать немедленно! И притом желательно всех. Вы поняли?

— Так, значит, ваше превосходительство, это и ещё нечто вроде охоты на живца?

— Совершенно верно, Эйбрахам. Конечно, вы понимаете, что допустить встречу Чёрного Ивана с вашими подопечными нельзя ни в коем случае. Или, если таковая уж произойдет, нельзя допустить, чтобы он им все рассказал.

— Ну, это ясно, ваше…

— Вот и хорошо, Эйбрахам.

— На этот случай у меня наготове один неплохой вариант.

— Как только возникнет такая угроза — действия по схеме “три креста”. Но едва ли Иван может выйти на них в самое ближайшее время. По данным разведки, он сейчас далеко, на юге. Но вы всё равно будьте настороже.

— Так точно.

— Давайте взглянем на карту. Ага, так первая зона нестабильности у наших путешественников почти под боком! Что ж, интересно…

— Я хотел бы лично отправиться туда, ваше превосходительство .

— Разумное решение. Если, конечно, они забредут туда. Я пока воздерживаюсь от применения активных методов обнаружения, но, как только Твер-дислав и Джейана окажутся в нестабильной зоне, я об этом узнаю. И, разумеется, извещу вас.

Глава вторая

Буян брел по окраине Лысого Леса. Не ведая усталости, он кружил и кружил тут, бесцельно, бездумно, не зная, идти ли ему на юг, через Пожарное Болото к владениям клана. Да и что ждёт его там? Творитель вложил в него немало сил — но кто знает, устоит ли он, Буян, перед мощной магией Джейаны? Да ещё вместе с Фатимой? Нипочем не устоит, это точно. Может, конечно, это к лучшему. Выйти к своим — и пусть прикончат. Только бы поскорее.