Императорский отбор для попаданки (СИ) - Ганова Алиса

Я не двигалась, ожидая чуда. Болезненные удары в висках отсчитывали время, а Снежок так и продолжал лежать, запрокинув мордочку с заострившимися чертами.

Не знаю, на что я рассчитывала. Смириться с мыслью, что ты ни на что не годна, тяжело. Опять подступили слезы, но сейчас не время бездействовать.

Наспех вытерев глаза, я подхватила друга и, позабыв о страхе, понеслась в открывшийся и манивший проход. Будь что будет, но я сделаю все, что смогу, и даже больше.

Глава 35

Звуки, отражавшиеся от темных толстых стен, походили на шелест и хлопанье крыльев. Каждый шаг давался с трудом, от любого шороха подкашивались ноги. Сердце гулко билось, готовое выпрыгнуть из груди.

Коридор был таким длинным, что казался бесконечным. Наконец впереди забрезжил свет. Он становился все ярче, стены стали обретать приятный теплый цвет.

Затаив дыхание я преодолела выступ, вошла в просторный зал и остолбенела, впечатленная грудами богатств…

Сокровища, рассыпанные на каменных плитах, сияли так, что слепили глаза.

Над сундуками, мешками и ларцами с несметными драгоценностями, монетами, всевозможными украшениями возвышались, словно цветы в траве, каменные столбы. Их много, как грибов после дождя, и на каждом по магическому артефакту. Стоило сделать шаг, чтобы присмотреться к какой-нибудь магической вещице, она «просыпалась», медленно поднималась в воздух и застывала перед глазами, приглашая коснуться. Невероятное зрелище!

Я вертела головой по сторонам и восхищалась красотой и мастерством, с которыми выполнены почти все вещи. Даже жемчужные ожерелья не простые — мудреного дизайна, с крупными, идеальными жемчужинами редкого оттенка…

Взгляд упал на ларец с разноцветными каменьями. Синие, алые, прозрачные, как слеза, изумрудные и всех цветов радуги, они настолько зачаровывали, манили к себе, что я от греха подальше отступила и налетела на столб.

Латные перчатки, лежавшие на нем, поразили размером — как две мои руки. Интересно, для какого исполина-силача они были сделаны и для чего? Какая сила в них скрыта?

Стоило подумать — артефакт засиял ярче, раздался рокот. Я испугалась и отпрянула

от магической вещицы.

Очень похоже на императорскую сокровищницу. Только объяснить, как я тут оказалась, невозможно. Если уж поймали на подслушивании — почему на месте не расправились или в обычную темницу не бросили?

Огляделась снова и только сейчас осознала количество сокровищ, спрятанных тут.

Ахнула, и даже Снежок, что лежал на руках неподвижно, приоткрыл веки, чему я обрадовалась больше, чем несметному богатству.

— Не умирай, пожалуйста! — жалобно взмолилась и почесала пушистый лоб.

Кот поднял глазищи, и по неожиданно довольному, теплому прищуру вспыхнула надежда на чудо. Ему становится лучше!

— Мау, — отозвался Снежок. Я рассмеялась от счастья.

— Мы обязательно выберемся! — не знаю, кому я это говорила: ему или себе? Скорее, уверяла себя трусиху.

— Мя-а, — Снежок заозирался по сторонам, разглядывая сокровищницу.

— Как думаешь, здесь много ловушек?

Пушистый спутник оживился, перевернулся на бок, чтобы лучше видеть, однако спускаться не собирался. Но мне с ним на руках тоже спокойнее.

Я обходила зал медленно, старалась ничего не касаться, опасаясь тайных механизмов. А вот Снежку как будто вожжа в пушистое место попала: с круглыми глазами, ушками на макушке он удивленно вглядывался в места, которые казались мне пустыми.

— Что там? — шепнула я.

— Мау, — спокойно отозвался он, заверяя, что ничего страшного. Но вид у него, будто увидел нечто особенное, заманчивое. Глаз не сводил со стены.

— Это может быть ловушка!

Снежок повернулся ко мне, и я увидела его серьезные, умные, как у человека глаза.

— Ладно, — нехотя согласилась, что ничего страшного вроде бы нет. — Но если можешь говорить, объясни по-человечески: куда мы попали, что нам делать и как вернуться обратно? Мне надо скорее вернуться в резиденцию, иначе один маг, когда найдет меня… — я вздохнула.

