'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

— Отойдите, мы прыгаем. — Предупредила женщина и легко перелетела разделяющее их пространство.

Её не сбило с ног даже резкое изменение вектора притяжения, неизбежно возникающее при такого рода прыжках. Следом прыгнули люди в экзоскелетах, причём ловкость прыжка у них ничуть не пострадала. Экзоскелеты, известные Лоа, были довольно грубые. От них требовалась сила в первую очередь, а точность движений и координация страдали в угоду дешевизне. Но люди даже на такой, не самой необходимой вещи, решили не экономить.

Тяжёлые контейнеры синхронно опустились на палубу.

— Вот ваши железки. — Женщина безошибочно определила главного среди аграфов и говорила по общему каналу, глядя на него. — Где металл?

— В этих двух ящиках вся установка? — Недоверчиво спросил аграф, игнорируя её вопрос.

— В одном. Во втором — картриджи для работы установки в самом качественном режиме. — Ответила женщина. — Металл показывай. — Голос её изменился и стал жёстким. — Мне кажется, вы решили нас обмануть.

— Никакого обмана. Но я хочу убедиться, что установка работает. — Возразил аграф.

— Ты считаешь слово князя не стоящим доверия? — Вкрадчиво спросила женщина. Не дождавшись ответа, от ошарашенного таким подходом аграфа, Влада скомандовала. — Левый оставь один комплект картриджей. Остальные верни на корабль.

Один из экзоскелетов пришёл в движение. Открыв на своём контейнере крышку, он достал четыре продолговатых предмета и положил их на палубу.

— Старый, готов? — Послышался на общей волне молодой голос.

— Всегда готов. — Ответил ему голос постарше.

Парень в экзоскелете закрыл контейнер и легко подхватив, метнул его в сторону своего корабля. Из трюма выметнулись блеснувшие металлом щупальца и подхватили контейнер. Затем плавно затащили его внутрь корабля.

— Кто у вас там? — Поинтересовался Лоа. Ни о чём подобном ему князь не говорил.

— Это Старый. Бывший центральный мозг с грузовика. — Ответила Влада. — Пока он предпочитает оставаться в механическом теле.

— С НАШЕГО грузовика?

— А есть варианты пересадить его в живое тело?

Одновременно спросили креат и аграф.

— Естественно, есть. Генетический материал у него никуда не делся. — Ответила Влада креату, и, повернувшись к аграфу, напомнила: — Металл где? Или мы прощаемся?

Второй экзоскелет подхватил свой ящик в ожидании ответа.

— Но, как я проверю, что ваша установка рабочая? — Упёрся аграф.

— Инструкцию почитаешь и проверишь. Дома. Я не собираюсь здесь стоять неделю, пока ты освоишь все тонкости процесса.

— Дайте мне минуту. — Попросил аграф и переключился на шифрованный канал. — Ты собираешься действовать? — Спросил он у креата.

— Не раньше, чем появится князь. — Лоа не стал указывать аграфу на то, что местные легко прослушивают любую связь. И не факт, что это исключительно пси-способность князя или его жены. Параметры каналов связи у него никто не запрашивал, но они нормально общались. — Тебе разве не интересно, как, или на чём он появится? По-моему, не стоит нападать на сивара, не увидев всех его лап. В конце концов, у вас заключён договор. Рассчитывайся давай.

— Не думал, что креаты испугаются каких-то диких. — Насмешливо произнёс аграф. — Я расскажу главе о нарушении договора.

— Тебя наш договор не касается. — Резко осадил его креат. — Хочешь остаться в живых, тогда совершай честный обмен и возвращайся. Дальше моя забота. Как я понимаю, тебя уже лишили части важных комплектующих из-за твоей же болтовни. Подумай, как ты об этом расскажешь главе. — Напомнил он.

— Ты должен забрать эти комплектующие! — Зашипел аграф.

— На моё усмотрение. В моём договоре с главой дома этого пункта нет. — Лоа демонстративно отключил закрытый канал.

— Наговорились? — Влада терпеливо ждала, чем закончится их перепалка. — Я жду металл.

— Сейчас его вынесут. — Сдался аграф. — Но я хочу знать, что именно вы убрали из первоначального комплекта. — Он махнул рукой подчинённым, и они выкатили три тележки, нагруженные металлическими слитками.

— Это были подарки. — Ответила женщина. — Князь довольно щедр. Установка, которую я вам привезла, работает в нескольких режимах. Используя наши картриджи, она работает быстро и очень качественно. Это всё, что мне известно. Инструкцию по использованию ваши учёные найдут в установке. Князь говорил, что ничего сложного в её управлении нет.

Объясняя аграфу его ошибку, Влада подошла к тележке и легко подняла один из слитков металла. Покрутила его в руках и положила назад.

— Здесь меньше, чем было оговорено. — Констатировала она. — Металл содержит значительное количество примесей.

— Как вы это определили? На глаз? — Усмехнулся аграф.

— Это наша последняя сделка с вами. — Спокойно ответила Влада. Она махнула рукой парням в экзоскелетах, чтобы те забирали груз. — Сейчас мы забираем металл и даём аграфам два часа, чтобы покинуть нашу систему. Против присутствия креатов мы ничего против не имеем.

— Женщина, а ты не много на себя берёшь? Вряд ли князь обрадуется твоему решению. — Возразил аграф. — Может, дождёмся его появления?

— Можешь ждать. Два часа у тебя есть. — Больше ничего не говоря, Влада развернулась и прыгнула в сторону своего корабля.

— Вот ведь… — Выругался аграф, перейдя на закрытый канал. — Лоа, как предлагаешь поступить?

— Ты выполнил свою часть поручения. Плохо, но выполнил. — Ответил креат. — Забирай свою установку к себе на корабль и жди. Если за отведённое время князь не появится, советую уходить в гипер.

— А ты чем займёшься?

— Меня не выгоняют, поэтому я попробую выполнить свою часть задачи.

— У них всего один корабль, при этом практически не вооружённый. По-моему, самое время напасть на них. — Аграф никак не хотел прощать грубого обращения с собой. — Эту бабу можно захватить в заложники.

— Ты сначала выберись отсюда живым. — Посоветовал креат, в его голосе чувствовалось презрение и издёвка. — Нас окружает десяток торпед неизвестной конструкции. Они демонстративно выключили на них маскировку. Видя возможности этих «дикарей», я предпочитаю их не провоцировать.

— Хорошо. Буду ждать до последнего. Возможно, князь примет другое решение. — Аграф счёл разумным согласиться с доводами креата, вместо того, чтобы обращать внимание на его тон. — Все же мы для него единственная возможность торговать с Содружеством.

Лоа промолчал. Желания разговаривать с этим разумным у него не было. Он наблюдал, как парни в экзоскелетах ловко перекидывают тяжёлые слитки на