Средневековая история - 3. Интриги королевского двора - Галина Гончарова

- Джес, ты что - не читал? Отец тебе черным по белому пишет, что ее опаивали. О-ПА-И-ВА-ЛИ.

Джес насупился, но промолчал. Зато Рик не сдержался.

- И это - полностью твоя вина! Ты с ней хоть раз поговорил? Да ты Альдонаю должен новый храм построить в благодарность! Твоя супруга осталась жива, здорова, в здравом уме, сберегла себя, твою дочь, навела порядок в твоем поместье... и ты еще недоволен?

Джес выглядел загнанным в угол. Как ни крути - его вина.

Воров распустил он, попытки отравления допустил он убийства тоже на его совести - если бы он не завел себе такую гадюку...

Вот кстати о гадюке.

- Может, пока я читаю, ты за Аделью сходишь?

Джес повиновался. И через десять минут втащил в комнату плачущую Аделаиду Вельс.

***

Аделаида просто была в шоке.

Джес нашел ее на балу - и просто утащил с собой. А на все просьбы объясниться - тихие,, правда, рыкнул, чтобы молчала. А то не удержится.

Скандала Адель не хотела. И предпочла молчать.

Хотя и недоумевала, что случилось. Джес ее приревновал к тому маркизу, с которым она танцевала? Но это же смешно! Или что-то другое?

Но что тогда?

Джес дотащил ее до своих покоев и грубо впихнул внутрь. Аделаида споткнулась, но тут же вернула себе равновесие - и встретилась глазами с его высочеством.

Рик смотрел с явной неприязнью. И заговорил холодным тоном, не оставляющим сомнений.

- Объясните мне, лэйра Вельс, почему ваш кузен хотел убить жену Джерисона?

Аделаида вздронгула.

Алекс?

Раскрыт?!

Альдонай...

Ей не раз приходилось имитировать обморок. Но сейчас ей действительно поплохело. В висках застучало, в глазах потемнело - и пол как-то резко рванулся к лицу.

Джес подхватить ее не успел.

***

Рик критически оглядел распластанную тушку Аделаиды.

- Молодец...

- Издеваешься?

- Нет. Правду говорю. Я тут почитал документы, пока ты за своей дамой ходил...

- И?

- Влип ты, дружище.

- Думаешь, я сам не понимаю, - насупился Джес. - Драгоценности я ей дарил, в постель укладывал... теперь докажи, что я не при чем!

- Драгоценности хоть не супруги?

Джес призадумался. И покачал головой.

- Вроде нет. Если только пара колец были...

Рик промолчал. Но так выразительно, что до Джеса дошло без озвучивания.

- Кто ж мог знать...

- а кто мог думать головой, а не головкой? Докажи теперь, что ты тут не при чем.

- я что - полный идиот? Верфи Августа - это золотое дно. От такого только идиот откажется! Если я согласен был терпеть эту толстую идиотку...

- Такую уж идиотку? Я тут посмотрел, что отец пишет, Иртон она в порядок привела, воровство обнаружила... короче - ты этим заниматься должен был. А не она.

- Ну, я.

- Вот так отцу и скажешь. Мол, я тут и мимо не проходил...

- Рик, ну что я - идиот, беременную жену травить? Я бы хоть наследника дождался... хотя от этой дуры...

Рик едва не взвыл.

- Джерисон Иртон, ты думать начнешь? С чего ты решил, что твоя жена - дура?

- Ты знаешь, сколько раз я с ней пытался поговорить?

- Раза два? Три?

- Издеваешься?

- Нет. Расспрашиваю. До свадьбы ты ее видел?

- Нет.

- Значит, на свадьбе. А припомни-ка ты, голубь, в каком состоянии сам из-за стола выполз?

- Хочешь сказать, она тоже напилась?

- Болван! Она - женщина! Они на свадьбе вообще не в уме. Джесси рассказывала, что когда она за отца замуж выходила - с нюхательной солью не расставалась. Раз шесть чуть в обморок не упала от волнения.

- Думаешь...

- а то ж. И твоя жена скорее всего ничего не соображала.

Джес насупился, но крыть было нечем. На полу застонала Аделаида Вельс - и мужчины переключились на нее. Рик молча протянул кузену графин с вином - и мужчина щедро окатил свою любовницу.

Аделаида застонала и открыла глаза.

Выглядела она жалко.

Волосы слиплись, краска поплыла, платье было в пятнах от вина - короче, вместо утонченной придворной дамы на полу валялась дешевая портовая шлюха.

А хлынувшие слезы не улучшили положения.

- Я... не...

- что ты - не? - рявкнул Рик. О практике злого-доброго следователя парни не знали, но работали согласованно. - На каторгу не хотела? Так не волнуйся, такие ..., как ты, там по специальности работают! Тележки таскать не придется!

Слезы хлынули вдвое интенсивнее. И спустя час парни-таки добились истины.

Аделаида ни в чем не виновата!

Факт!

Кто виноват?

Алекс!!!

Это он, злодей проклятый! И только он! Он шантажировал бедную вдову, которая хотела только оплакивать своего мужа.

Он заставил ее продать поместье и явиться ко двору.

Да, милого Джерисона (горячий взгляд из-под слипшихся ресниц и чувственное шмыганье покрасневшим носом) она любила. И любит. И понимает, если он не захочет ее больше видеть.

Но как могла она, слабая женщина, сопротивляться?

Пожаловаться?

Но кому?

И ей было стыдно...

Любовная связь?

Не было такого! Наглый оговор! Кто это утверждает? Алекс?

Он под пытками еще и не то утвердит! И вообще - он как раз хотел очернить ее, потому что домогался и получил отказ. А милый и любимый Джерисон отказа не получил.

Драгоценности он брал. Но как она могла сопротивляться? Ее опять избили бы... ей было страшно! Одна, беззащитная, закон дает Алексу власть над ней...

Рик мрачно слушал - и думал, что гадючка вывернется. Ее слово против слова ее кузена. А на своем она будет стоять до последнего. Он бы точно стоял.

А так - ее никто не видел.

Она не нанимала убийц, ее даже в постели с кузеном не заставали. И даже если Алекс опишет все приметы на ее теле - бесполезно.

Мало ли где он мог что увидеть...

Вывернется.

Видимо, это понял и Джес. Потому что выпихнул плачущую даму за дверь - и вернулся к Рику.

- И что ты думаешь?

- Ничего. Могла быть права она, мог быть прав он. Но я бы поставил на Алекса. Под пыткой врать плохо получается, да и допрашивать у отца умеют.

- Здесь ее не допросишь. Да и шум поднимать...

- Не надо. Все - дома. А то отец устроит ей несчастный случай.

- Он - может, - согласился Джес.

Парни несколько минут помолчали. А потом Джес неожиданно вздохнул.

- Рик, мне ее жалко.

- Жену бы ты так жалел. А то какой-то б... - руки целовать, а законную жену, как последнюю б..., кстати! А я ведь тебя помню на свадьбе.

- И что?

- Ты к концу ее узлов не вязал. Ты так и к жене заявился?

Джес опустил глаза.

- Э...

- Ага. Ну-ка рассказывай, друг любезный, что ты с женой такого сделал?

Джес изобретательно послал кузена в пеший эротический тур. Рику хватило.

- Понятненько. Поговорить с ней ты так и не удосужился...

Джес вообще плохо помнил брачную ночь. Какие там поговорить... попасть бы!

- Но потом же...

- Что - потом? Джес, это домашняя девочка. Балованная, заласканная... да сколько бы она ни весила! А ты скорее всего просто поимел ее вдоль и поперек - и отослал в Иртон?