Украденный. Книга вторая (СИ) - Рина Эм

— Ты видишь все эти трубки на полу? — вместо ответа спросил Арис.

— Да, это механизм, сударь. Обычно его хранили в ящиках с песком и промывали каждый раз. С помощью него добывают черные слезы. Трубки опускают вниз и с помощью насоса…

Арис поднял руку:

— Ясно. Но интереснее другое.

— Что же, сударь? — Стефан настороженно взглянул на Ариса.

— Взгляни под ноги, — посоветовал Арис не сводя взгляда с тьмы по ту сторону решетки.

Стефан послушно опустил голову.

— На песке можно различить следы двух пар ног. Эти следы входят внутрь. Но поверх есть ещё след.

Теперь и Стефан увидел то, что ему показывали.

— Ещё пара… пара ног? Странно… будто… будто собачий хвост волочится за хромоножкой.

— Я думаю у того, кто оставил последний след была сломана нога, но всё же он двигался довольно быстро — взгляни какие уверенные шаги. И ещё — ни один след не ведет обратно. Они вошли внутрь и… никто не вышел.

Стефан сделал еще шаг назад:

— Сударь… давайте уйдем.

Вместо этого Арис потряс решетку и она зазвенела, загудела.

— Эй! Эгей! Какого размера та пещера? Я не вижу противоположной стены.

Стефан еще попятился, он не сводил взгляда с темноты:

— Она не очень велика, сударь. И другого выхода отсюда нет.

— Тогда где он? Странно, — проговорил Арис. — Я думаю, было так: когда напала лушь, кто-то бросился сюда, к колодцу черных слез. Не знаю, что они успели сделать там, видимо что-то успели, если судить по виду зала наверху… потом лушь вошла в зал за ними. Думаю, лушь убила их и тогда кто-то снаружи, закрыл решетку.

— Но кто мог закрыть решетку, сударь⁈ — воскликнул Стефан. — Нет, никто из стрелков не оставил бы товарищей в беде! Вы ошиблись, сударь!

— Тогда те, кто вошли сюда, обратно вылетели по воздуху, — начал было Арис, но тут с визгом из тьмы вылетело что-то и врезалось в решетку. Железный лязг разорвал тишину пещеры, грохот ударил в уши, а визг все возрастал и руки луши, просунутые сквозь решетку пытались дотянуться до них.

Стефан упал на спину и так и остался лежать, опершись на локти, не в силах отвести глаз от перекошенной морды, которая так и лезла в ячейки, будто хотела просочиться сквозь них. Арис вытащил нож и воткнул его в серебряный глаз луши, а затем сунул руку за решетку, подтянул лушь ближе и методично отрезал ему голову. Визг стих. Стефан расширенными глазами смотрел на тело, распростертое на песке.

— Ну вот, всё кончено, не бойся. А решетку могла закрыть какая-нибудь служанка с кухни, или мальчик, младше твоего брата, кто угодно из малых и слабых, кто еще чаял спастись в глубине горы, — сказал Арис и протянул руку Стефану. Тот поспешно встал и отряхнулся.

— Почему же стрелки не победили его?

— Наверное они были заняты делом, а он застал их врасплох. У них не было шансов. Мне жаль. Ужасно другое — запертая лушь все это время питалась их телами.

Он отпустил руку Стефана и мальчик тут же отбежал в угол и его стошнило. Арис еще раз оглядел пространство за решеткой, густую, черную жидкость, маслянно блестящую там и тут на песке.

— Идемте… факелы скоро догорят, — прошептал Стефан вытирая рот.

В конце коридора решетка была поднята. За ней темнели ступени. В подставке лежала толстая связка факелов. Арис поджег новый факел и помахал им, стоя на верхней ступени. Внизу царила тишина.

— Идём.

Они спустились и коридор разошелся надвое. Решетка правого хода была поднята.

— Оружейная там, — указал Стефан.

Арис подергал ту, что вела налево. Крепко заперта.

— А куда ведет этот ход, я не знаю.

Арис кивнул и вместе они направились по коридору. Но не прошли и двадцати шагов, как снова увидели решетку, она была полуопущена — не крупная собака, или мальчишка могли бы проползти под ней. Арис попробовал опустить ее до конца, но не смог — заело.

— Кто хотел открыть ее и зачем? — проговорил Арис и сунув факел сквозь прутья некоторое время вглядывался во тьму. Воздух пах плесенью, легкий сквозняк холодил щеки.

— И этот ход я не знаю, сударь, — проговорил Стефан и указал рукой:

— А вот и оружейная, сударь, — сказал Стефан. — Дальше — караульная и всё, дальше коридор перегорожен, проход есть, но его никогда не открывали.

Арис поднял факел. Чуть дальше караульной коридор перегораживала еще одна решетка, такая плотная, что прутья лежали вплотную друг к другу и только в середине, на уровне глаз виднелась небольшое окошко. Возле решетки валялась куча тряпья, цепь свисала с механизма.

— Что там, за ней? — спросил Арис.

— Ничего. Дальше стрелки не ходили, поэтому и перегородили коридор. На всякий случай.

— Но там есть подъемный механизм, — указал Арис вперед факелом.

— Да, тоннели идут и дальше, их перегородили. На всякий случай, — пожал плечами Стефан.

— Ну хорошо, — Арис осмотрел пустой коридор и остался доволен. — Идём в оружейную.

Он свернул было туда, когда малчик попросил:

— Сударь, позволите, я пока схожу в караульную?

— Зачем?

— Может кто из стрелков любил играть на арфе и я найду там струны? А вы пока посмотрите что осталось из оружия?

Арис хотел было сказать, что сперва они вместе зайдут в оружейную, а потом так же — вместе — в караульную, ради безопасности, но вспомнил про золотой меч. Вот хороший способ сделать вид, что нашёл его тут, в сундуке и осмотрев коридор ещё раз, он кивнул:

— Будь осторожен и если что — кричи. Ясно?

— Конечно, сударь!

Арис вошёл в обширное помещение. Как он и думал, все хорошего оружия тут не осталось. В стойках были погнутые мечи, несколько копий, луки. Часть оружия валялась прямо на земле, всюду беспорядок и следы паники.

Вздохнув, он отвязал пояса ножны, размотал тряпицу, освободив от