Пушистый друг, почуяв в моих словах горечь, погладил по руке лапкой. Не кот, а настоящий друг!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Ты Снежок хоть и прохвост, но лапочка, — улыбнулась ему. — А тот маг… — Сощурилась. — Хоть отдаленно и похож на тебя: такой же умный, но… он козявка!

Кот отпрянул после моего признания, и я грешным делом подумала: а он ведь тоже синеглазый, беловолосый как Эверий и слова принял близко к сердцу… На миг оцепенела, а потом с облегчением вспомнила: когда видела мага в парке, Снежок был у меня в руках. Значит, Снежок однозначно не Эверий. Фух!

Моська Снежка стала хмурой, расстроенной.

— Ты чего? — потискала друга. — Давай выбираться отсюда.

Не пискнув, Снежок, которому легчало на глазах, выбрался из моих рук, спрыгнул на пол и, задрав хвост трубой, уверенно направился к стене. Однако вскоре остановился и оглянулся, будто подзывая меня.

— Не пойду! — завертела я головой. — Да, я трусиха! И крови больше не дам!

Снежок прикрыл глаза, вздохнул, совсем как человек, а потом сделал поворот вокруг своей оси, разлегся на полу и опустил голову на лапки, всем видом показывая, что никуда не торопится.

Я тоже села на пол и в расстроенных чувствах поинтересовалась:

— Тебе меня совсем не жаль?

Кот вальяжно перевернулся на спину, вытянул лапы, потянулся, без слов показывая, что совершенно не напряжен, и бояться нечего.

— Это тебе не страшно! Ты в магических штуках разбираешься, а я нет! — высказала ему и отвернулась. Умом понимаю: хочу выбраться — надо рискнуть, но почему Снежок требует именно моей крови? — Повернулась к нему и попеняла. — Я не овца на заклание!

Молчит, ни пискнет.

Стало обидно. Я вот ради него боль терпела, а он…

После всех неприятностей, перенесенных за день, накатили усталость и обида. Я насупилась, приготовилась бороться с подступающими слезами, когда почувствовала острожное касание острых зубок за запястье. Это Снежок подкрался и тянул меня, неугомонный, в сторону стены. В глаза заглядывал, обещает, что все будет хорошо и волноваться не о чем.

Я бы еще пообижалась, но уже давно проголодалась. И пить хотелось, поэтому тоже хотела скорее выбраться из катакомб. И пусть они скрывают сказочное богатство — им голод не утолить.

— Ладно, но если со мной что-нибудь случится — это будет твоя вина, — я встала и медленно, вытянув руку вперед, начала приближаться к месту, куда плут зачарованно смотрел.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍***

Шаг, другой… Ладонь уперлась во что-то упругое, кожу опалило теплом.

Взвизгнув, я отскочила.

— Снежок? — покосилась на спутника. Он стоял как солдат на задних лапах и не сводил со стены глаз. Даже меня не слышал.

Вновь взглянула на стену и ойкнула: иллюзия пошла рябью, истончилась, и сквозь нее стали проступать очертания шкафов, заставленных книгами и свитками.

— Значит, читать ты умеешь, а говорить нет? — вышла я из себя, взволнованная случившимся и бушевавшим в крови адреналином. — А ну иди сюда! Покажи свои хитрые глазюки!

Снежок отмер, взглянул искоса, а когда я подошла — отскочил.

— Признавайся, что разговариваешь!

Пришлось за ним побегать. Догнать не получилось, зато я точно убедилась, что он здоров, полон энергии и ловкости.

— Я тебе припомню, зад пушистый! — прошипела я, с трудом дыша. Дыхание сбилась, и чтобы отдышаться, пришлось согнуться в три погибели. — Все-все припомню! А поймаю — за хвост укушу!

Кот сидел чуть поодаль, сверкал глазищами и откровенно радовался, что оказался ловчее, чем я.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Ты знаешь, я тоже упрямая!

— Му-а, — укорил он меня. Подозреваю, за то, что в приступе упрямства полезла за ним. И мы оказались тут.

— А сам виноват, любитель почаевничать! Нужно было лакать из миски, как все порядочные коты, а ты же за сервированным столом, из чашечки, любуясь закатом… — передразнила, изобразив позу, в которой его застала в комнате.