Ваантан - Родион Кораблев

— Я же сказал, что помогу.

— Когда?!

— В самом ближайшем будущем, — сухо пообещал Варб. — Сделаю что смогу.

Министр еще некоторое время допытывался о сроках, но лорд-главнокомандующий перевел разговор на поставки артефактов и разговор плавно затих.

В конце Дуанг буркнул «некогда мне с тобой больше разговаривать» и отключился.

Варб же принялся хмуро рассматривать далекое огненное зарево — в его кабинете также имелось огромное панорамное окно — и напряженно думать.

От просьбы министра нельзя было вот так просто отмахнуться. Все-таки совершенный мир — это совершенный мир. Даже сейчас у Малована оставались и деньги, и влияние, и ресурсы. Иначе великие артефакты и наемники не стекались бы к Флуту. Значит, без поддержки Малована все быстро закончится.

Впрочем, сам Варб пришел сюда чтобы родине помочь, а не ресурсов раздобыть. Но что делать он не знал.

На древних, как предлагал Дуанг, особо не надавишь. Дело в том, что в последнем разговоре Зоб сообщил невероятные новости об удивительном устройстве под названием Колодец.

С одной стороны, это было неожиданно, а с другой — стали понятны некоторые странности. Например, чего это древние такие могучие и как Разрушитель вдруг так резко усилился…

Естественно, Варб заинтересовался Колодцем, и это еще мягко сказано. Как любой адепт из Пояса в конце двенадцатого уровня он уже не сильно надеялся увеличить свои силы стандартным путем. Фактически у него остался единственный способ — можно было слегка поднять потенциал ядра, за счет крайне редких ресурсов. Однако… неизвестно как это поможет на тринадцатом уровне. Возможно, Варб и не заметит разницы.

А вот дополнительные врата точно пригодятся.

Но для этого ему был нужен Колодец.

Понятное дело, что Зоб этой информацией намекнул, что Маловану без древних школ не обойтись и давить на них не получится. Иначе мол никакого Колодца!

Варб намек понял.

А еще Зоб потребовал с лорда-главнокомандующего обещание насчет поиска новых учеников по всему Кластеру, поставки ресурсов, товаров из Пояса, мастеров и много чего еще. Все это должно было стать предметов долгого торга, когда планета окажется в безопасности.

Но главным требованием была дюжина великих артефактов. И это только на первое время! Мол они понадобятся, чтобы Колодец добивал до Флута.

— Врет, точно врет! Наверняка хочет укрепить оборону. Но что-то дать ему придется, — размышлял вслух лорд-главнокомандующий.

Так или иначе, на древних сильно не надавишь.

— Может действительно к Алексу обратиться? — неуверенно пробормотал он.

Разрушитель был самостоятельным игроком и единственный мог быстро выбраться с Зеранга. Более того, у Варба сложилось такое ощущение, что аккреционный диск был для того домом родным.

Может ему и помощь-то никакая не нужна с подъемом…

Условия сделки между Алексом и древними Варб знал — великие артефакты! Солидная плата. Наверняка Алекс не откажется от дополнительных артефактов, однако лорд-разрушитель не хотел ими делиться. И так Зоб на них глаз положил. Хватит! На всех великих артефактов не напасешься.

Но чем же еще можно было соблазнить Разрушителя? Цополь уже предлагал решить проблему с долгом, однако тот отказался. Но может ситуация изменилась?

— Надо поговорить с землянином, — пробормотал Варб, — другого выхода нет…

* * *

«Надо бы пообщаться с Варбом», — подумал Алекс.

Однако для начала следовало закончить срочные дела и выполнить давнее обещание. А именно — восстановить древних. Но сначала он хотел встретиться с ключевыми членами школы Резонанса. Теми, кто пережил и долгий сон, и пожирателя Тотхатора.

Таковых имелось всего четырнадцать адептов, не считая Валентайн.

К счастью, несмотря на очевидную слабость школы в нее постоянно вливались новые ученики и на текущий момент их набралось уже несколько тысяч. И постоянно прибывали новые! А все потому, что дикие узнали, что к резонаторам присоединился сам Разрушитель.

Причем заявки подавали не только адепты, коснувшиеся нужной Силы — у них другого выхода не было, но и «бездомные» — то есть дикие, чьи дворцы были уничтожены или покоились на дне серого моря…

В данный момент все четырнадцать членов школы из основного состава присутствовали во дворце и за несколько часов Алекс переговорил с каждым. Точных планов, естественно, не раскрывал — пусть об этом им расскажет Валентайн, когда посчитает нужным — просто хотел понять настроение народа. Ведь они потом будут работать с землянами.

Неожиданно для себя Алекс выяснил, что простые древние относятся к нему примерно так же, как обычные люди на Земле к знаменитостям. То есть как к небожителю или сверхчеловеку. Хотя вроде древние являлись бойцами с большим жизненным опытом и немалой личной силой.

С другой стороны, может потому они так и относились к Разрушителю, что не понимали как тот делает то что делает… Не понимали, но очень хотели научиться или просто быть на одной стороне баррикад.

Одна из молодых старейшин по имени Фрада даже объяснила:

— Ты пока не осознаешь своей значимости.

— И что во мне такого? — хмыкнул землянин. — Пусть я сильнее, но я такой же адепт.

— Нет не такой же! — рассмеялась девушка. — Путь адепта — это путь постоянного обретения личной силы. Только это дает надежду и возможность выжить в нашей жестокой Вселенной. А ты — воплощение Силы. Ее Эмиссар. Возможно, у нас нет ни малейших шансов ни получить твой ранг, ни стать тебе подобными. Однако, рядом с тобой эта возможность выше. А адепт не должен разбрасываться такими подарками судьбы. Поэтому многие пойдут за тобой.

— Хм… спасибо, что прояснила…

Поболтав со всеми членами школы и убедившись, что с ними проблем не будет, Алекс оставил Валентайн Бакка и со спокойной душой отправился к Зобу.

* * *

— Я не понял, что ты хочешь сделать? — хмуро спросил крикун.

— Вывезти школу Резонанса в Кластер, — терпеливо объяснил Алекс.

— Бездна! И как ты собрался это сделать, скажи на милость?

— Гульдар сказал, что это возможно…

— Мало ли что Гульдар сболтнул! Вопрошающие пустоту — большие сказочники. Не надо их слушать.

— Так это возможно?

— Все возможно... но для подобной операции тебе потребуется куча свободных мастеров. И это можно сделать лишь в мирное время. Проще построить новый дворец на месте!

— У нас нет для этого времени и ресурсов.

— А еще знаний и нужных специалистов! — фыркнул Зоб. — В общем, дворец я тебе не отдам! Ты все равно не