Когда трещит лед - Алеся Кузнецова

в обычное время, но от которого сейчас зависела вся ее жизнь, натянула шарф на лицо и что есть мочи начала бить железякой по лобовому стеклу. Стекло было сделано на совесть. Тогда, отстранившись от двери и прикрыв локтем лицо, она со всей силы ударила в край бокового стекла. Когда-то во время прохождения техобслуживания, она услышала разговор скучающих в очереди водителей о том, что боковое всегда не такое прочное и поэтому с ним нужно быть аккуратной. Теперь это внезапно всплывшее в мозгу знание оказалось очень кстати. Видимо, удар пришелся в нужную точку, и стекло рассыпалось на тысячи сверкающих осколков, не задев Леру. Еще полминуты ушло на то, чтобы выбраться на крышу машины. Собрав все свои силы, Лера прыгнула на льдину, казавшуюся достаточно большой, чтобы выдержать человека. От прыжка лед затрещал и начал ломаться. Тогда она легла на оставшийся целым лед, стараясь распределить вес тела равномерно. Тонущая машина создавала давление и льдины вокруг приходили в движение. Лед трещал, расширяя полынью, в которой скрылся автомобиль. Замерев, Лера поймала мгновение, когда оказалась рядом с более крупной льдиной, и перебралась на нее. Так, перекатываясь и перепрыгивая, она сумела добраться до твердого льда. Пытаясь отдышаться и успокоить сердцебиение, она посмотрела в сторону разверзшейся на месте льда полыньи и увидела на поверхности воды плавающие жестяные банки на веревке. Так вот, для чего их привязывают к машинам.

Солнце садилось за горизонтом, придавая льду красно-золотой оттенок, а Лера все шла и шла, теряя последние силы. Ей казалось, что она идет в правильном направлении, как было обозначено на карте, она уже видела шапки могучих кедров, стоящих на страже этой древней земли, но берега по-прежнему не было. Только лед с насыщенно-синей водой под ним. Движения становились медленнее, сознание путалось. Она шла из последних сил в лучах солнца, играющих бликами между причудливыми айсбергами. Потом медленно осела и распласталась на спине, глядя своими голубыми глазами в бесконечность вечного неба. Прямо перед глазами кружилась снежинка. Она словно пританцовывала в воздухе, медленно приближаясь к земле. Лера не сводила взгляда с ее совершенных граней. Она смотрела на ее застывшую красоту и думала о том, как странно умирать сейчас, глядя на эту снежинку. Снежинка коснулась губ, и Лера закрыла глаза.

Глава 17

Алекс не находил себе места. Он метался по хижине словно раненый зверь. День, конечно, был из ряда вон. Нечасто удается обезвредить вооруженную банду браконьеров. Инспектор и правда оказался неплохим мужиком, как и говорил Захар. Среагировал быстро и профессионально. А потом, узнав, что Алексу нужно в Иркутск, даже предложил свою машину. Мол, на днях едет туда же с коллегой и как раз заберет у Михалыча свой автомобиль. Очень кстати. Алексу не хотелось терять ни минуты, и он постоянно посматривал в окно на стоящий во дворе внедорожник инспектора. Ему не терпелось скорее оказаться в Москве и поговорить с Лерой. Он так долго запрещал себе думать о возможности и реальности этой любви, что с того момента, когда принял решение, больше ждать стало невозможно. Мысль даже о малейшем промедлении неожиданно отзывалась физической болью в теле. Но с другой стороны, не ехать же в ночь через Байкал. Даже местные не рискуют. Солнце уже садится. Глупо, конечно.

Нужно лечь и успокоиться, а утром, с первыми лучами, можно и в путь. Но успокоиться не получалось. Он садился, потом вставал, делал несколько шагов до угла и снова садился. Схватил рюкзак с документами, потом поставил обратно. Но, наконец, не выдерживая всевозрастающего беспокойства, схватил ключи и рванул к машине.

Хлопья снега вылетали из-под пробуксовывавших колес. Вот и выезд на лед. Тревога нарастала, заставляя пренебрегать убеждениями разума. Алекс вывел машину на замерзшее озеро, проехал пару минут и почти сразу в лучах света фар увидел странный красный сугроб. Аккуратно приблизившись к нему, он в ужасе заметил, что это красный комбинезон, и на льду замерзает человек. Быстро выпрыгнул из машины и бросился в сторону бездыханного тела. Опустился на колени. Попытался встряхнуть человека. И в этот момент на приподнятое его руками лицо упал луч света. Секундное изумление. Потом страшное осознание.

– Лера! Лера! Лера!!!

Стоя на коленях среди льдов Байкала, он кричал, словно от громкости звука она могла очнуться. Но глаза Леры были закрыты, и дыхания не было слышно. Алекс схватил ее на руки и побежал к машине. До Иркутска шесть часов дороги. А здесь рядом есть Захар. Это были самые долгие пять километров в его жизни.

Он мчал по снежным заносам на всей возможной скорости. Остановившись у петляющей среди деревьев тропы, где заканчивалась дорога, дальше бежал с обмякшей Лерой на руках. Теперь еще пятьсот метров, и покажется спрятанная в подножии старой ели хижина, а там должен быть врач. Он очень боялся, что не успел. Казалось, сейчас вся жизнь Алекса зависела от того, что скажет и сделает Захар. Заметив на подходе к избе свет в маленьком окошке, Алекс ускорил бег.

Не тратя драгоценные минуты на слова, он быстро внес Леру и положил на кровать, которая занимала четверть дома. Сразу же освободил от зимнего комбинезона и укрыл одеялом. Стал целовать ее замерзшие руки, пытаясь согреть их своим дыханием.

Все поняв без слов, Захар нащупал пульс и быстро скомандовал.

– Грей воду. На полке есть две грелки. Она жива.

Спустя несколько часов, слушая ровное дыхание спящей Леры, внимательно вглядываясь в каждую черту такого дорогого лица, Алекс пытался понять, как могла она одна оказаться среди льдов Байкала. И что могло бы случиться, если бы Захар этим утром не выследил браконьеров и не вынудил его остаться здесь еще на один день. Что могло бы случиться, если бы он послушал голос разума, а не сердца, и не выехал в ночь, не в силах больше оставаться дома. Алекс повернул голову в сторону сидящего за столом с чашкой кофе Захара и почти беззвучно спросил:

– Ты уверен, что с ней все хорошо? Может, стоит поехать в больницу?

– Я бы сказал, что она скорее потеряла сознание оттого, что выбилась из сил, чем замерзла. У нее был очень теплый водонепроницаемый комбинезон, который явно смог ее защитить. Одежда под ним сухая, ты сам видел. А вот ноги были мокрые. Наверное, она где-то оступилась и попала в воду. Но она недолго там пролежала. И мороз сегодня несильный. Считай, в рубашке родилась.

– Я все думаю, как она могла здесь